藤條茶
在雙江縣勐庫鎮(zhèn)及沙河鄉(xiāng)、忙糯鄉(xiāng)許多村寨的老茶地里可看到一種形態(tài)奇特的茶樹，這種茶樹葉片很少，主干和岔枝裸露可見，岔枝上長著幾十根上百根又細(xì)又軟又長的細(xì)藤。一根根細(xì)藤的下段也裸身無葉，只有藤條尖頂長著幾個(gè)嫩芽和幾片嫩葉，整棵茶樹看上去帶有一種柳樹低垂柔軟的姿貌。雙江人將這種樹上盡是長藤，葉片很少的茶樹稱為藤條茶。藤條茶是靠人工修整培養(yǎng)出來的，將茶樹塑成藤條狀，是雙江清朝時(shí)期已有的養(yǎng)培法。
藤條茶是茶農(nóng)在漫長的茶事生產(chǎn)中，結(jié)合茶樹的特性和周圍環(huán)境總結(jié)出來的茶樹采養(yǎng)方法，或者叫管養(yǎng)模式。茶樹的枝條就像一根根長藤，所以叫藤條茶。
藤條茶的出現(xiàn)
經(jīng)過長時(shí)間的采摘管理才造就這種藤條狀態(tài)，是云南先民勞動(dòng)智慧的結(jié)晶，是云茶古代商品化的活見證，成為一座活的古茶樹博物館。
在陳宗懋《中國茶業(yè)大辭典》里介紹了此種采養(yǎng)方式叫“留頂養(yǎng)標(biāo)”，即：除枝條頂端新梢外，其他側(cè)枝所有芽和新葉全部采凈的手工采茶方式。能促進(jìn)茶樹長高，但分枝極少，每批大部分新梢接近成熟時(shí)開采，采摘批次少，采下的新梢較為肥壯。
藤條茶采摘非常方便，枝條留最頂端不采，其他全部采摘，粗老葉子直接采下丟在茶地里當(dāng)肥料，古茶樹生命力非常旺盛，芽葉綠嫩，茶農(nóng)采摘起來也相當(dāng)方便，一枝采完再去采摘下一枝。通過枝條頂部留葉，側(cè)部修枝，保證茶樹的頂端優(yōu)勢，抑制茶樹開花結(jié)果，促進(jìn)茶樹營養(yǎng)生長，促進(jìn)茶樹發(fā)芽。這種采養(yǎng)方式非常適合云南的古茶樹，能延遲茶樹衰老，延長茶樹的成熟期，防止茶樹過早進(jìn)入衰亡期，并提高產(chǎn)量。當(dāng)然這樣的管養(yǎng)模式不僅僅是手工采摘就可以了，還要配合復(fù)雜的翻土和管理，這就需要很勤勞的茶農(nóng)才行。
將茶樹枝修整培養(yǎng)成藤條狀，這應(yīng)該是漢人們帶來的技術(shù)，它的出現(xiàn)，是民族遷移及融合的見證，也是云南茶葉高度商品化的產(chǎn)物。
在勐庫小戶賽拉祜族寨、公弄布朗族寨、冰島傣族寨，不曾見這種修養(yǎng)法。在這些少數(shù)民族眼里，只是把茶樹當(dāng)做“懶莊稼”，千百年來形成了粗放式管理與采摘的習(xí)慣，而藤條茶這種需要辛勤付出勞動(dòng)的模式很難適合他們。
而勐庫東半山漢人居多，老茶園的茶樹幾乎全是按藤條狀培育的，勐庫西半山的邦改、丙山，沙河鄉(xiāng)的邦木、邦協(xié)，忙糯鄉(xiāng)的滾崗等村寨，也有大面積的藤條茶園，這些有藤條茶的村寨都是漢人居多。