民間出現(xiàn)過一些茶膏制品，但基本上都是沿用云南土司大鍋熬制的方法，與皇宮御茶房的制作有非常大的區(qū)別。
近幾年，普洱茶身價暴漲，收藏火熱，視如珍寶，在廣東舉行的一場拍賣會上，一塊僅重3克的紫黑色普洱茶膏，竟拍出1．2萬元的高價，震撼了茶界。
這塊茶膏是魯迅先生生前收藏過的物品，珍存在雕滿龍紋的木盒中，里面用繪有龍紋的金色綢緞作襯，內(nèi)裝39塊茶膏，共約143克。每塊規(guī)格形狀相同，是一個模子鑄出來的。
茶膏是怎么生產(chǎn)出來的，它有什么使用價值？
據(jù)介紹，我國普洱 茶膏制作始于五代十國時期，史籍《十國春秋》就已記載南唐時期，有貢品茶膏生產(chǎn)。
云南土司以云南喬木大葉種茶葉為原料，采用大鍋熬制的方法，小范圍制作，形成普洱茶膏雛形。
最初的普洱茶膏，通過茶馬古道傳播到西藏，迅速被西藏上層人物接受，成為上層貴族享受的特權(quán)物品之一，民間則禁止流通。之后，清朝皇室開始注意這一現(xiàn)象并接觸普洱 茶膏。1729年，云南普洱 茶團茶和茶膏開始向朝廷進貢。到乾隆年間，清宮御茶房開始制作普洱 茶膏。御茶房在生產(chǎn)工藝上做了很大改進，普洱 茶膏由貢品變成宮廷制品。
宮廷制作的普洱茶膏成為茶中珍品，始終沒有在社會上流通。能夠得到它的只有一個途徑，就是皇帝每年拿出一部分賞賜有功大臣，而得到的大臣也輕易不舍得使用，只是把它當(dāng)成高級藥材存放，一旦身體不適時才拿出沖飲。
據(jù)史料記載，御茶房加工普洱茶膏工藝非常復(fù)雜。原料選用的是指定的云南六大茶山大葉種茶，經(jīng)過186道工序，72天的周期。成品除了口感潤滑厚重，入口即化，沏水后湯色濃艷，呈寶石紅和玫瑰紅色彩外，最重要的是它的特有藥效成分。清朝藥學(xué)家趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》一書中曾這樣評價：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也”，“普洱茶膏能治百病，如肚脹，受寒，用姜湯發(fā)散，出汗即可愈。口破喉顙，受熱疼痛，用五分茶膏噙口內(nèi)，過夜即愈”。
據(jù)海內(nèi)外多家科研機構(gòu)研究，普洱 茶膏其保健功能主要體現(xiàn)在：降血脂、降血壓、降血糖；預(yù)防動脈粥樣硬化及心腦血管疾病；改善微循環(huán)，抗衰老；具有顯著的醒酒功能；具有抗疲勞作用；對亞健康狀態(tài)有調(diào)整緩解作用。魯迅茶膏的收藏者周海嬰回憶說，每逢過年過節(jié)吃完大餐后，只要感到腸胃不舒服，母親許廣平就拿出一小塊茶膏，泡給他喝，不舒服的感覺就消失了。
1792年，普洱 茶膏首次作為禮品贈予到訪的英國使團。當(dāng)時英國人不知此為何物，把它封存起來。據(jù)說這批茶膏現(xiàn)仍存放在大英博物館。
辛亥革命后，宮廷普洱 茶膏的制作隨之終止，制作方法也失傳。雖然后來民間也曾出現(xiàn)過一些茶膏制品，但基本上都是沿用云南土司大鍋熬制的方法，與皇宮御茶房的制作有非常大的區(qū)別。