洋桔梗（eustomagrandiflora），除了偶而有薊馬和蚜蟲危害外，可稱的上是較無病蟲害的溫室花卉，但日前在美國馬里蘭州發(fā)現(xiàn)一種鳥羽蛾（plumemoth），在春秋兩季大量繁衍，對洋桔梗葉片造成嚴(yán)重的損害。
某一切花業(yè)者以高床生產(chǎn)洋桔梗，由于4月時發(fā)現(xiàn)有類似蚊子的昆蟲在溫室中飛舞而發(fā)出警訊。此生產(chǎn)業(yè)者于初秋定植洋桔梗，冬季則在溫室內(nèi)進(jìn)行最低程度的加溫，該業(yè)者表示10月時觀察到有綠色的毛蟲在啃食洋桔梗葉片，但爾后冬季加溫時則隨之消失。然而實(shí)際上，這些毛蟲是進(jìn)入「蛹期」的階段，蛹呈亮綠色、形狀細(xì)長略有棱角，并具有明顯的紅色標(biāo)記；成蟲于冬末至翌年4月羽化，并產(chǎn)卵于洋桔梗植株上。
這種模樣古怪的昆蟲，為鳥羽蛾科（pterophoridae）之鳥羽蛾（stenoptiliazophodactyladuponchel）。此蛾具有狹窄的翅膀，長相有點(diǎn)像有著堅(jiān)硬翅膀的蜻蜓，飛行時翅膀擺動方式怪異；主要活動時間為日落之前，白天輕拂洋桔梗葉片可促使其飛出，而受到干擾時，其飛行路徑縮短、繞圈、盤繞且難以捉住。于日落前最為活躍。此鳥羽蛾身型與腳皆細(xì)長，前后翅均有分裂，使其看似具有多對翅膀，身軀呈暗黃至棕色，后肢黑白相間且關(guān)節(jié)處有刺。幼蟲具有細(xì)長柄狀的腹足及剛毛，蟲體為綠色，前后端尖細(xì)。
分布于北美洲的40多種鳥羽蛾中，以溫室內(nèi)的天竺葵鳥羽蛾（platyptiliapica）與金魚草鳥羽蛾（platyptiliaantirrhina）最具經(jīng)濟(jì)影響性，這類鳥羽蛾分布于美國馬里蘭州中部，是最近幾年才被發(fā)現(xiàn)的洋桔梗蟲害。在紐西蘭、澳洲地區(qū)，這類鳥羽蛾會危害以下龍膽屬植物：chilterngentian（gentianellagermaninca）、mountaingentian（gentianelladiemensis）、centauriumambellatum與c.pulchellum。亦分布于英國南部地區(qū)，幼蟲會啃食centauriumerythraeu與其它龍膽屬植物，成蟲于6～7月與秋季較為活躍；3月，在馬里蘭州溫室中可見鳥羽蛾成蟲在溫暖且舒適的環(huán)境中飛行，在洋桔梗的植床上也有鳥羽蛾成蟲的蹤跡。
雌蛾會產(chǎn)卵于洋桔梗葉片或新生花芽上，幼蟲約在14～21天內(nèi)孵化，而后3～5星期將啃食洋桔梗為生，除了葉片表面，幼蟲亦會像潛葉蠅般鉆進(jìn)葉片組織食害，在葉片留下孔狀食痕，幼蟲常聚集在生長點(diǎn)附近，因?yàn)榭墒艿饺~片層層相疊的保護(hù)，而即將蛻變的幼蟲則鉆進(jìn)葉片和花芽中隱藏起來，有些幼蟲甚至?xí)⒂兹~網(wǎng)起啃食。有時幼蟲會鉆進(jìn)新生枝梢或植株基部，造成植株倒伏。
如何找尋？
要找尋小且綠的幼蟲，可從小粒且深色的排遺與葉片的食痕找起；氣溫較低的清晨鳥羽蛾飛不快，亦有利于找尋。雖然截至目前為止，洋桔梗除了主要有薊馬之外，算是一種極佳且較無病蟲害的開花作物，鳥羽蛾的危害有可能成為往后的問題，生產(chǎn)業(yè)者仍需特別留意。5～6月時仔細(xì)檢查是否有幼蟲出現(xiàn)，若是露天栽培洋桔梗則須留心新葉部位是否有小幼蟲的聚集，早期發(fā)現(xiàn)是防治的最佳方法。
如何防治？
假使發(fā)現(xiàn)葉片已聚集幼蟲，可用蘇力菌（bacillusturingiensis,bt）或conserve防治效果極佳；若在溫室內(nèi)發(fā)現(xiàn)，可用pylon在幼蟲進(jìn)入蛹期前防治，若幼蟲已鉆入芽內(nèi)或生長組織內(nèi)，則殺蟲劑防治的效果將大打折扣。
幸好此種鳥羽蛾有藥劑可以防治，洋桔梗仍是一極佳的作物，僅需在成為一棘手問題前持續(xù)保持警戒。