人類是如何創(chuàng)造喝茶習(xí)氣的？或者說茶是如何來源的？對這個(gè)疑問的研討始終是茶學(xué)的一個(gè)“基本疑問”。由于做為任何一個(gè)茶學(xué)專家或茶學(xué)工作者，假如連“茶是如何來的”都不能解說的話，那就太不夠了。而如今對這一疑問的答復(fù)有多種答案：
祭品說：這一說法以為茶與一些其他的植物最早是做為祭品用的，后來有人償食之發(fā)現(xiàn)食而無害，便“由祭品，而菜食，而藥用”，結(jié)尾變成飲料。
藥物說：這一說法以為茶“開始是作為藥用進(jìn)入人類社會(huì)的。”《神農(nóng)百草經(jīng)》中寫到：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。
食物說：“古者民茹草飲水”，“民以食為天”，食在先契合人類社會(huì)的進(jìn)化規(guī)則。
同步說：“開始使用茶的方法方法，能夠是作為口嚼的食料，也能夠作為烤煮的食物，一起也逐步為藥料飲用。”這幾種方法的對比和堆集結(jié)尾就開展變成“喝茶”是最佳的方法。
以上這幾種說法中最無用的即是第四種，它把前面的三種說法加在一起，就變成了自個(gè)“滿有把握”的解說了?；蛟S這種解說即是最恰當(dāng)?shù)牧恕?br>如今咱們能夠論證茶在中國被很早就有知道和使用，也很早就有茶樹的培養(yǎng)和茶葉的采制?？墒且材軌蚩甲C，茶在社會(huì)中各階層被廣泛普及品飲，大致仍是在唐代陸羽的《茶經(jīng)》傳世今后。所以宋代有詩云“自從陸羽生人世，人世相學(xué)事春茶”。也即是說，茶創(chuàng)造今后，有一千年以上的時(shí)間并不為群眾所熟知。
《茶經(jīng)》中陸羽列舉了中國古代識(shí)茶的人物，如神農(nóng)、周公旦和晏嬰等，表明了中國是最早發(fā)現(xiàn)，使用茶葉的國家，他引《神農(nóng)食經(jīng)》說：“茶茗久服，令人有力悅志，”他引《爾雅》說：“jiǎ，苦茶；”他引《晏子春秋》說：“嬰相齊景公時(shí)，食脫粟之飯，灸三戈、五卵、茗菜罷了。”由此可見，中國先秦茶事已始?？墒?，有的專家以為陸羽引證作品，都成書于漢代，何況中華民族發(fā)源于黃河中下游，中國西北古代氣候雖較溫潤，但向來不產(chǎn)茶，那么神農(nóng)氏怎能“嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”他們以為中國的茶事較遲，致使外國人趁機(jī)制作中國茶葉來自印度的說法，后來現(xiàn)實(shí)證明印度古代無茶。
早在秦漢曾經(jīng)，中國四川一帶已盛行喝茶。西漢時(shí)，茶是四川的特產(chǎn)，曾經(jīng)過進(jìn)貢傳到京城長安，本來中國古代四川東鄂西即是茶樹的發(fā)祥地，而這兒正是三皇五帝最早生息之地。神農(nóng)氏是“三苗”、“九黎”部族之領(lǐng)袖。在《史記o吳起傳》與《說苑》等古籍中有“三苗氏，衡山在其南，歧山其北，左洞庭之坡，右彭lí之川”的記載，這說明神農(nóng)氏的部族發(fā)源在四川東部和湖北西部山區(qū)，這正是今天大神農(nóng)架的地域。在這樣一個(gè)植被旺盛，至今還盛產(chǎn)茶葉的環(huán)境里，神農(nóng)嘗百草完全是能夠的。后來這些部族不斷北移或東徙，西北才變成華夏政治中間。
到舜帝禪讓王坐落大禹，氏族社會(huì)的政治中間已移到河南登封一帶，前幾年己在該處王城崗發(fā)掘出夏代遺址遺物，大禹接位，并非一帆風(fēng)順，最初在江浙濱海治水，疏流入海，導(dǎo)苕溪、余不溪、入太湖，克服了洪水之患。后又戰(zhàn)勝防風(fēng)氏，逐步北上。舜帝得知大禹治水有功，就讓坐落他。而“三苗”后裔不服，所以，《史記五帝本紀(jì)》有“三苗在江淮，荊州數(shù)為亂”的記載。大禹治水在江南，史書也有依據(jù)：秦始皇一致中國后，曾“上會(huì)稽、祭大禹”，司馬遷20歲時(shí)，也“登會(huì)稽，探禹穴。”所以今天浙江紹興留有大禹遺址。夏禹原讓坐落“百蟲將軍”伯益，但為兒子夏啟奪權(quán)，啟有太康、仲康和少康三子，不斷發(fā)作王位之爭，到禹的第六代孫夏杼時(shí)政局一致，國力強(qiáng)盛，他曾率部南下尋根，至浙西、駐驊金斗山東南延巒妙峰一帶，故這一帶山稱之為杼山。當(dāng)時(shí)在山南至今尚留有避它城夏王村等遺址。夏杼之后八代而衰，履癸（桀）為契滅，契樹立先商代代。
從現(xiàn)存的歷史資料也不難看出，氏族社會(huì)“三苗氏”生息之地，產(chǎn)茶歷代不衰，如南北朝時(shí)，《劉琨購茶書》中說到安州（今湖北安陸）；《桐君錄》中說到酉陽（今湖北黃風(fēng)東）、巴東（四川奉節(jié)）；《荊州土地記》中說到武陵（湖南常德）。都盛產(chǎn)茶葉。唐代的史料中說到湖北江陵、南漳、四川彭景、安景、邛崍等地盛產(chǎn)茶。陸羽《茶經(jīng)》中提茶葉質(zhì)量不詳?shù)氖恢葜芯陀卸踔菁唇窈蔽洳Ｓ纱丝梢?，《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的事應(yīng)發(fā)作中國華夏。即便從《王褒僮約》所記載的喝茶、賣茶的現(xiàn)實(shí)看來，中國漢代曾經(jīng)，川東鄂西區(qū)域生產(chǎn)和使用茶葉的事業(yè)已適當(dāng)興旺。人們不難設(shè)想從采野茶到人工培養(yǎng)茶樹，從自給自用到“產(chǎn)、供、銷”的進(jìn)程，需求多長時(shí)代。所以說中國祖宗發(fā)現(xiàn)使用培養(yǎng)茶葉的歷史是悠長的。