每年，世界各地的穆斯林都急切地等待觀察新月，并盼望齋月的到來。齋月是伊斯蘭歷的第9月，是伊斯蘭教中最神圣的月份。
今年的齋月將從4月2日左右開始，5月2日以齋月后的大祭“爾德·菲圖爾”（開齋節(jié)）結(jié)束。伊斯蘭歷使用基于月亮圓缺的陰歷，因此太陽歷中齋月的開始日每年都不同。
進入齋月之后，所有穆斯林都會在太陽初升和日落時禁食，這讓不是信仰伊斯蘭教的人感到非常吃驚與好奇，那么為什么，穆斯林要在齋月禁食呢？它的起源在哪里呢？
齋月的起源
齋月是伊斯蘭歷的一個月，也出現(xiàn)在古代阿拉伯的歷法中。齋月一詞來自阿拉伯語“ar-ramad”，意為“灼熱”。根據(jù)伊斯蘭教義，公元610年，天使吉卜利勒（猶太教中的加百列）出現(xiàn)在先知穆罕默德面前，傳授了伊斯蘭教經(jīng)典《古蘭經(jīng)》的教義。被稱為“力量之夜”（layla al qadr）的這個啟示發(fā)生在齋月，穆斯林為了慶?！豆盘m經(jīng)》的啟示，會在這一個月里進行絕食。
由114章組成的《古蘭經(jīng)》是闡述真主“安拉”教義的書，補充《古蘭經(jīng)》的《圣訓(xùn)》是記錄先知穆罕默德思想和行為的傳世書，這兩本書是伊斯蘭教的經(jīng)典。
齋月的觀測
在沙特阿拉伯等國家，有一個專門負責觀測月亮的協(xié)會決定齋月的開始日和結(jié)束日。
齋月的開始和結(jié)束都以新月牙的出現(xiàn)為準，到了齋月前幾天，觀測月亮的人會登上高臺，遙望天空，如果看到了纖細的新月，那就代表齋月在第二天開始。但月牙很難找到，而且只能看到20分鐘左右，所以很難決定。如果天空陰沉沉的，用肉眼無法確認月亮時，可以通過計算月齡來推測月亮是否出來。
由于看到月牙時間不一，不同伊斯蘭國家進入齋月的時間也不完全一樣。同時，因為伊斯蘭歷每年約355天，與公歷相差10天左右，所以齋月在公歷中沒有固定的時間。
過齋月的方法
在齋月期間，穆斯林人會在精神上成長，以加強與真主的羈絆。為此，人們祈禱、誦讀《古蘭經(jīng)》，有意識地采取無私無欲的行動，避免流言、謊言和爭斗。
所有穆斯林在齋月的一個月里，從日出到日落都要絕食。斷食是伊斯蘭教五行（五種信仰行為）之一。但是，病人、孕婦、旅行者、老年人、經(jīng)期婦女可以免除禁食。即使在絕食期間出于一些原因沒能禁食，也可以在年內(nèi)的一定期間或分幾次進行絕食來彌補。
齋月期間，日出前和日落后，當?shù)氐娜藗兙墼谝黄鸪燥?。日出前的早餐一般從凌?點開始，在清晨進行祈禱之前要用餐完畢。被稱為“伊夫塔爾”的晚餐在結(jié)束日落祈禱“馬格里布”后的晚上7點半左右開始。
先知穆罕默德在絕食后喝水吃棗子（date），因此齋月期間，無論是在早餐還是在晚餐，人們都先吃棗子。中東地區(qū)常見的棗子不僅營養(yǎng)價值高，而且容易消化，是一種能為絕食到日落的身體提供糖分的水果。
齋月最后一天過后，人們在以黎明集體禮拜開始的“齋月結(jié)束慶典”（開齋日，id al-fitr）上盛大慶祝齋月結(jié)束。在這為期3天的慶典期間，人們聚在一起祈禱、吃飯、交換禮物，以表達對祖先的敬意，部分城市還會舉行活動和大規(guī)模集體禮拜。