我們知道，花木都是通過光合作用和呼吸作用維持生命及生長。而這兩種生命活動離不開氧氣和二氧化碳。因此空氣對花木的生長起著至關重要的作用。
氧氣對花木生長的作用：花木植物和動物一樣，在其生命活動中晝夜都要吸進氧氣，放出二氧化碳，因此花木只有在通氣條件良好的條件下才能茁壯生長。種子發(fā)芽需要氧氣，如果將種子長時間泡在水中，就會因缺氧、呼吸困難而不能發(fā)芽。
二氧化碳對花木生長的作用：二氧化碳是光合作用的原料。光合作用是綠色植物的葉子展布于空間，在陽光的照射下葉肉組織中的葉綠體，吸收太陽光能和空氣中的二氧化碳以及從植物根部吸收土壤中的水分與無機鹽類，制造成有機物，并釋放出氧氣的過程?；驹诓粩嗟剡M行光合作用的同時，還要進行呼吸作用。呼吸作用是將光合作用的產物轉變?yōu)榛旧枰奈镔|?；竞粑鼤r不停地從周圍環(huán)境中吸進氧氣，將體內的有機物徹底氧化分解成為二氧化碳和水，并釋放出花木在生命活動時必須的大量能量。因此呼吸作用是光合作用所需要能量的供給者，而光合作用是呼吸作用的基礎，二者是相互依賴的，所以光合作用又稱之為同化作用，呼吸作用稱之為異化作用。
試驗表明，當空氣中二氧化碳含量增加10倍時，光合作用就會有效地增加。但若過量則對花木反而有害。栽培花木時如在溫床或溫室中施過多量廄肥或堆肥，就會使土壤中的二氧化碳含量大量增加，嚴重影響花木地下器官的呼吸活動，進而影響根的生長以及對養(yǎng)分和水分的吸收。為了防止發(fā)生這種危害，應注意增加光照和加強通風，并經常松土，促進土壤空氣和大氣的的氣體交換，使氧氣不斷進入根部，供根系呼吸的需要。
如果把花木長期放置在密閉的和陰暗的環(huán)境下，由于生長不良，到了一定時候就會死亡。在花木栽培中如果土壤板結，通風不良，氣體不能隨時交換，根系呼出的二氧化碳大量聚集在土壤中，造成土層缺氧，使根部呼吸困難，就會導致根系發(fā)黑腐爛，嚴重時引起植株死亡。