在電工管轄下的電氣設(shè)備，可分為四種不同使用狀態(tài)：運行、熱備用(指線路充電而沒有負荷)、冷備用(指線路停電可隨時送電)、檢修。為了將這些電氣設(shè)備由一種使用狀態(tài)轉(zhuǎn)換到另一種使用狀態(tài)，就需要進行一系列的操作，這種操作叫倒閘操作。
倒閘操作，主要是指拉開或合上某些斷路器和隔離開關(guān)。但同時還包括拆除及安裝臨時接地線等。
電力系統(tǒng)是；一個不可分割的整體，局部設(shè)備狀態(tài)改變，必須會影響到系統(tǒng)中的其他部分。因此，各種倒閘操作必須嚴肅認真地進行。
倒閘操作是一種復(fù)雜而重要的工作，若發(fā)生誤操作事故，將會導(dǎo)致電氣設(shè)備停電或損壞，危及人身安全。