基本概念
紫芽：茶樹(shù)中的零散自然變異的現(xiàn)象，是一種按茶青原料幼嫩芽葉的顏色特點(diǎn)命名的茶多見(jiàn)于夏茶。屬群體原始變異種。
紫鵑：“紫娟”是茶科所專家于1985-2004年從云南大葉群體中采用單株育種法育成，從1986年開(kāi)始利用其作為基礎(chǔ)材料采用單株選種法經(jīng)多代培育而成。屬無(wú)性系、小喬木型，大葉類，中生種。最早于云南茶科所茶園內(nèi)種植，后思茅、勐海周邊地區(qū)引種種植。
特征
紫芽：該茶樹(shù)嫰芽幼葉時(shí)為紫紅色，隨著葉片的逐漸成熟，慢慢轉(zhuǎn)為紫桿和墨綠色的葉片。傳統(tǒng)紫芽葉身墨綠深厚，葉脈突顯與栽培野生茶類似。也就說(shuō)紫芽茶樹(shù)的芽葉不一定全是紫色的，部分呈紫色的較多。一般情況，一片茶林中出現(xiàn)紫芽的樹(shù)很少，一株古樹(shù)上紫芽者也不多。
紫鵑：扦插的茶園茶樹(shù)，高產(chǎn)密植，茶園預(yù)選變異種扦插，增加光照和溫度促使整片茶園植株從芽到葉、到莖都呈紫色。紫娟葉身薄而葉脈不明顯。
歷史
紫芽：古代紫芽茶備受推崇，上品貢茶中的“老前輩”顧渚紫筍早在唐代便被茶圣陸羽論為“茶中第一”，
陸羽還得出“紫者上，綠者下”的結(jié)論，來(lái)贊賞紫芽茶的品質(zhì)。最早學(xué)術(shù)界關(guān)注紫芽變異是在武夷山，現(xiàn)在云南臨滄邦東、普洱景谷以及勐海易武茶區(qū)有零星紫芽茶樹(shù)分布。
那罕紫芽單株茶樹(shù)
紫鵑：七十年代末到八十年代初，福建省茶科所采用大紅袍自然雜交的后代中選育而成了一種無(wú)性系新品種：紫芽巖茶。
1985年，云南省茶葉研究所科技人員在該所200多畝栽有60多萬(wàn)株云南大葉種茶樹(shù)的茶園中發(fā)現(xiàn)一株芽、葉、莖都為紫色的茶樹(shù)，由其鮮葉加工而成的烘青綠茶，干茶色澤為紫色，湯色亦為紫色，香氣純正，滋味濃強(qiáng)。因該茶樹(shù)具有紫芽、紫葉、紫莖，并且所制烘青綠茶干茶和茶湯皆為紫色，特取名為“紫娟”，該變異品種經(jīng)過(guò)研究和培育，誕生了現(xiàn)在的紫鵑茶樹(shù)。也就是說(shuō)，最早的紫娟命名，其實(shí)是自然變異的紫芽茶樹(shù)，紫鵑才是選育品種。但現(xiàn)在都將紫娟和紫鵑的名稱統(tǒng)一歸于無(wú)性系的培育品種了。
品質(zhì)
紫芽：歷史上的紫芽誰(shuí)也沒(méi)有喝過(guò)，如今的采制茶業(yè)里倒因?yàn)?ldquo;芽紫者變異也，味苦劣，常棄之”。各地產(chǎn)茶制茶的制程文本中也有三不采的規(guī)定：“不采雨水葉，不采病蟲(chóng)葉，不采紫芽葉”的要義。
現(xiàn)代的紫芽茶，由于數(shù)量稀少又呈零星分布，故多與其它品種的茶樹(shù)混合制茶，對(duì)其品質(zhì)描述的文字很難見(jiàn)到。筆者親自品鑒過(guò)單株紫芽普洱茶，其湯色透亮、蜜香沁人，但澀苦明顯，品飲價(jià)值不高。
紫鵑：紫娟茶樹(shù)鮮葉加工的綠茶和曬青毛茶，具有茶條緊細(xì)穎長(zhǎng)，紫黑色，香氣特殊，紫紅湯色，滋味醇厚，葉底呈靛青色，故有“三色茶”之稱。近幾年用于加工紅茶的較多，滋味口感較曬青茶好。紫鵑茶由于花青素含量較高，具有優(yōu)于云南大葉群體品種茶的降血壓效果。