一是內(nèi)部放電。高壓開關柜內(nèi)部絕緣結構出現(xiàn)雜質(zhì)或氣隙時，在高電壓作用下容易引發(fā)內(nèi)部放電現(xiàn)象。在制造絕緣結構時，因選擇了不同介質(zhì)或工藝不佳的絕緣材料，導致絕緣結構電場分布不均勻；因安裝不規(guī)范造成的內(nèi)部缺陷；因絕緣子老化、劣化導致的內(nèi)部放電。
二是沿面放電。即高壓開關柜絕緣結構表面電場強度超過一定限定值而引發(fā)的放電現(xiàn)象。沿面放電主要是沿著兩個電極方向，與開關柜絕緣結構表面平行，當沿面放電強度足夠大時，就會貫穿空氣，引起兩個電極的連通。引起開關柜沿面放電的原因主要是絕緣結構表面的污垢和表面氣體的溫濕度。
三是電暈放電。因電極表面沒有絕緣材料，造成空氣和電極直接接觸，當電場分布不均勻并達到一定限值時，較強電極就會擊穿空氣，產(chǎn)生電暈放電現(xiàn)象。電暈放電主要產(chǎn)生在高壓電氣設備暴露在空氣中的電極上。電暈放電是因為電場的極度不均勻而產(chǎn)生的放電，決定電暈放電強度的因素主要有電極介質(zhì)的屬性、電極的距離、電極間壓力等。電壓越大，電極介質(zhì)導電越強，電極距離越小，電極表面曲率半徑越小，就越容易發(fā)生電暈放電現(xiàn)象。