蘇軾贊賞的是茶、墨共通的“香”，也便是跨越物質的“形而上”；聯(lián)系到社會生活，他崇尚的便是跨越性別、膚色、民族、黨派的道德節(jié)操，這才是人類共通的“香”。
蘇軾在文學上盛名赫赫，但是，在政治上，他的情緒頗有點不達時宜，因而一輩子不得志。王安石新黨執(zhí)政時，他跟著司馬光敵對新法，多次被貶，甚至不可思議卷入“烏臺詩案”，打進天牢，差點遭殺身之禍。司馬光執(zhí)政后，蘇軾連升三級，提任禮部侍郎，這是他一生中最高的官職。但是，當司馬光將王安石新法悉數(shù)拋棄時，蘇軾卻跳了出來，與司馬光爭辯，以為新法不可盡廢，大概參酌新舊，因時制宜，擇善而從，效果被舊黨貶出汴京。哲宗親政，康復新黨的執(zhí)政位置，新黨并不記“恩”，蘇東坡的處境不但沒有改善，反而被一貶再貶，貶到海南，遠至天南地北。
這樣一來，他和司馬光也就有了恩恩怨怨，所以，流傳出他和司馬光的一番對話，天然，這番話與茶有關。
傳聞，由于蘇軾既喜歡喝茶，又擅長書法，一天，司馬光俄然提問，問他說：“茶越白越好，墨越黑越好；茶越重越好，墨卻越輕越好；茶越新越好，墨則越陳越好。人們對這兩者的尋求恰恰相反，你為何偏偏一起喜歡這兩樣東西呢？”
這類論題，宋朝人叫“機鋒”，出個難題，看看你能否看風使舵，機警、精確、詼諧地答復疑問。當然，這個小小的難題問不倒蘇大學士，蘇東坡含笑答道：“奇茶妙墨俱香”，司馬光聽了，不得不服帖，蘇東坡答得太妙了。
蘇東坡的意思是，茶和墨雖然有許多截然不同之處，但是，只需各自抵達頂尖的程度，獨特的茶和絕妙的墨，都會有一種令人沉醉的魅力。推而廣之，武夫和文人，相去甚遠，但只需是頂尖極的，兩者自有相通之處；再推而廣之，新黨和舊黨，積怨甚深，但只需是頂尖人物，如王安石與司馬光，其人品、見識都有過人之處。
蘇軾贊賞的是茶、墨共通的“香”，也便是跨越物質的“形而上”；聯(lián)系到社會生活，他崇尚的便是跨越性別、膚色、民族、黨派的道德節(jié)操，這才是人類共通的“香”。
蘇東坡借茶喻德，他是這樣想的，也是這樣做的。所以，他政治上失落了，道德上卻成功了，這其間的成敗得失，讀者自可細細品味。