茶道是茶藝的哲學(xué)，它與美學(xué)發(fā)生關(guān)系，是因?yàn)樽鳛椴璧赖闹黧w(茶人)在茶藝的審美實(shí)踐中，需要有相關(guān)的美學(xué)概念、術(shù)語(yǔ)和范疇來(lái)指導(dǎo)和規(guī)范。所謂美學(xué)，就是研究美的科學(xué)。它是以人對(duì)現(xiàn)實(shí)的審美關(guān)系(審美現(xiàn)象)作為研究對(duì)象。這種審美現(xiàn)象主要是指人類感受和欣賞美的主體精神狀態(tài)(審美意識(shí))。因此，也可稱為“審美學(xué)”。
作為生活藝術(shù)行為之一的茶藝也是人們?cè)诓枋禄顒?dòng)中的一種審美現(xiàn)象。茶藝的六大要素(茶葉、泉水、茶具、環(huán)境、沖泡、品嘗)都具有它們固有的客觀的美，人們?cè)诟惺懿杷嚫鱾€(gè)要素之美的時(shí)候所產(chǎn)生的感官愉悅，這就是美感。當(dāng)人們將茶藝各個(gè)要素進(jìn)行有機(jī)的結(jié)合，就形成一種最集中的藝術(shù)表現(xiàn)形式，即品茗藝術(shù)。茶藝就是一種日常生活的審美化，在這審美實(shí)踐過(guò)程中人們體驗(yàn)到審美的愉悅。體驗(yàn)是一種主體的感性活動(dòng)，它關(guān)乎主體對(duì)外部實(shí)在世界的某種感覺(jué)。在整個(gè)茶藝過(guò)程中，審美體驗(yàn)本身的精神性會(huì)轉(zhuǎn)化為感官的快適和滿足，并進(jìn)一步要求審美對(duì)象的精致化，從味覺(jué)、嗅覺(jué)對(duì)茶葉、茶湯的香氣和滋味，視覺(jué)對(duì)茶葉、茶湯、茶具、環(huán)境、服飾、形象，聽覺(jué)對(duì)音樂(lè)、水聲、器具響聲及語(yǔ)言的輕重和節(jié)奏，觸覺(jué)對(duì)各種茶葉、茶湯及器具材質(zhì)和質(zhì)感，都會(huì)有更為嚴(yán)格的要求，從而提高茶藝的藝術(shù)品味。審美體驗(yàn)是一種內(nèi)心過(guò)程，品味則是一種感官反應(yīng)。兩者構(gòu)成審美欣賞的能力、情趣和判斷，促進(jìn)人們?cè)谌粘Ｉ畹膶徝缹?shí)踐中日益追求富有雅趣的生活方式，也要求將日常的飲茶活動(dòng)提升到審美層次的品飲藝術(shù)。于是，茶藝、茶道就與美學(xué)密不可分。
人們經(jīng)常論述茶藝、茶道與美學(xué)的關(guān)系，多是從文藝創(chuàng)作的一般美學(xué)原則來(lái)羅列茶道、茶藝的諸多美學(xué)特征，涉及方面很廣，如有人認(rèn)為中國(guó)茶道之美有自然之美、淡泊之美、簡(jiǎn)約之美、虛靜之美、含蓄之美。但對(duì)一般茶人而言，卻有目迷五色，難得要領(lǐng)之感。因而希望能夠從中提煉、概括出最具本質(zhì)特征的茶道之美。
一．清靜之美
清靜之美是種靜態(tài)的美，柔性的美，和諧的美。它是中國(guó)茶道美學(xué)的客觀屬性，這種客觀屬性首先來(lái)源于茶葉本身的自然屬性。作為山茶科山茶屬多年生常綠木本植物的茶樹，性喜濕潤(rùn)氣候和微酸性土壤，耐陰性強(qiáng)，不喜太陽(yáng)直射，而喜漫射光。多生長(zhǎng)在云遮霧罩的山野，不耐嚴(yán)寒，也不喜酷熱?？陀^的自然條件決定了茶性微寒，昧醇而不烈，甘而微澀，具有清火、解毒、提神、健腦、清心、明目、消食、減脂諸功能，飲后使人更為安靜、寧?kù)o、冷靜、文靜、雅靜，是種有益于人類的溫性飲料。
二．中和之美
從審美主體角度而言，主要是人與人和、人與天和、人與物和，達(dá)到物我合一，天人合一的境界。人與人和是指處理人際關(guān)系時(shí)要和誠(chéng)處世，敬愛(ài)待人，而要做到這一點(diǎn)，首先要自我做起，修身養(yǎng)性，“調(diào)神和內(nèi)”，達(dá)到身與心和，只有自己的情操陶冶好了，才能協(xié)調(diào)好人際關(guān)系，從而達(dá)到凈化社會(huì)風(fēng)氣的善良目的。人與天和是指處理人與自然環(huán)境的關(guān)系，包括室外環(huán)境和室內(nèi)環(huán)境以及人文環(huán)境，都要和諧相處，融為一體。人與物和是指人與茶、水、火、器等物質(zhì)對(duì)象的關(guān)系要搭配合理、協(xié)調(diào)。諸如茶葉的選擇，水溫的掌握，火候的控制，器物的配置等等都有一個(gè)合適的“度”，不偏不倚，過(guò)與不及都是缺陷，應(yīng)該加以避免。從審美對(duì)象而言，主要是茶藝諸要素的協(xié)調(diào)配合，要注意合理、和諧，不走偏端。明代許次紓《茶疏》云：“茶滋于水，水藉乎器，湯成于火，四者相須，缺一則廢。”茶、水、湯、火，互為依存，相輔相成，互相調(diào)和才能泡出一壺好茶湯來(lái)。
三．儒雅之美
茶得天地之精華，稟山川之靈氣，在大自然的懷抱中形成了平和、淡雅的自然屬性。在所有飲料中，只有它與中國(guó)人謙恭、儉樸、溫文爾雅的性情最為貼近。文人雅士們認(rèn)為通過(guò)品茗活動(dòng)可以修身養(yǎng)性以使自己的心志更為高雅。所以唐人將品茶集會(huì)的茶會(huì)稱之為“雅集”，將品茗藝術(shù)的韻昧稱之為“雅韻”(9)。唐代劉貞亮《茶十德》中就明確指出“以茶可雅心(志)”。《大觀茶論》中將飲茶稱為“雅尚”，即高雅的時(shí)尚。都賦于了茶樹自然屬性之外的人文色彩。于是茶樹天然形成的固有的客觀的自然美與審美主體茶人主觀的審美情趣、審美評(píng)價(jià)和審美理想就會(huì)有機(jī)融合起來(lái)，在茶藝的審美實(shí)踐中形成了一種具有濃郁的文化韻味的儒雅之美。