紅茶茵是頗受人們喜愛的一種能促進(jìn)人體健康的飲料，許多國(guó)家和地區(qū)的人都飲用。紅茶茵在各地有不同的名稱，俄羅斯稱之為茶霉菌、茶格瓦斯；我國(guó)稱之為海寶、紅茶姑等。紅茶茵是由醋酸茵、乳酸茵和產(chǎn)膜酵母茵共生、發(fā)酵而成的。紅茶茵也像其他種類的微生物一樣，需要在具有營(yíng)養(yǎng)成分的溶液或凝膠凍里才能生長(zhǎng)和繁殖。紅茶茵最好的培養(yǎng)基就是加糖的茶湯。茶湯中合有的茶多酚、咖啡因、茶堿、蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類、脂類、維生素和一些微量元素等，恰好是紅茶茵最好的培養(yǎng)基。茶湯內(nèi)加糖，主要是因?yàn)椴铚菬崮艿偷娘嬃?，糖是紅茶茵培養(yǎng)基的主要原料。
紅茶菌產(chǎn)于我國(guó)渤海地區(qū)。在150年前，陸續(xù)傳至前蘇聯(lián)的西伯利亞、高加索、貝加爾湖一帶，以后又傳到日本。據(jù)日本醫(yī)學(xué)界報(bào)道，常飲紅茶茵可以長(zhǎng)壽、保健和美容。我國(guó)臺(tái)灣學(xué)者陳丁賀認(rèn)為，紅茶茵能促進(jìn)新陳代謝、血液循環(huán)，強(qiáng)化五臟六腑，整腸固胃，預(yù)防胃及十二指腸潰瘍，保肝，降血糖，利尿等。還能化體內(nèi)結(jié)石，防衰老，美容保健。并可治療高脂血癥、高血壓、心臟病、關(guān)節(jié)炎、氣管炎、胃下垂、胃痛、、膽結(jié)石、膽囊炎、痢疾、肝硬化、白內(nèi)障、雀斑、黑斑、過敏性皮膚痛、皮膚瘙癢、痔瘡、婦女帶下等，還可抗癌。
紅茶茵具有抗衰老、保健的功效，是因?yàn)榧t茶茵中含有30多種對(duì)人體有益的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。如有機(jī)酸（乳酸、醋酸、葉酸等），糖類（葡萄糖、果糖、蔗糖、半乳糖等），維生素c和b族維生素、氨基酸、卵磷脂、輔酶等。
紅茶茵的茵膜是個(gè)纖維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)含上述3個(gè)菌種。膜多時(shí)，可以食用，生食似海蜇皮，烹調(diào)后食之如魚片（注：茵膜去酸，是先用水浸洗，并加熱以脫去酸味，最后再浸入鳳梨糖漿中煮沸，即可由強(qiáng)韌茵膜變成柔軟茵膜，狀如果凍或豆腐）。
紅茶菌茶茵時(shí)，最好用玻璃杯（或廣口瓶），其上蓋以紗布。為防止雜茵污染，制作前一切用具均應(yīng)仔細(xì)洗凈。制作時(shí)，先將茶和糖用沸水沖泡，放涼至20℃～30℃時(shí)，用潔凈的紗布濾入培養(yǎng)瓶中，這就是培養(yǎng)基了。茶湯內(nèi)放入茵膜后，瓶口用紗布覆蓋，橡皮筋固定，然后放在不被陽(yáng)光直射之處即可。幾天后，當(dāng)菌膜充盈，溶液稍濁，有氣泡上浮，略有甘酸的香氣時(shí)，即可開始飲用。每次傾出茵液后，均須倒入事先制備好的茶糖水。
紅茶茵價(jià)廉，具人參、鹿茸等補(bǔ)益之效，能益壽延年，抗衰老，而且能治療多種疾病。紅茶菌是自己就能夠制作的良藥，又十分可口，這些優(yōu)點(diǎn)是其他保健藥所不及的。常飲，紅茶茵能治病強(qiáng)身保健康。