我國(guó)的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，茶葉無(wú)毒，副作用極少。但是現(xiàn)代科學(xué)告訴我們，長(zhǎng)期過(guò)量飲茶，對(duì)身體健康是不利的。據(jù)本草綱目記載，嗜茶成癖者，時(shí)時(shí)咀嚼不止，久而傷營(yíng)，傷精血，不華色，黃瘁痿弱，抱病不悔，大可嘆惋。其他的一些醫(yī)藥書籍也有類似的說(shuō)法?？偨Y(jié)起來(lái)，飲茶過(guò)量的害處有三：一是傷精血，冷脾胃，漸漸導(dǎo)致面黃肌瘦、減食、嘔泄等；二是渴癥，多食茶湯，病不能愈；三是空腹飲茶，直入腎經(jīng)，對(duì)腎不利。
因茶葉的污染（例如殘留農(nóng)藥）帶來(lái)的危害引起了國(guó)內(nèi)外專家和大眾的重視。也有學(xué)者研究表明殘留的物染物只有百分之二被沸水拋出，因此對(duì)身體的傷害很弱。
現(xiàn)代科學(xué)分析證明：茶葉中含有一些微量的對(duì)人體有害的金屬元素，如鉛、鉻、鎳等。它們的污染源有茶樹的生長(zhǎng)環(huán)境、農(nóng)藥等化學(xué)品、加工中解除的金屬設(shè)備等。其中鉛的毒性最大，它可在人體內(nèi)積蓄，直到引起慢性中毒。但是一般的茶葉所含的這些元素量都極其微少，對(duì)人體的不利影響幾近于無(wú)。
某些陳茶、保管不善的茶葉，內(nèi)中可能會(huì)含有黃曲霉素，其中的一些毒菌被認(rèn)為是極強(qiáng)的致癌物質(zhì)。但是保管良好的茶葉中一般都沒(méi)有黃曲霉素。
另外就是一些不良的飲茶習(xí)慣和飲茶方式也會(huì)使飲茶帶來(lái)不利的副作用。這方面的內(nèi)容可參見(jiàn)《日常飲茶中的誤區(qū)》、《八種不能引用的茶》、《茶忌》。