八百里武當(dāng)，云蒸霞蔚。五千年文化，源遠(yuǎn)流長。武當(dāng)山不僅是聞名遐邇的道教勝地，還是我國著名的道茶之鄉(xiāng)，道茶文化醇厚綿長。
武當(dāng)山，又名太和山、仙室山，位于湖北省丹江口市(古稱均州)境內(nèi)，物華天寶，人杰地靈，素有“亙古無雙勝境，天下第一仙山”的美譽(yù)，歷來為修仙學(xué)道者心儀神往的世外桃源。道經(jīng)《玄天上帝啟圣錄》贊曰：“吾山不及諸山富，諸山不及吾山清。吾山冬寒而不寒，夏熱而不熱。三世為人，方到吾山。五世為人，方住吾地。七世為人，方葬吾境。吾山寂寂草萋萋，只聞鐘鼓不聞雞。汝若有緣居此地，吾令六甲斬三尸。七十二峰接天青，二十四澗水長流。三十六巖多隱士，葬在吾山骨也清。”據(jù)載，武當(dāng)山很早就有了修道活動，自道教玄天上帝信仰興起后，又逐漸成為玄帝信仰的祖庭和武當(dāng)?shù)澜痰陌l(fā)祥地。
優(yōu)越的地理位置、良好的自然條件和濃郁的道教文化，孕育了別具特色的武當(dāng)?shù)啦琛Ｎ洚?dāng)山地區(qū)氣候溫和，濕潤多雨，土壤肥沃，植被豐富，不僅很早就有了種茶飲茶的歷史，而且從一開始就與道教結(jié)下了不解之緣。早在元代云麓樵翁羅霆震所撰的《武當(dāng)紀(jì)勝集》中，就已經(jīng)有了對武當(dāng)甜茶的歌詠：“修真苦淡味仙靈，自種云腴摘玉英。亙古與人甘齒頰，春風(fēng)百萬億蒼生。”道教尚服食，又奉茶為草木之仙骨，因此愛茶者甚眾，有茶道合一的說法。武當(dāng)?shù)朗吭陂L期的修道實(shí)踐中，對茶也情有獨(dú)鐘。明代皇帝還曾敕令武當(dāng)山佃戶每丁每歲辦茶二斤，專供道士服用。武當(dāng)?shù)啦璨粌H歷史悠久，而且特色鮮明，深受道教玄天上帝信仰的浸潤和影響。
騫林茶是武當(dāng)?shù)啦柚械纳掀?，為武?dāng)山所獨(dú)有。明人王象晉在《群芳譜》中縷述天下名茶時就曾對武當(dāng)山騫林茶贊不絕口：“太和山出騫林茶，初泡極苦澀，至三四泡，清香特異，人以為茶寶。”騫林茶采自騫林樹，騫林樹又名芳騫樹，其萌芽茁秀如陽羨茶，能愈諸疾。元代武當(dāng)高道洞陽真人劉道明在《武當(dāng)福地總真集》中記芳騫樹云：“葉青而秀，木大而高，根株皆自然藤蘿交裹之勢，與畫者無比。”武當(dāng)山層峰疊嶂，標(biāo)奇孕秀，杉松蓊郁，翳日清幽，有很多奇草靈木，騫林樹就是其中最為神異的一種。羅霆震在《武當(dāng)紀(jì)勝集》中也有對騫林樹的歌詠：“七寶林中上界奇，枝枝翡翠葉琉璃。若非大頂居天上，安得靈根獨(dú)有之。”元代以來，有關(guān)武當(dāng)山騫林茶能愈諸疾的說法已在民間廣為流傳，但因他土不產(chǎn)，武當(dāng)山也僅二株，故尋常時日難得一見。
永樂十年(1412)秋，明成祖朱棣為答謝玄天上帝的神佑，敕命修建武當(dāng)宮觀，以棲真妥神，興隆道教，武當(dāng)山始有騫林應(yīng)祥之瑞兆。據(jù)《大明玄天上帝瑞應(yīng)圖錄》記載：“世傳武當(dāng)山騫林葉，能愈諸疾。自昔以來，人皆敬重，未始有得之者。永樂十年秋，朝廷命隆平侯張信、駙馬都尉沐昕，敕建宮觀。明年，春氣始動，草木將蘇，先是天柱峰有騫林樹一株，萌芽茁秀，細(xì)葉紛披，瑤光玉彩，依巖撲石，清香芬散，異于群卉。于是護(hù)以雕欄，禁毋褻慢。不旬日間，忽見玉虛、南巖、紫霄及五龍等處，忽有騫林樹數(shù)百余株，悉皆敷榮于祥云麗日之下，暢茂于和風(fēng)甘雨之間，連陰積翠，蔽覆山谷。居民見者，莫不驚異嗟嘆，以為常所未有。四方之人聞之，亦競趨來觀。及其仙葩競秀，紅光滿林，凝霞照日，炫耀人目。珍禽翠羽，翔集其上。嘹亮喧啁，晝夜不去。觀者愈起敬焉。至是，綠葉舒齊，馨香馥郁。”隆平侯張信和駙馬都尉沐昕認(rèn)為，武當(dāng)山騫林樹之所以生發(fā)繁盛，乃玄帝顯化，以彰其靈，遂命人采摘其葉，進(jìn)獻(xiàn)于朝。自此以后，武當(dāng)山每年給明皇室的上供仙品中必有騫林茶一項，終明之世，相沿不替。
武當(dāng)山是騫林茶的故鄉(xiāng)，武當(dāng)?shù)朗繉︱q林茶的感情尤為深篤。清人賈洪詔在《續(xù)輯均州志》中即云：“騫林樹，芽茁如陽羨茶，能滌煩熱，蓋羽衣道流所珍也。”騫林茶能滌煩熱，能愈諸疾，乃養(yǎng)生之仙藥，延齡之妙術(shù)，飲之使人益思、少臥、輕身、明目。騫林茶既有延年益壽之用，還有體道通靈之妙。正如明代隱士羅廩在《茶解》中所言：“茶通仙靈，久服能令升舉。然蘊(yùn)有妙理，非深知篤好不能得其當(dāng)。蓋知深斯鑒別精，篤好斯修制力。”騫林茶采天地之靈氣，納日月之精華，既與道教的天人合一思想相契合，又與玄帝的靈應(yīng)故事相輝映，因此深得武當(dāng)?shù)朗康那嗖A。武當(dāng)?shù)澜痰凝S醮科儀中普遍用茶，玄帝供養(yǎng)自元代起就已將凈茶列入其中，明代因之，清代官方在祭祀玄帝時仍用白色瓷杯盛凈茶以供。直到現(xiàn)在，武當(dāng)?shù)澜痰淖匪]科儀中還經(jīng)常用“三奠茶”來超度亡靈，寄托哀思。
明代是武當(dāng)?shù)澜套顬槎κ⒌臅r期，慕名而來的善男信女絡(luò)繹不絕，武當(dāng)?shù)朗烤驮谏竦纼膳源罱撕芏嗝┾植枭?，為朝山香客提供飲茶之便。民國時期武當(dāng)?shù)揽傂毂旧扑ⅰ痘煸趬瘓?zhí)事條教牌榜》中還設(shè)有茶頭一職，專司烹茶，以供圣待客。武當(dāng)山地區(qū)至今仍有不少民歌反映了當(dāng)年煮茶迎賓的習(xí)俗，如其中一首《茶館》就唱道：“盤對盤，碗對碗，掌柜開的是茶館。開茶館，無招牌，茶壺茶碗擺出來。毛尖茶，龍井茶，武當(dāng)山上太和茶。”很多文人墨客在登臨武當(dāng)山后，也對武當(dāng)?shù)啦枘钅畈煌＜尉赋跄険嶂梧y陽都御史章拯在《再登大岳以詩紀(jì)異》中就不無感慨地說：“仙家足幽致，上界何軒昂。更酌天池水，一試騫林香。”章拯曾兩度登臨武當(dāng)山，玄妙神奇的騫林茶給他留下了深刻的印象。傳說武當(dāng)?shù)啦璧撵`氣甚至還吸引了各路神仙的光臨，相傳八仙過海時，途經(jīng)武當(dāng)山，因流連騫林茶之故，盤桓不忍離去，后世遂在其飲茶之地建八仙觀。
光陰荏苒，歲月如流。改革開放以來，隨著國家對包括道教文化在內(nèi)的傳統(tǒng)文化的重視和支持，古老的武當(dāng)?shù)啦栌譄òl(fā)出了新的生機(jī)與活力，融道教傳統(tǒng)秘方與現(xiàn)代先進(jìn)工藝為一體的武當(dāng)?shù)啦枵找媸艿胶?nèi)外眾多游人香客的喜愛。人們在暢游武當(dāng)仙山的同時，總不忘尋一處靜室，沏一壺道茶，在幽幽茶香和裊裊道樂中品味生活的樂趣，體悟大道的真諦。