光柵尺是根據(jù)物理學(xué)中莫爾條紋的形成原理工作的，當(dāng)兩個(gè)光柵尺放置在指示光柵上的線條和刻度光柵上的線條之間成一定角度時(shí)，兩個(gè)光柵尺上的線條必然會(huì)相互交叉。在光源照射下，由于靠近路口的小區(qū)域內(nèi)黑線重疊，擋光面積較小，擋光效果較弱。光的累積效應(yīng)使這個(gè)區(qū)域顯得明亮。相反，在遠(yuǎn)離交點(diǎn)的區(qū)域，由于兩個(gè)光柵尺不透明黑線的重疊部分越來越少，不透明區(qū)域逐漸變大，即遮光區(qū)域逐漸變大，使得擋光效應(yīng)應(yīng)變更強(qiáng)，只有少量的光可以通過該區(qū)域的光柵，導(dǎo)致該區(qū)域出現(xiàn)暗帶。這些線幾乎與光柵線垂直，交替出現(xiàn)的明暗帶就是莫爾條紋。
在選擇光柵尺型號時(shí)應(yīng)考慮以下問題：
1、使用玻璃光柵尺或鋼帶光柵尺？
玻璃光柵尺一般只能在3米以內(nèi)生產(chǎn)，價(jià)格比鋼帶光柵尺貴，但玻璃光柵尺安裝調(diào)試方便。鋼帶光柵尺的安裝更麻煩。安裝后，應(yīng)調(diào)整鋼帶的松緊度，以準(zhǔn)確控制直線軸的位移。
2、是否為光柵尺增量或距離編碼選擇零參考點(diǎn)？
當(dāng)機(jī)床打開且不返回參考點(diǎn)時(shí)，用戶是否對機(jī)床的坐標(biāo)值有任何要求？如果機(jī)床尺寸較長，為方便起見，機(jī)床可隨時(shí)返回基準(zhǔn)點(diǎn)，更方便。在這種情況下，需要距離編碼類型光柵尺。如果數(shù)控機(jī)床依靠碰撞塊返回參考點(diǎn)，則使用增量直線光柵尺。如果用戶需要知道線性軸的位置坐標(biāo)而不返回參考點(diǎn)，則可以使用公式光柵尺，否則，可以使用增量類型光柵尺。
光柵通常由兩塊光柵尺組成，其中長的稱為主光柵或標(biāo)尺光柵，要求與行程長度相同，短的稱為指示光柵。在光柵測量系統(tǒng)中，光源、指示光柵和光電元件通常組合在一起，稱為讀取頭。