佛教的飲茶史至晚可追溯到東晉?！稌x書(shū)藝術(shù)傳》記載，單道開(kāi)在后趙的都城鄴城昭德寺坐禪修行，不畏寒暑，晝夜不眠，“日服鎮(zhèn)守藥數(shù)丸，大如梧子，藥有松蜜姜桂伏苓之氣，時(shí)復(fù)飲茶蘇一、二升而已”，古代有將茶與姜、桂、桔、棗等果料香料一同煮飲的習(xí)慣，茶蘇即此類(lèi)。佛教初傳中國(guó)，國(guó)人多視佛教為神仙方術(shù)一類(lèi)。而當(dāng)時(shí)佛教僧人多修習(xí)佛教小乘禪法，且嚴(yán)格遵循過(guò)午不食的戒規(guī)。為了補(bǔ)足午后的營(yíng)養(yǎng)，提神益思，驅(qū)除禪修中的昏沉，同時(shí)也為了養(yǎng)生，迫切需要一種秘方或帶有藥有用功能的飲料（午后可飲果汁等）。而正是這種需要，兩千年來(lái)，使茶與佛教產(chǎn)生了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。