距離傳感器有多種結(jié)構(gòu)原理，即使用途相同的距離傳感器也有多種不同的構(gòu)造和原理。常用的測(cè)量方法叫做飛行時(shí)間法。
通過(guò)發(fā)射并測(cè)量特定的能量波束從發(fā)射到被物體反射回來(lái)的時(shí)間，并由這個(gè)時(shí)間間隔來(lái)推算與物體之間的距離。這個(gè)特定的能量波束可以是超聲波，激光，紅外光、雷達(dá)等。這種傳感器的測(cè)量精度很高，可以精確測(cè)量距離。
距離傳感器自投放使用以來(lái)，在社會(huì)各個(gè)應(yīng)用方面都得到普及，從防盜安防產(chǎn)品到工業(yè)物位料位檢測(cè)，汽車防追尾預(yù)警、霧天防撞，機(jī)場(chǎng)空中飛鳥探測(cè)驅(qū)趕、智能化控制等。
將紅外距離傳感器技術(shù)應(yīng)用在監(jiān)控?cái)z像機(jī)上，可以實(shí)現(xiàn)各種檢測(cè)功能，如入侵檢測(cè)，通過(guò)視頻分析還可以實(shí)現(xiàn)無(wú)數(shù)的其他應(yīng)用程序，如違規(guī)停車，機(jī)動(dòng)巡邏對(duì)象，圍欄攀爬，交行，走錯(cuò)了方向等。