物聯(lián)網(wǎng)為三層架構(gòu)，即感知層、網(wǎng)絡(luò)層、應(yīng)用層，這樣的劃分得到了比較多的共識(shí)。一開(kāi)始的工作可能主要集中在感知層， 即鋪設(shè)大量的傳感器，它好比物質(zhì)基礎(chǔ)，沒(méi)有這一基礎(chǔ)什么都談不上。例如物聯(lián)網(wǎng)在很多行業(yè)中的應(yīng)用，交通需要車(chē)聯(lián)網(wǎng)，環(huán)境保護(hù)需要鋪設(shè)很多傳感器監(jiān)測(cè)水質(zhì)，在前期都需要有較大的資金投入和長(zhǎng)期的技術(shù)研發(fā)。而在網(wǎng)絡(luò)層，就目前來(lái)看網(wǎng)絡(luò)傳輸技術(shù)已相對(duì)成熟，它是實(shí)現(xiàn)物物互聯(lián)的關(guān)鍵性技術(shù)。而基于這兩層，逐漸產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)處理需求，這時(shí)的應(yīng)用層就需要更加智能化的技術(shù)進(jìn)行分析、處理，及時(shí)、高效、智能地滿(mǎn)足人類(lèi)的需求。
現(xiàn)階段，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展首先要解決有和沒(méi)有的問(wèn)題，即如何使物實(shí)現(xiàn)感知。從比例上來(lái)說(shuō)，全世界攝像頭用的最多的國(guó)家是英國(guó)。2005年7月7日，倫敦發(fā)生了公交車(chē)和地鐵恐怖襲擊爆炸事件，事后，英國(guó)的相關(guān)部門(mén)都能及時(shí)調(diào)出很多的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行處理和分析，因?yàn)樗麄冊(cè)诘罔F、公交、街道都裝了很多視頻監(jiān)控傳感器。而我國(guó)在感知層的建設(shè)方面與發(fā)達(dá)國(guó)家相比差距較大，仍需加大對(duì)傳感器的鋪設(shè)。當(dāng)發(fā)展至英國(guó)現(xiàn)階段時(shí)，才會(huì)逐步轉(zhuǎn)變至數(shù)據(jù)的處理，并將延伸至各種各樣的關(guān)聯(lián)應(yīng)用。
現(xiàn)在的物聯(lián)網(wǎng)是把傳感網(wǎng)通過(guò)一個(gè)網(wǎng)關(guān)連結(jié)到通信網(wǎng)絡(luò)上，然后還加上很多智能化應(yīng)用。如原來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)、電信網(wǎng)絡(luò)都是人與人的通信，現(xiàn)在轉(zhuǎn)變成為物與物的通信、物與人的通信。雖然范疇擴(kuò)大了，但從整個(gè)體系結(jié)構(gòu)和架構(gòu)上分析，只是在通信網(wǎng)中加入了對(duì)物體的支持，但如何使物體也能通過(guò)通信網(wǎng)進(jìn)行通信，就需要考慮添加一些技術(shù)和設(shè)備，特別是在接入、數(shù)據(jù)處理等方面，所以傳感網(wǎng)也就被融入至物聯(lián)網(wǎng)中， 進(jìn)行比較多的研究。