隨著人們的物質(zhì)生活越來越來豐富，肥胖癥的比例越來越高。肥胖是由于脂肪代謝失常而致過度積累，并易并發(fā)高血脂、動脈硬化、冠心病、高血壓與糖尿病等，嚴(yán)重影響人們的健康。有調(diào)查表明，我國大城市居民的飲食結(jié)構(gòu)不盡合理，脂肪占總熱能的比例超過30%，有不少人從幼時起即出現(xiàn)高血壓或高血脂。作為傳統(tǒng)的食品和飲料，茶葉有很好的減肥輕身效果。
廣義的美容包括顏面、牙齒、須發(fā)、軀體等全身的美化。
茶多酚可以減少皮膚細(xì)胞脂質(zhì)過氧化的產(chǎn)生，增加皮膚抗氧化水平，防止自由基對細(xì)胞的損傷，較好地促進(jìn)皮膚細(xì)胞的生長。紫外線是皮膚自由基的主要來源，茶多酚可直接吸收紫外線，阻止紫外線損傷皮膚，因而具有紫外線“過濾器“之稱，是皮膚的有效保護(hù)劑。
茶多酚與粘蛋白、多糖、磷脂等發(fā)生復(fù)合作用，可使粗大的毛孔收縮、汗腺膨脹，使松弛的皮膚收斂、繃緊而減少皺紋，還可減少油膩性皮膚皮脂的過度分泌。茶多酚因含大量親水性的基團(tuán)，因此很容易吸收空氣中水分，保持皮膚的水分含量。
茶多酚還可以使皮膚增白，消除皮膚色斑。黑色素是一類天然的紫外線吸收劑，當(dāng)受到日光照射時，發(fā)生生物化學(xué)反應(yīng)形成使皮膚變黑的黑色素顆粒，甚至導(dǎo)致雀斑和褐斑等。另外，受到紫外線照射等異常刺激或年齡增長時，體內(nèi)活性氧可引發(fā)脂質(zhì)過氧化的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)而生成脂褐素，在體表積聚起來就表現(xiàn)為斑痕，對于老年人即為“壽斑“。茶多酚對這兩方面都有抑制作用。目前國內(nèi)外已開發(fā)出一些茶多酚的護(hù)膚產(chǎn)品，如化妝品、沐浴露、染發(fā)劑等。
中醫(yī)書籍稱茶葉有去膩減肥、消脂轉(zhuǎn)瘦、輕身換骨等功能。肥胖是脂肪細(xì)胞增大或（和）脂肪細(xì)胞增多的結(jié)果。脂肪細(xì)胞增大是由攝入的能量超過消耗的能量引起能量以脂肪形式積聚，或者機(jī)體能量代謝障礙導(dǎo)致能量蓄積的結(jié)果。茶多酚對這兩種因素引起的肥胖都有一定的預(yù)防作用。據(jù)美國的最近研究報道，脂肪酸合成酶（fas）是肥胖癥的重要治療靶標(biāo)，提取物可以有效抑制fas活性。目前，國外大量購買茶多酚取代麻黃素用于減肥藥；茶葉中含有三十多種、四大類多酚類物質(zhì)：即兒茶素類、黃酮及黃酮醇類、花色素類和酚酸類，總稱茶多酚。
首先，茶多酚能促進(jìn)脂肪酸的代謝，促使脂肪水解、減少脂肪積累的作用，同時能抑制脂肪的吸收，并具有促進(jìn)脂質(zhì)化合物從糞便中排出的效果。
其次，茶多酚抑制機(jī)體對糖類的吸收而阻止糖轉(zhuǎn)化為脂肪。肥胖還可能由攝入的碳水化合物轉(zhuǎn)化為脂肪而引起。茶多酚能抑制葡萄糖苷酶、α-淀粉酶的活性，減少碳水化合物的吸收，并促進(jìn)腸道排泄功能，從而有效減少腸胃對食物的消化吸收。
據(jù)美國的最近研究報道，脂肪酸合成酶（fas）是肥胖癥的重要治療靶標(biāo)。綠茶提取物可以有效抑制fas活性，其50%的抑制濃度為12.2m微克干重/毫升。綠茶提取物對fas的抑制作用，主要是多酚組分的效果。
根據(jù)衛(wèi)生部對減肥保健食品判定的原則及人體試驗的結(jié)果，證明茶多酚具有較好的減肥功效，且對機(jī)體健康無明顯影響。目前，國外大量購買茶多酚取代麻黃素用于減肥藥。
眾所周知，人體許多致病因子、人的衰老等都與人體內(nèi)過量氧自由基對機(jī)體的不可逆轉(zhuǎn)的損傷有關(guān)。茶多酚含有活躍的羥基氫，有很強(qiáng)的供氫能力，對人體內(nèi)過量氧自由基有很好的清除作用。此外，值得一提的是，茶多酚可以有效地阻止（抑制）人體內(nèi)低密度脂蛋白的過氧化，從而防止膽固醇的積聚，故對防治動脈粥樣硬化、冠心病、中風(fēng)特別是肥胖癥有獨(dú)到之處。
對于茶葉，我國現(xiàn)存最早的藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中，即有茶葉能“安心益氣、輕身耐老“之說；至唐代有藥學(xué)家稱“茶為百病之藥“；明代李時珍在《本草綱目》中寫道：“茶苦而寒，最能降火，火為百病，火降則上清矣?！叭蝗藗儍H靠日常飲茶吸收茶多酚是十分有限的；況且，超大量地飲茶，又會同時吸入茶葉中含有的咖啡因等有害物質(zhì)，對人體產(chǎn)生不良影響。為解決這一矛盾，有關(guān)研制單位為更新?lián)Q代同類產(chǎn)品，通過攻關(guān)充分提取茶葉中的精華，研制成“茶素膠囊“，其茶多酚含量在95%以上，而咖啡因含量卻在3%以下。這不啻是中老年人和冠心病者、血脂異常著、特別是體重過重者的福音。
據(jù)了解，隨著人民生活水平的提高和生活方式的改變，肥胖正在演變?yōu)橐环N慢性疾病，并給社會造成巨大負(fù)擔(dān)?，F(xiàn)時全世界肥胖患者2.5億人，我國約有7000萬人，已占到成年人總數(shù)的14.6%。根據(jù)某大城市對市民營養(yǎng)抽樣調(diào)查得知，在40-59歲的男性6人中便有1人是肥胖者；30-59歲的女性3-5人中便有1人是肥胖者，且和年齡上升成正比。近年來，我國肥胖患者群中呈現(xiàn)兩個特點(diǎn)：一是人數(shù)大幅度上升，特別是青少年尤其嚴(yán)重。據(jù)調(diào)查，女學(xué)生肥胖患者已從10年前的3.38%增加到現(xiàn)在的7.18%,男學(xué)生從2.5%增加到8.65%;二是心血管病死亡人數(shù)六成（63%）因肥胖所致。但是有些肥胖病患者盲目相信廣告，使用減肥產(chǎn)品，追求快速減肥，反而損害了身體；有些患者采用饑餓療法，造成營養(yǎng)不良。
根據(jù)諸多醫(yī)學(xué)專家研究，高熱能高脂肪的飲食和靜止的生活方式是引起肥胖的主要原因，因此，調(diào)整飲食習(xí)慣和增加運(yùn)動是減肥的關(guān)鍵。在這方面，適當(dāng)服用品是切實可行，行之顯效的，茶的減肥效應(yīng)不僅有歷史記載，而且有現(xiàn)代科學(xué)證據(jù)。
早在二千多年前《神農(nóng)本草》一書談到茶的減肥作用時寫道：“久服安心益氣......輕身耐老?！啊拜p身耐老“就是防止肥胖，延年益壽。在“飲茶與減肥“方面最明確的歷史記載為明代著名藥物學(xué)家李時珍《本草綱目》廣證博引，他引用了唐代陳藏器的《本草拾遺》書中說：“茗苦、茶寒，久食令人瘦，去脂?！罢f明他也肯定茶有減肥的功效。
近百年來，隨著科學(xué)的發(fā)展，揭示了飲茶能夠降低血液中的血脂及膽固醇以致減肥。而且深入探討了飲茶減肥的機(jī)理，即茶的降脂減肥作用是因為酚類衍生物、氨基酸類物質(zhì)、芳香類物質(zhì)、嘌呤堿類物質(zhì)、維生素類物質(zhì)綜合協(xié)調(diào)的結(jié)果。特別是茶多酚與茶素和維生素c的協(xié)同作用，能促使脂肪氧化，減少脂肪細(xì)胞堆積，分解脂肪，并且有強(qiáng)力消化的作用。在不損傷肌體、不影響口福的情況下，化脂肪于無形。茶的這種降脂減肥功效既屬“漸進(jìn)性“也是“治本性“的，那是渴望苗條身材的“健美人“所向往。幾乎所有的減肥藥都有副作用，而以茶為基質(zhì)與一些植物一起使用，效果更佳，可謂最環(huán)保最保健的減肥用品。
研究發(fā)現(xiàn)，茶葉尤其是綠茶、烏龍茶、具有防止皮膚老化、清除肌膚不潔物的功能。而且與一些植物一起使用，效果更佳，近年來中外一些生產(chǎn)商紛紛用茶葉合成美容化妝品，也是基于此。
化妝品是清潔和美化人們面部、皮膚以及毛發(fā)等處的日常用品，它能充分改善人體的美，有益于人們的身心健康?；瘖y品的作用可以概括為以下幾點(diǎn)：
一、去除面部、皮膚以及毛發(fā)上的臟污物質(zhì)，如清潔霜、清潔面膜和洗發(fā)用的香波、沐浴用的浴液等清潔用品；二、保護(hù)面部，使皮膚柔軟光滑，以抵御風(fēng)寒、烈日、紫外線侵襲，如雪花膏、防曬霜等；三、營養(yǎng)面部、皮膚、毛發(fā)，使之細(xì)胞組織活力增強(qiáng)，保持表皮角質(zhì)層的含水量，減少皮膚出現(xiàn)細(xì)小皺紋及延緩皮膚衰老，如蜂王霜、維生素霜、含氨基酸或膠原等的營養(yǎng)霜；四、美化面部、皮膚以及毛發(fā)等的美容化妝品；五、用于治療或衛(wèi)生，其與外用藥品屬同一范疇，如粉刺，祛臭劑、痱子粉。
茶葉是一種健康飲料，具有較高的營養(yǎng)和藥用價值，國內(nèi)外研究發(fā)現(xiàn)，茶葉中的茶多酚類等有效成份具有以下健美皮膚、延緩皮膚衰老的相關(guān)生理功能。
①、抗氧化、防衰老衰老的自由基學(xué)說認(rèn)為，當(dāng)機(jī)體內(nèi)由于多種原因引起自由基生成增多或維生素e和輔酶q及清除自由基的酶類不足時，生物膜中的磷脂發(fā)生過氧化，導(dǎo)致蛋白質(zhì)、酶及磷脂的交聯(lián)、失活，許多細(xì)胞器等也會由此受到破壞，細(xì)胞結(jié)構(gòu)的破壞導(dǎo)致細(xì)胞的衰老。老年色素即指褐素的生成就是由于脂質(zhì)過氧化產(chǎn)物丙二醛交聯(lián)含游離氨的生物大分子，致使細(xì)胞成分遭到破壞并蓄積于細(xì)胞中成為褐色的脂褐素。另外，丙二醛能引起結(jié)締組織中膠原的交聯(lián)，使原蛋白互相交聯(lián)成巨大的不溶性分子，導(dǎo)致膠原堅韌、長度縮短、膠原纖維失去膨脹能力，而使皮膚出現(xiàn)皺紋，衰老。
目前，市場上風(fēng)行的維e霜、sod霜，就是維生素、超氧化物歧化酶的抑制脂質(zhì)過氧化、清除自由基的作用而達(dá)到改善皮膚細(xì)胞膜穩(wěn)定性和延緩衰老過程的生理效果。眾多研究表明，茶多酚類物質(zhì)具有很強(qiáng)的抗氧化能力，其清除活性氧自由基的能力強(qiáng)于we的vc??；茶多酚類物質(zhì)抗肝細(xì)胞線拉體的脂質(zhì)氧化作用比ve強(qiáng)18倍；對引起中風(fēng)的脂質(zhì)過氧化反應(yīng)的抑制效果比現(xiàn)有服用的ve高200倍。
因此，含茶多酚的茶葉提取物可用于抗衰老潤膚霜的制造。據(jù)報道，上海教育學(xué)院生物系基于以上發(fā)現(xiàn)，從茶葉中提取生物天然活性物質(zhì)－ 茶多酚，它可以從皮膚進(jìn)入人體細(xì)胞，清退或減輕繼發(fā)性色素沉淀、黃褐斑、老年斑、皺紋等，因而有減輕皮膚衰老現(xiàn)象的作用。已知多種皮炎都與活性氧有關(guān)，紅樹茶（一種茶）具有類似超氧化物歧化酶清除自由基的功能，shindo.y和kato.k（1991）對某因活性氧引起的再發(fā)性或難治性皮炎進(jìn)行臨床檢驗表明，紅樹茶明顯地降低了瘡疹的復(fù)發(fā)，減輕了感染；對中度搔癢性皮炎，可以止癢。
②、降脂、減肥古書中記載茶葉能消食去膩，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)更證明茶葉能降低血液中的總脂、膽固醇，阻止脂肪在人體內(nèi)沉積的增加膽固醇的糞便排泄。目前熱銷的寧紅減肥茶、茶和上海保健茶就是利用與其他