鐵觀音是中國十大名茶之一烏龍茶類的代表，它介于綠茶和紅茶之間，屬于半發(fā)酵茶類，獨具“觀音韻“，素有“七泡余香溪月露 滿心喜樂嶺云濤 “的美稱。
自古高山出好茶。安溪地處福建東南沿海的戴云山東南坡，戴云山支脈從漳平市延伸境內(nèi)，地表自西北向東南傾斜。境內(nèi)多山，有千米以上高山2461座，以位于福田鄉(xiāng)與漳平交界的太華山為最高山峰，海撥1600米。安溪群山環(huán)抱，峰巒疊翠，甘泉潺流，河谷盆地串珠般分布在西溪、藍(lán)溪沿岸，草木繁茂，自古就有”龍鳳名區(qū)”的美譽(yù)。
據(jù)《安溪縣志》記載清雍正年間，名茶鐵觀音發(fā)源于古老茶鄉(xiāng)安溪的西坪堯陽。在安溪乃至福建省內(nèi)廣泛流傳著兩個美麗而神奇的傳說，講述著鐵觀音的由來，一是“觀音托夢說“，二是“皇帝賜名說“。它既與觀音菩薩結(jié)下不解之緣，又與乾隆皇帝搭上關(guān)系，一經(jīng)問世就以其獨特的“觀音韻“和“蘭花香“的優(yōu)異品質(zhì)一炮打響，為廣大茶人所喜愛，聞名遐邇，譽(yù)滿天下。
然而鐵觀音的出現(xiàn)并非偶然，它有幾百年茶史的豐厚積淀，有得天獨厚的生態(tài)環(huán)境和氣候土壤，而且有像魏蔭、王士讓等許多育種家反復(fù)篩選才培育出來的。這當(dāng)中，茶人們不知走了多少彎路，吃了多少苦頭，流了多少汗水，才換來這“稀世之寶“。明崇禎十三年（1640年）前后，安溪茶農(nóng)從茶樹枝條壓在土壤中能生根發(fā)芽得到啟發(fā)，創(chuàng)造出茶樹整株壓條繁殖法，從而使安溪成了中國茶樹無性繁殖的發(fā)源地。明末清初，安溪茶農(nóng)又創(chuàng)制了烏龍茶。清雍正三年（1728年）前后，安溪茶農(nóng)發(fā)現(xiàn)了名茶鐵觀音，至此，位列中國十大名茶的福建安溪鐵觀音正是成型。
清初，安溪茶業(yè)的迅速發(fā)展，以及黃旦、本山、佛手、毛蟹、梅占、大葉烏龍等一大批茶樹優(yōu)良品種的相繼發(fā)現(xiàn)，把安溪茶業(yè)推向了鼎盛發(fā)展階段。在自身發(fā)展的同時，烏龍茶生產(chǎn)技術(shù)和安溪鐵觀音等優(yōu)質(zhì)名茶也不斷向海內(nèi)外廣泛傳播，帶動了整個安溪經(jīng)濟(jì)的騰飛。今日鐵觀音故里安溪，經(jīng)濟(jì)繁榮，社會安定，到處呈現(xiàn)出蒸蒸日上、欣欣向榮的景象。 而今日的安溪鐵觀音則已經(jīng)走出國門，走向世界，引領(lǐng)著中國茶產(chǎn)業(yè)的再度興盛。