滄桑，一半是歷史，一半是體會。一段封塵的歷史會在一個偶然的時節(jié)被悄然開啟，而真的感受又往往是在喧囂以后片刻寧靜的靈魂出竅……
“利潤城”的涵義目前還沒有找到確切的歷史記載。按經(jīng)濟學(xué)理論來說，利潤是指剩余價值的一種轉(zhuǎn)化形式，從歷史觀點看，南詔時期不可能用經(jīng)濟學(xué)的理論去解釋它。從當(dāng)時的歷史背景來看，大唐和吐蕃百年戰(zhàn)爭期間，南詔迅速崛起，茶葉的需求和南詔的“以茶治邊”政策，使茶葉成為了南詔的戰(zhàn)略物資。作為茶葉產(chǎn)地的易武在當(dāng)時的政冶、經(jīng)濟、軍事發(fā)展中占有十分重要的地位，所以南詔在易武設(shè)置了“利潤城”。正如茶馬古道上的永安橋碑文記載：“云南迤南之利，首在茶。”
明末清初，內(nèi)地人看到易武這塊肥沃的土地和宜人的氣候以及發(fā)展茶業(yè)的巨大潛力，便遷居而來。特別是石屏人大量遷居，掀起了一陣相約“奔茶山”的熱潮。他們不僅恢復(fù)了夕日丟棄的老茶園，還新墾種植了許多新茶園，使易武的茶業(yè)從復(fù)蘇到興旺，成為有名的萬畝茶園萬擔(dān)茶的主產(chǎn)區(qū)，一度名揚海內(nèi)外。據(jù)說在產(chǎn)茶旺季，每天有五六百匹騾馬在易武集散，進行茶葉交易，此時從事茶業(yè)者數(shù)萬人，可謂商旅云集，熱鬧非凡。茶成了易武的象征，成了易武人經(jīng)濟收入的主要來源。
清嘉慶、道光年間，易武方圓數(shù)百平方公里的土地上，茶產(chǎn)業(yè)迅速進入了發(fā)展的頂峰。據(jù)《鎮(zhèn)越縣新志稿》載：清嘉慶、道光年間是古六大茶山最輝煌的時期，易武茶山年產(chǎn)曬青毛茶7萬擔(dān)，最高時達到10萬擔(dān)，倚邦茶山年產(chǎn)茶葉兩萬擔(dān)。正是由于茶產(chǎn)業(yè)的興旺發(fā)展，使人民豐衣足食、安居樂業(yè)，呈現(xiàn)出一派蓋樓房、建寺廟、辦茶莊、開店鋪、辦學(xué)堂、筑路架橋興旺發(fā)達的景象。四合院式樓房在易武、曼洛、麻黑、曼撒、曼臘等地紛紛修建，2～3米見寬的青石板街道在易武鋪就。從事茶業(yè)的人超過了6萬，管理茶園的、采茶的、加工茶葉的、收購販運的、開店鋪的遍布村村寨寨大街小巷。在運茶旺季，每天有上千匹螺馬在易武集散，將茶運銷中外，又將糧食、日用百貨等運入易武。
圖為：南茗佳人古樹茶春茶“無鋒”
這派繁榮的景象可以從古鎮(zhèn)上那一條條滄桑的石板路上感受到，更能從厚重石板上深深的馬蹄印中得出驗證。我把手指伸進這蹄印里一量，足有半個指頭深，正是這一群群不倦的馬幫、一批批辛勞的馬鍋頭，日復(fù)一日，年復(fù)一年地硬是用這片輕飄飄的綠葉馱出了個“利潤城”。也正是這些偉大的馬幫、勤勞智慧的茶人們，讓我每次去易武都必去古鎮(zhèn)走走，我不是去走馬觀花、不是去轉(zhuǎn)悠，而是去感受一種力量、尋找一種感覺、傾聽一種聲音……
茶業(yè)是易武經(jīng)濟的支柱，茶業(yè)的空前發(fā)展對易武經(jīng)濟的發(fā)展起到了難以估量的推動作用。茶業(yè)不僅增加了當(dāng)?shù)厝罕姷氖杖?、提高了物質(zhì)生活水平，還增加了國家財政收入，溝通了易武與全國各地的聯(lián)系，增進了相互的了解，促進了地區(qū)的繁榮昌盛。下列明、清時期征稅標準：
圖為：南茗佳人古樹茶春茶“無鋒”
由于茶業(yè)不斷的發(fā)展，使易武成為古六大茶山）之首和主要的茶葉集散地。清道光二十五年，為擴大易武與內(nèi)地的交流，解決茶葉外運的交通問題，普洱府思茅廳、易武兩土司署、社會名流、茶商積極捐資，修建了以易武為中心向外輻射，經(jīng)漫撒、麻黑、倚邦、勐旺、思茅到普洱、昆明、香港以及越南、印度、老撾等國家和地區(qū)，寬兩米的石板路8條，其中易武至思茅段最長，有535華里。節(jié)選曾麗云《易武—古茶第一鎮(zhèn)》一書