甘蔗是糖廠制糖的加工原料，品種的熟期是按工藝成熟期來劃分。甘蔗品種按工藝成熟的熟期來說，可分為早熟品種、中熟品種和晚熟品種。
通常我們所說的早熟品種是指它在糖廠榨季早期蔗糖分高，能為糖廠提供早熟原料蔗的品種；而遲熟品種則是榨季早期糖分低，而要到榨季后期糖分才高的品種；而中熟品種則介乎上述兩者之間。
但不同蔗區(qū)由于自然條件的差異，對不同熟期品種的蔗糖分要求而有所不同。如華南蔗區(qū)的早熟品種蔗糖分的標準是11月分其蔗糖分新植蔗和宿根蔗平均為13%，成熟高峰期蔗糖分應達到14.5%；而華中蔗區(qū)、西南蔗區(qū)及其它蔗區(qū)則為12.5%，成熟高峰期蔗糖分達14%；而中熟品種和晚熟品種的標準是中熟品種在翌年1月分，晚熟品種在翌年2月分，蔗糖分達14%以上，成熟高峰期在華南蔗區(qū)應達15%，華中蔗區(qū)及其他蔗區(qū)達13.5%。但華中及其它蔗區(qū)由于在榨季后期常有霜凍等冷害，一般只種植早熟品種和中熟品種，因為晚熟品種未達成熟時已受冷凍為害。然而，隨著甘蔗生產(chǎn)的發(fā)展，不同熟期品種蔗糖分標準會相應改變。