有一種文化叫云南茶文化，有一種云南茶文化叫普洱。
在云南，提起茶，一般都會(huì)提起普洱茶。三千多年前，云南就有先民濮人獻(xiàn)茶給周武王的佳話。宋元時(shí)期，被做成“緊團(tuán)茶”也稱“圓茶”的普洱茶開始大量進(jìn)入中原地區(qū)。明朝時(shí)，茶馬市場(chǎng)在云南興起，以普洱為中心，往返云南與西藏之間的馬幫，用“馬蹄”和“鈴聲”踏出了一條舉世聞名的茶馬古道……只不過，那個(gè)時(shí)候雖有“普洱”與“茶”的記載，但“普洱茶”這個(gè)名詞一直到近代，才真正被標(biāo)定：
2003年3月云南省標(biāo)準(zhǔn)計(jì)量局于公布普洱茶的定義：“普洱茶是以云南省一定區(qū)域內(nèi)的云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過后發(fā)酵加工而成的散茶和緊壓茶”。
表面上，定義的只是普洱茶的標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)際上，正因普洱茶無可替代的文化基因，才能有此獨(dú)特的地理標(biāo)識(shí)。正如那條以普洱府為中心點(diǎn)的茶馬古道一樣，成為云南歷史上一道無法被磨滅的印記，具有特別的意義。
眾所周知，普洱茶分為生普和熟普，原料都是在云南生長的大葉種曬青茶，直接再加工為生普，經(jīng)過人工發(fā)酵后再加工的為熟普。型制上又分散茶和緊壓茶兩類。
普洱茶最讓人津津樂道的是，成品后都還持續(xù)進(jìn)行著自然陳化過程，具有越陳越香的獨(dú)特品質(zhì)。正如普洱茶幾千年來秉承的文化特性一樣，歷久彌香，厚重、積淀。
現(xiàn)在，普洱茶在全國來說，可以說是家喻戶曉?？赡阒绬幔吭谒纬郧?，那個(gè)時(shí)候的“普洱茶”與我們所熟悉的普洱茶完全不沾邊。
唐懿宗時(shí)期，唐樊綽在《蠻書·云南志·管內(nèi)物產(chǎn)卷七唐懿宗》中記:“茶出銀生城界諸山，散收，無采造法，蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之。”那個(gè)時(shí)候，云南少數(shù)民族品飲普洱茶的方式是類似烹飪煮湯的方法，采摘之后放入花椒、姜、桂皮煮湯喝。
這與我們現(xiàn)在沖泡普洱茶的方式完全不一樣，可以算作是普洱茶的前身。
直到宋代，云南的大理國派使臣與宋朝在今天的桂林一代進(jìn)行茶馬交易，這也是最初的茶馬古道。為了方便運(yùn)輸，普洱茶被做成“緊團(tuán)茶”也被稱作“圓茶”。因?yàn)槠斩杈哂刑貏e的香氣以及厚重的口感，逐漸開始被越來越多的漢人喜歡。
到了元代，普洱茶已經(jīng)成為重要的商品，到了明清兩代更成為重要的貢茶之一。雍正年間，向皇帝進(jìn)貢的普洱茶就是由普洱府思茅同知承辦的。
縱觀現(xiàn)在，普洱茶依然長盛不衰，雖然經(jīng)歷了諸多波折，但總體銷量依然在增長，尤其是越來越得到海外客戶的認(rèn)可和青睞。越來越多的科研所與企業(yè)愿意投入精力和財(cái)力，對(duì)普洱茶制作工藝再升華，科學(xué)化每一個(gè)流程，用科學(xué)技術(shù)使普洱茶的品質(zhì)有了長足的進(jìn)步。