半雙工(half-duplex)是指傳輸過程中同時只能向一個方向傳輸。一方的數(shù)據(jù)傳輸結(jié)束之后，另外一方再回應(yīng)。也就是說同時只有一個節(jié)點能夠傳輸，如果兩個節(jié)點同時傳輸數(shù)據(jù)的話，網(wǎng)絡(luò)中就會出現(xiàn)擁堵。
半雙工以太網(wǎng)采用csma/cd協(xié)議，以防止產(chǎn)生沖突。如果產(chǎn)生沖突，就允許重傳。如果使用集線器組建以太網(wǎng)，則必須工作在半雙工模式，因為端站點必須能夠檢測到?jīng)_突。半雙工以太網(wǎng)-典型的為10baset，只有30%～40%的效率。因為一個大的10baset網(wǎng)絡(luò)通常多只給出3～4mb/s的帶寬。
全雙工以太網(wǎng)使用兩對電纜線，而不像半雙工模式那樣使用一對電纜線。全雙工模式在發(fā)送設(shè)備的發(fā)送方和接收設(shè)備的接收方之間采用點到點的連接，這就意味著在全雙工數(shù)據(jù)傳送方式下，可以得到更高的傳輸速率。由于發(fā)送數(shù)據(jù)和接收數(shù)據(jù)是在不同的電纜線上完成的，因此不會產(chǎn)生沖突。
全雙工以太網(wǎng)之所以不會產(chǎn)生沖突，是因為它就像帶多個入口的高速公路，而不是像半雙工方式所提供的只有一條入口的路。全雙工以太網(wǎng)能夠在兩個方向上提供100%的效率。比如，可以用運行在全雙工方式下的10mb/s以太網(wǎng)得到20mb/s的傳輸速率，或者將快速以太網(wǎng)的傳輸速率提高200mb/s，這是很了不起的。但是，這種速率有時被稱為聚合速率，也就是說，你需要獲得100%的效率，就像生活中的事情一樣，這不可能*得到保證。
半雙工意味著同一媒體的發(fā)送和接收是異步進(jìn)行的。全雙工則相反，有單獨的發(fā)送和接收通路。全雙工鏈路是擴(kuò)展快速以太網(wǎng)(100mbps)的關(guān)鍵。全雙工的鏈接網(wǎng)段不能超過兩個設(shè)備，可以是網(wǎng)卡或交換機(jī)端口。注意：不是中繼型集線器端口，集線器沒有全雙工模式。這是因為集線器是碰撞域的一部分，它會加強(qiáng)其它端口接收的碰撞。只有兩塊網(wǎng)卡時可以實施全雙工通訊，多于兩塊網(wǎng)卡時的全雙工方式，必須考慮交換機(jī)。
10base-t、10base-fl有單獨的發(fā)送和接收通路，根據(jù)網(wǎng)卡或交換機(jī)端口的復(fù)雜性，可以執(zhí)行全雙工。如果這些接口配置在半雙工方式下，接收、發(fā)送的同步偵測會觸發(fā)碰撞的偵測。同樣的接口設(shè)置成全雙工，由于全雙工并不遵從共享型csma/cd規(guī)則，碰撞檢測會被禁止。
全雙工鏈接的配置要正確。當(dāng)站點配置在全雙工方式下，站點或交換型集線器的端口以忽略csma/cd協(xié)議的方式發(fā)送幀。如果另一端設(shè)置在半雙工方式下，它會偵測出碰撞并引發(fā)其它問題出現(xiàn)，如crc出錯，網(wǎng)絡(luò)的速度下降，快速以太網(wǎng)的優(yōu)勢消失。
如前所述，由于碰撞的原因，100mbps下的網(wǎng)絡(luò)范圍有所縮小。對于雙絞線網(wǎng)段和交換端口來說，網(wǎng)段的長距離是100米(在碰撞域范圍內(nèi))。問題是在光纖端口上，對于多模光纖來說，網(wǎng)段的長度是2公里；對于單模光纖來說，是15公里。半雙工方式下，受碰撞域限制，網(wǎng)段距離為412米。因此，只有在全雙工模式下(csma/ca被忽略)，光纖網(wǎng)段的延伸才能達(dá)到極限?？焖俟I(yè)以太網(wǎng)方式下，*使用交換機(jī)技術(shù)。快速以太網(wǎng)下的光纖端口，建議使用全雙工。