曾幾何時，普洱茶名不見經(jīng)傳，連陸羽《茶經(jīng)》中都未有提及，只是邊疆少數(shù)民族日常用茶。直至清朝得以成為貢茶，也是馬背朝廷煮奶茶之用。待到清末民初的亂世，普洱茶再度為人們所遺忘，只有邊疆民族無法離棄。
云南擁有大量的茶葉資源，而簡單粗放的生產(chǎn)制程對于生產(chǎn)者而言可以最大程度利用自然環(huán)境，降低勞動強度和生產(chǎn)成本。對于彼時普洱茶的消費者來說，如此生產(chǎn)的普洱茶是符合其對茶品消費性價比要求的。實際上云南一直有生產(chǎn)綠茶，而云南綠茶的價格直至2005年普洱茶行情大漲之前都是在普洱茶之上的。茶葉緊壓技術(shù)創(chuàng)制至今也有上千年歷史，其創(chuàng)制初衷是為了便于儲運而并非是為了后期陳化。國人品飲茶品的傳統(tǒng)一直是崇尚新鮮。以陳為上乃是近現(xiàn)代人們在品飲普洱茶時的巧合發(fā)現(xiàn)，而不是所謂先民以“無上智慧”預(yù)計到普洱茶的后期轉(zhuǎn)化，并為此設(shè)計了諸如直接曝曬、緊壓制作等“傳統(tǒng)”工藝。
普洱茶的制作工藝一直是處于動態(tài)演進的狀態(tài)下，而其演進的每一個階段也是一直都與其所處時代的變遷所契合的。所謂傳統(tǒng)，可以理解為由過往每一個階段組成的一條歷史脈絡(luò)，以其中任何一個片斷作為傳統(tǒng)的代名詞都是不確切的。歷史上許多以“復(fù)古”為旗號的思潮或運動，大多是言說者以傳統(tǒng)為借力講出其自我的心聲罷了.
因應(yīng)現(xiàn)代市場與消費者的要求，普洱茶的制作正在從過往的粗放向精致化的方向邁進；古樹茶繼續(xù)風(fēng)行的同時，臺地茶園的生態(tài)化也將避免普洱茶陷入因農(nóng)藥、除草劑等造成的食品安全泥沼；制作技術(shù)在盡量留存天然的活性健康物質(zhì)的基礎(chǔ)上，同時兼顧現(xiàn)下的品飲與陳放的預(yù)期。