蟲草的采挖是個艱難而細致的過程。雖然整個的采收期可能長達兩個月，但對每一棵蟲草而言適宜的采收期卻只有短短幾天。如果過早采挖，蟲草孢子還沒有成熟，有效成分含量會很低，因而藥用價值也就大打折扣。如果過遲，孢子飛散、子座枯萎同樣也不合藥用，而且那時積雪融化，也很難尋找。所以為了便于尋找和保證質(zhì)量，最好在積雪還未融化、蟲草生長最旺盛而孢子又還沒有飛散的時候采挖。
在海拔4000米以上的雪原上，即使最豐富的產(chǎn)地蟲草的密度也不高。運氣好的話，在一平米大的地方可能發(fā)現(xiàn)20多根。而現(xiàn)在更可能的情況是翻遍了上百公里的雪原也沒有找到一根。一公斤蟲草大約是2500—3600根，這對一個有經(jīng)驗又有運氣的本地人來說在以前可能只要一、兩天，而現(xiàn)在起碼需要三十到四十天。
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