林木種子是造林、綠化、美化的物質(zhì)保障，樹種、品種的選擇和采種品質(zhì)的好壞，直接影響苗木質(zhì)量和林業(yè)生態(tài)環(huán)境的建設(shè)。在秋冬閑季，利用農(nóng)村、城鎮(zhèn)剩余勞動力，采集林木種子，無須投入太多資金，就可獲得較大經(jīng)濟(jì)收入。但是，林木種子不能隨意采摘，見種就采，而要有選擇地及時采集。
一、根據(jù)市場需求，選擇有發(fā)展前景的城鎮(zhèn)綠化樹種采集。
由于全國退耕還林計劃縮減和國家基本農(nóng)田不允許栽樹的有關(guān)規(guī)定，當(dāng)前山區(qū)和平原綠化造林的苗木基本供應(yīng)充足，側(cè)柏、黑松、刺槐、國槐、白蠟、紫穗槐等樹種的種子用量有限，不可盲目地大量采收，否則很容易造成積壓或滯銷。相反，隨著城市化進(jìn)程的不斷加速，城鎮(zhèn)綠化、美化需要大量的林木、花木種苗，應(yīng)選擇適合城鎮(zhèn)綠化、美化的樹種采種，如欒樹、百日紅、合歡、玉蘭、木槿、紫荊以及嫁接薔薇科花木的毛桃、杏、海棠、木瓜等砧木的種子。
二、要選擇優(yōu)良母株采種。
由于林業(yè)生產(chǎn)周期較長，林木種子品質(zhì)優(yōu)劣對林業(yè)的影響不是幾年，而是幾十年、上百年。因此，母株應(yīng)選擇生長健壯、株形豐滿、無病蟲害、具有優(yōu)良性狀的壯年樹。這樣采集的種子，充實飽滿、品質(zhì)純正、發(fā)芽率高、出苗整齊、幼苗健壯。那些生長環(huán)境不良、長勢差的“小老頭樹”，盡管碩果累累，但種子質(zhì)量特別是遺傳品質(zhì)很差，不要在這些母株上采種。
三、要在果實成熟期采收。
不同樹種果實成熟期不同，如白榆種子春天成熟；杏、黃櫨種子夏初成熟；五角楓種子秋天成熟；南天竹種子冬天成熟。就是相同樹種，生長在不同地理位置的母株，果實成熟期也不盡相同，如黑松、麻櫟種子沿海地區(qū)比內(nèi)陸地區(qū)普遍晚熟20余天。早了，種子未成熟，發(fā)芽能力弱；晚了，種子會因脫落失散或被鳥類、害蟲吃掉而采不到。一般種子成熟的特征為果實呈黃褐色、干裂或果肉軟化。
四、要選擇觀賞價值高的珍稀樹種采種。
普通樹種隨處可見，種子很容易采到，價格也不高，甚至不好銷售。物以稀為貴，珍稀樹種特別是
具有較高觀賞價值的樹種，大多分布在山區(qū)森林深處或栽培在植物園內(nèi)，如七葉樹、小葉樸、雞爪槭、海州常山、流蘇、石楠、平枝栒子、凌宵等。這些樹種，果實成熟期未必一致，生長環(huán)境或地理位置也比較特殊，采種往往比較困難，有時需要借助一定的外界條件及時采收才行。