有茶友問(wèn)說(shuō)：普洱茶是不是也有“明前茶”和“雨前茶”之分？事實(shí)上，明前茶、雨前茶只是江南茶區(qū)按節(jié)氣對(duì)不同階段春茶的傳統(tǒng)稱(chēng)呼，像浙江、江西、安徽南部、江蘇南部等地方才有這種說(shuō)法。
比如，西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等這一些茶，都是屬于江南茶區(qū)產(chǎn)的茶，采摘的時(shí)間大抵差不多，所以自古以來(lái)，當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)采摘時(shí)就會(huì)按照二十四節(jié)氣來(lái)區(qū)分不同時(shí)節(jié)采摘的茶。
之所以會(huì)有不少普洱茶商用“明前茶”來(lái)鼓吹自己的產(chǎn)品，主要就是因?yàn)楹芏嗪炔璧娜瞬幻骶屠?，只知?ldquo;明前茶”名氣大，這才鬧出來(lái)的笑話。把這種春茶的說(shuō)法放到普洱等其他茶區(qū)的茶類(lèi)上去，其實(shí)意義不大。
在茶區(qū)，茶樹(shù)經(jīng)過(guò)了一個(gè)冬天的休養(yǎng)，本身物質(zhì)含量豐富，再加上清明前氣溫普遍較低，茶樹(shù)發(fā)芽數(shù)量不僅有限且生長(zhǎng)速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，故坊間也有“明前茶，貴如金”之說(shuō)。明前茶特點(diǎn)：茶文化專(zhuān)家表示，在江南茶區(qū)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的冬季，茶樹(shù)體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹(shù)生長(zhǎng)速度緩慢，此時(shí)的芽質(zhì)比較好。明前茶氨基酸的含量相對(duì)后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對(duì)較低，這時(shí)的茶葉口感香而味醇。
而雨前茶雖不及明前茶那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長(zhǎng)相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。雨前茶特點(diǎn)：在10月到來(lái)年5月底干季期間，4月上旬左右會(huì)下春雨，在此之前所采摘的茶菁，稱(chēng)之為“雨前茶”。因氣候因素，低溫、雨量少“，雨前茶”的特色為葉身薄而短、香氣揚(yáng)、味微苦，性強(qiáng)質(zhì)重。
按照這樣說(shuō)來(lái)，普洱茶之明前茶和雨前茶哪個(gè)更好？
明代許次紓在《茶疏》中談到采茶時(shí)節(jié)時(shí)說(shuō)：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時(shí)適中”。但總的來(lái)說(shuō)，明前茶的滋味更鮮活，而雨前茶的滋味則比較層次豐富，一般所謂普洱茶的頭波春茶，指的也就是春雨前采摘的春茶。