紫花苜蓿是世界上栽培面積最大，最主要的豆科牧草之一。其干草產(chǎn)量屬多種豆科牧草之冠，而且營養(yǎng)成分完全，富含蛋白質(zhì)，微量元素和10種以上維生素，被稱為牧草之王。是奶牛不可缺少的優(yōu)質(zhì)牧草。苜蓿起源于小亞細(xì)亞、外高加索、伊朗和土庫曼一帶，在長期的生長進(jìn)化過程中，適應(yīng)了高原溫帶冷涼半干燥的自然條件，形成了耐寒、耐旱，忌高溫濕熱、喜鈣，略耐堿性土壤，而不耐酸性土壤的特性。因此，紫花苜蓿只能生長在北方，而南方酸性紅黃壤多雨濕熱地區(qū)，紫花苜蓿只能靠外調(diào)，這基本上已成定論。福建有關(guān)科研部門曾于廿世紀(jì)九十年代初引進(jìn)紫花苜蓿等牧草在建陽等地試種，也認(rèn)為福建亞熱帶紅壤條件不適宜種植紫花苜蓿。
為了適應(yīng)我市畜牧大產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，我們于2001年10月底選用從北京神農(nóng)氏牧草公司引進(jìn)的得龍(durango)紫花苜蓿品種（fd7）進(jìn)行試驗(yàn)示范。在試驗(yàn)的指導(dǎo)思想上，吸取前人經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，從豐產(chǎn)栽培入手，盡量滿足紫花苜蓿生長發(fā)育所需的條件。根據(jù)閩北雨量多、土壤酸性強(qiáng)的特點(diǎn)，從改土培肥和降低地下水位入手，做好調(diào)節(jié)土壤酸堿度和開溝排水工作,獲得了初步成功。
紫花苜蓿在閩北春、秋兩季均可播種。秋播的翌年三月上、中旬始花，即可收獲第一茬，一年可收獲5~7茬，年畝產(chǎn)鮮草4000~7000kg。春播的3月上旬播種，6月下旬即可收獲第一茬，當(dāng)年可收獲3~4次。
經(jīng)過幾年的實(shí)踐和探索，我們初步總結(jié)出一套適合閩北的紫花苜蓿豐產(chǎn)栽培技術(shù)，即：兩早、四關(guān)、三保證，五項(xiàng)配套措施。
一、做到兩早
早選好地，早改土培肥。紫花苜蓿適宜在地勢(shì)較高、排水良好、土層深厚、含鈣量豐富的中性或微堿性砂壤土或壤土上生長，且對(duì)磷鉀肥和鈣需要量較大。而閩北的土壤為紅壤酸性土壤，ph值為5~6，普遍偏酸和缺鉀、磷。因此，需要施用石灰降低酸性、補(bǔ)充鈣素，增施有機(jī)肥補(bǔ)充磷、鉀。而石灰對(duì)土壤反應(yīng)較慢，需要早施。因此，在播種前3~5個(gè)月就應(yīng)選好地，畝施100~150kg生石灰，1000~2000kg有機(jī)肥，以改良土壤，培肥地力。
二、嚴(yán)把四關(guān)
1、精細(xì)整地關(guān)。苜蓿種子小，如不精細(xì)整地，使畦面平整，很難保證播種深淺一致，這將直接影響到全苗、壯苗關(guān)。因此在土壤墑情、翻耕的質(zhì)量、畦面的平整上都要認(rèn)真把握。做到土壤干濕適宜，手握成團(tuán)，落地能散，上松下實(shí)，畦面平整，使播種深度保持一致，以利播種和全苗。
2、防除雜草關(guān)。苜蓿幼苗細(xì)弱，苗期地上部生長緩慢，最易受雜草為害，要特別注意清除雜草。這也是苜蓿能否建植成功的關(guān)鍵。尤其是春播苜蓿地，雜草生長旺，必需認(rèn)真防除，才能確保全苗。一般可采取播種前7~10天用草甘磷噴施一次，防除惡性雜草?；虿シN后及時(shí)中耕除草。如禾本科雜草較多，可在雜草3~4葉期選用10.8%高效蓋草能噴施；如闊葉雜草較多，可選用5%普施特噴施除草。據(jù)調(diào)查，在禾本科雜草較多的旱地，苗期采用高效蓋草能防除雜草，防效達(dá)85%以上，基本可以控制苗期雜草危害。
3、水分管理關(guān)。紫花苜蓿是耐旱怕澇但耗水量較多的作物，要獲得高產(chǎn)，就必須選擇排灌方便的土地，做到澇時(shí)能排，旱時(shí)可灌。閩北又是個(gè)多雨地區(qū)，且降雨時(shí)空分布不均。春夏雨水集中，如遭遇暴雨，排水不暢，易發(fā)生積水，將導(dǎo)致苜蓿死亡。夏秋遇高溫干旱，則需及時(shí)灌溉。
4、病蟲防治關(guān)。紫花苜蓿在閩北的主要病害有霜霉病、菌核病，可用百菌清、多菌靈或代森錳鋅等藥劑防治；蟲害主要有蚜蟲、薊馬、潛葉蠅、斜紋夜蛾等，可用抗蚜威、敵百蟲、天王星等藥劑防治。如植株高度在40cm以上，發(fā)生病蟲害時(shí)，也可暫不施藥，采取提前收獲的方法，減輕病蟲基數(shù)，再視病蟲發(fā)生程度，適時(shí)、適量施藥防治，可收到事半功倍的效果。
三、做到三個(gè)保證
1、保證畦面不積水。如畦面不平整，雨天容易出現(xiàn)積水，會(huì)導(dǎo)致死苗。因此，必須做到畦面平整，溝溝相通，及時(shí)清溝，雨過田干。
2、保證冬春施足有機(jī)肥。苜蓿單位土地面積產(chǎn)出率較高，而且種植一次可以刈割多年。因此，為了實(shí)現(xiàn)平衡生產(chǎn)，必須選擇土壤肥力較高的地塊，在施足基肥的基礎(chǔ)上，還要特別注意冬春增施有機(jī)肥。由于是采取地表施入，每次的用量不能太多，一般以每次每畝施500公斤左右為宜，以保證全年氮、磷、鉀均衡供應(yīng)，才能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)。施入的有機(jī)肥應(yīng)充分腐熟，以防雜草滋生，也利于植物吸收。
3、保證適時(shí)收割，適度留樁。紫花苜蓿現(xiàn)蕾至初花期收割，其產(chǎn)量和草質(zhì)都較好。收割時(shí)還應(yīng)避開雨天。過早收獲，影響地下部器官養(yǎng)分積累，容易引起早衰。收割的高度應(yīng)在根冠部以上，留茬高度以7~10cm為宜。留茬過高，既影響產(chǎn)量又影響再生；留茬過低，由于割去根冠部分會(huì)減弱苜蓿的生活力，連續(xù)低割還會(huì)引起苜蓿地的急劇衰退。冬前最后一次收獲應(yīng)在霜前20~30天，以保證安全越冬。
四、五項(xiàng)配套技術(shù)
1、適時(shí)播種，控制播種量，根瘤菌拌種，淺播淺蓋促全苗。秋播9月初至10月底，春播2月底至3月底。播種方式以條播為宜，行距25~30cm。嚴(yán)格控制播種量，每畝1.0~1.2kg。全面推廣專用根瘤菌拌種，鈣鎂磷作底肥。苜蓿種子小，幼芽頂土能力差，播種過深，幼芽不易出土。播種深度應(yīng)掌握在1.0~1.5cm,播后每畝用300~500公斤草木灰或火燒土蓋種，壓種，促進(jìn)全苗。
2、深溝窄畦，畦平溝直防積水。在開好環(huán)溝的基礎(chǔ)上，做到溝溝相通，深溝窄畦。環(huán)溝的深度依地勢(shì)而定，以雨后不積水為目標(biāo)。畦的寬度在1.2~1.5m,這樣既便于整畦,又便于中耕除草和防治病蟲等田間作業(yè)。
3、施足磷鉀肥，補(bǔ)充鈣素和微量元素營養(yǎng)，防止偏施氮肥。苜蓿需磷、鉀肥較多，對(duì)鈣的需量也較一般作物多。因此，必需在施足磷鉀肥的基礎(chǔ)上，每年補(bǔ)施1~2次熟石灰，以增加鈣素營養(yǎng)，也可調(diào)節(jié)土壤酸性。每次每畝用量20~25kg。由于閩北土壤普遍缺硼，增施石灰中和土壤酸性后，硼的有效性進(jìn)一步降低，因此，必需增施硼肥，以防缺素。一般可在播種時(shí)每畝施200~300克硼砂，以后可在每年冬春結(jié)合施用有機(jī)肥時(shí)，補(bǔ)施一次即可。要防止偏施氮肥，特別是偏施化學(xué)氮肥后，莖桿細(xì)弱，抗性差，易遭受病蟲為害，也不利于安全越夏。
4、適時(shí)中耕松土，促進(jìn)發(fā)根。播種后出苗前或苗期遇雨，土壤較易板結(jié)，苜蓿幼芽頂土能力差，影響出苗和根系生長，應(yīng)及時(shí)中耕松土，以利出苗和生長。此外，每次刈割后，結(jié)合施肥、灌溉，要及時(shí)中耕松土。
5、防高溫干旱死苗。閩北夏季溫度較高，常出現(xiàn)35℃以上高溫天氣，對(duì)苜蓿生長極為不利。因此，如夏秋出現(xiàn)高溫干旱，應(yīng)及時(shí)灌跑馬水，以補(bǔ)充水份，降低溫度，防高溫死苗，確保安全越夏。秋冬遇旱及時(shí)灌溉，對(duì)提高產(chǎn)量效果顯著。據(jù)調(diào)查，夏秋有灌溉的與沒有灌溉的比，不僅可以有效防止死苗，還可增加刈割一次。