一是內(nèi)部放電。高壓開關(guān)柜內(nèi)部絕緣結(jié)構(gòu)出現(xiàn)雜質(zhì)或氣隙時，在高電壓作用下容易引發(fā)內(nèi)部放電現(xiàn)象。在制造絕緣結(jié)構(gòu)時，因選擇了不同介質(zhì)或工藝不佳的絕緣材料，導(dǎo)致絕緣結(jié)構(gòu)電場分布不均勻；因安裝不規(guī)范造成的內(nèi)部缺陷；因絕緣子老化、劣化導(dǎo)致的內(nèi)部放電。
二是沿面放電。即高壓開關(guān)柜絕緣結(jié)構(gòu)表面電場強度超過一定限定值而引發(fā)的放電現(xiàn)象。沿面放電主要是沿著兩個電極方向，與開關(guān)柜絕緣結(jié)構(gòu)表面平行，當(dāng)沿面放電強度足夠大時，就會貫穿空氣，引起兩個電極的連通。引起開關(guān)柜沿面放電的原因主要是絕緣結(jié)構(gòu)表面的污垢和表面氣體的溫濕度。
三是電暈放電。因電極表面沒有絕緣材料，造成空氣和電極直接接觸，當(dāng)電場分布不均勻并達到一定限值時，較強電極就會擊穿空氣，產(chǎn)生電暈放電現(xiàn)象。電暈放電主要產(chǎn)生在高壓電氣設(shè)備暴露在空氣中的電極上。電暈放電是因為電場的極度不均勻而產(chǎn)生的放電，決定電暈放電強度的因素主要有電極介質(zhì)的屬性、電極的距離、電極間壓力等。電壓越大，電極介質(zhì)導(dǎo)電越強，電極距離越小，電極表面曲率半徑越小，就越容易發(fā)生電暈放電現(xiàn)象。