在一般中國人的印象里，“天下之大莫非王土，率土之濱莫非王臣”，皇帝擁有天下，所享用的一切也都是最好的?；实鄢缘?、用的都叫貢品，皇帝喝的茶也叫貢茶，理所當(dāng)然是最好的茶葉。所以現(xiàn)代很多茶葉為了自己的品牌，都打出了“貢茶”的旗號，真真假假，讓人不辯東西，那么古代的皇帝老爺究竟喝什么茶呢？
其實(shí)要搞清這個問題，我們要明白兩件事：首先中國古代朝代眾多，皇帝也很多，貢茶跟皇帝自身口味和當(dāng)時管轄的范圍都有關(guān)系：從現(xiàn)在的考古資料來看，最早的茶葉是漢孝景皇帝墓出土的茶葉，經(jīng)專家鑒定應(yīng)該是陜西當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的茶葉，你能說陜西當(dāng)?shù)氐牟枞~一定比其他茶葉好嗎？很明顯不是這樣。
其次，皇帝喝什么茶其實(shí)跟皇帝沒多大關(guān)系：中國茶葉真正的普及該從唐宋開始，但真正大成則應(yīng)該從明清算起。明清兩代不僅奠定了中國近代文化、版圖的基礎(chǔ)，而且匯集中國兩千多年的封建社會之大成。但決定明清兩代皇帝喝什么茶有以下幾個要素：一、御醫(yī)的因素，這很好理解，皇帝作為萬人之上的至尊，當(dāng)然要注意自己的食療。二、朝廷主管茶葉的部門，在清朝內(nèi)務(wù)府就有專門主管、伺候皇帝喝茶的部門。相當(dāng)于一個采購部門吧，可以說他們采購什么茶，皇帝喝什么茶，而且價格還貴的離譜。第三、各地官員的進(jìn)獻(xiàn)。特別是在清代，各地官員都紛紛以向朝廷獻(xiàn)禮為榮，特別是滿族官員這是當(dāng)“奴才”的特權(quán)。但這也是最讓人迷惑的地方，事實(shí)上官員向朝廷獻(xiàn)禮往往不是依據(jù)茶種進(jìn)獻(xiàn)，而是依據(jù)自己的管轄范圍進(jìn)行進(jìn)獻(xiàn)。進(jìn)獻(xiàn)的禮物也不見得都是什么稀罕的東西，多以當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)為主，什么芒果、西瓜、大米……等，所以在今天看來，即便是曾經(jīng)的貢茶也沒什么特殊。
那么說了這么多，歷史上有沒有詳細(xì)記錄哪位皇帝喜歡喝什么茶呢？答案是沒有，至少沒有權(quán)威的史料記錄誰誰喜歡喝什么茶。了解清朝歷史的朋友都知道，清室祖宗家法規(guī)定，皇帝吃飯即便遇到好吃的菜都不能多吃兩口，以防別有用心之人掌握起生活規(guī)律，更何談茶呢？所以即便是歷史上皇帝為某家茶鋪、茶葉題詞也多是政治因素，客觀的講與茶葉好壞并無絕對的關(guān)系。所以還是那句話，茶像人一樣，沒有高低貴賤之分，各種茶都有自身的特點(diǎn)，只有喜歡不喜歡，沒有絕對的好壞之分。
即便是曾經(jīng)的貢茶，也不代表就一定高于其他茶類，還要看當(dāng)下的品質(zhì)。何況在中國漫長的封建社會，沒成為貢茶的中國名茶幾乎上沒有，誰沒有各領(lǐng)風(fēng)騷幾十年？