《茶經(jīng)》在今日汗牛充棟的茶書著作中依舊閃閃發(fā)光，并且是光芒最為顯要的一本茶書。因為這本茶書，是一切茶書之始，猶如茶道之始，它對茶的命名之功不朽，任何一本茶書都不可替代。
陸羽《茶經(jīng)》，對于好茶之人早已家喻戶曉，各種研究文章早已汗牛充棟，似乎再沒什么可說的。然而事實并非如此。原因很簡單：短短七千余字的《茶經(jīng)》，被尊為世界茶書第一經(jīng)典。而經(jīng)典的魅力，正在于可以反復(fù)揣摩品讀，就像一杯永遠不會喝淡的茶，經(jīng)歷時間的反復(fù)沖泡，依舊茶味深厚，魅力猶在。
《茶經(jīng)》的這種神奇，來源于它是各種茶書的源頭，是人類世界第一次對茶的命名，對茶的發(fā)現(xiàn)。通過陸羽之手，作為一種存在了不知多少萬年的自然之物的茶，第一次以優(yōu)雅華麗的身份，進入了人類的文明世界，成為一種和人類生活與精神世界息息相關(guān)的文明之物。和任何一種來自源頭的事物一樣，它隱藏著這種事物最初的密碼，奠定了這種事物最初的基因，無論它在日后的時光里如何變化，但這種密碼和基因是不容易變異的。《茶經(jīng)》流傳到今日，已經(jīng)趟過了近一千三百年的時光，它的魅力依舊存在，正在于隱藏在《茶經(jīng)》里的密碼和基因并未發(fā)生嬗變。
簡單考察《茶經(jīng)》里的文明密碼，必須關(guān)注茶、陸羽和《茶經(jīng)》這三組事物之間的關(guān)系。
在陸羽誕生之前，茶已經(jīng)存在了。無論是作為一種自然界的自然之物——茶樹，還是作為一種進入人類生活的事物“茶事”——種茶、做茶、交易茶、飲茶，茶早已經(jīng)存在了。尤其是后者，在唐代，具體說，是在陸羽生活的那個時代——盛唐至安史之亂時期，茶事已經(jīng)廣泛存在。正是因為茶事的廣泛存在，才提供了陸羽撰寫《茶經(jīng)》的基礎(chǔ)。而茶事的廣泛存在，說明在陸羽誕生的時候，茶作為一種文明之物，一種人類文化，已經(jīng)根基豐滿，只等待著一位恰當(dāng)?shù)娜耍瑸樗?，為它點化，幫助它正式地登上人類文明的大雅之堂。
陸羽的誕生，為茶登堂入室，進入人類文明的大雅之堂準(zhǔn)備了一個最恰當(dāng)、最好的人。關(guān)于陸羽的生平，由于史料有限，至今仍有許多晦暗不明的地方。但陸羽自己寫的《陸文學(xué)自傳》提供了最為基礎(chǔ)可信的史料?！蹲詡鳌分校懹鹫f自己“陸子，名羽，字鴻漸，不知何許人也……有仲宣、孟陽之貌陋，相如、子云之口吃，而為人才辯，為性褊躁，多自用意，朋友規(guī)諫，豁然不惑。凡與人宴處，意有所適，不言而去，人或疑之，謂生多嗔。又與人為信，縱冰雪千里，虎狼當(dāng)?shù)?，而不誆也……”由此可知，陸羽幼年孤苦，是一位被棄于草木之中的孤兒，性格孤僻，容貌丑陋，我行我素，但是重承諾，講義氣。自傳中還說到他的大致經(jīng)歷，三歲被人遺棄于江邊草野，為竟陵大師智積收養(yǎng)，早歲學(xué)禪，后鐘情于儒家典籍，后離寺為伶人，習(xí)樂工，成為“伶正”（伶人的老師，類似劇作家兼導(dǎo)演）；青年以后詩歌漸聞名，與當(dāng)時著名文人崔國輔，著名詩僧皎然等人交好。
自傳最后，陸羽自述：“自祿山亂中原，為《四悲詩》，劉展窺江淮，作《天之未明賦》，皆見感激，當(dāng)時行哭涕泗。著《君臣契》三卷，《源解》三十卷，《江表四姓譜》八卷，《南北人物志》十卷，《茶經(jīng)》三卷，《占夢》上中下三卷，并貯于褐布囊。”由此可知，陸羽如他同時代的詩圣杜甫一樣有肝膽，并且也是一位有些名氣的詩人（《全唐詩》錄他的詩作兩首），同時，他還是一位音韻和文字學(xué)家、演員、劇作家、史學(xué)家、傳記作家、旅游家、地理學(xué)家和茶學(xué)家。雖然，陸羽在當(dāng)時主要以詩文聞名，但從他的身份、經(jīng)歷和著述來看，他主要是一位博學(xué)的“雜家”，這種身份在傳統(tǒng)中國文化界并不受到重視?？傮w來看，陸羽出生孤苦，早歲艱辛，青年、中年時期四處漂泊，到了晚年由于名聲顯著，處境才好起來，被皇帝下詔拜為太子文學(xué)，徒太常寺太祝，但陸羽未就職。