電力系統(tǒng)中，當(dāng)電網(wǎng)運(yùn)行狀態(tài)改變時(shí)，短路電流也會(huì)發(fā)生顯著的變化，對(duì)電力系統(tǒng)危害最大的是短路故障，分為三相短路、兩相短路和單相短路。電力系統(tǒng)最大和最小運(yùn)行方式大部分用在電力系統(tǒng)潮流、穩(wěn)定計(jì)算中。有文獻(xiàn)關(guān)于電力系統(tǒng)最大和最小運(yùn)行方式描述如下：最大運(yùn)行方式為投入運(yùn)行的電源容量最大，系統(tǒng)的等效阻抗最小，發(fā)生故障時(shí)，短路電流為最大的運(yùn)行方式；最小運(yùn)行方式為投入運(yùn)行的電源容量最小，系統(tǒng)的等效阻抗最大，發(fā)生故障時(shí)，短路電流為最小的運(yùn)行方式。
一般根據(jù)系統(tǒng)最大運(yùn)行方式的短路電流來(lái)校驗(yàn)所選用的開(kāi)關(guān)電器的穩(wěn)定性。根據(jù)系統(tǒng)最小運(yùn)行方式的短路電流來(lái)校驗(yàn)所選用繼電保護(hù)裝置的靈敏度。