工業(yè)廢水是指工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢水、污水和廢液，其中含有隨水流失的工業(yè)生產(chǎn)用料、中間產(chǎn)物和產(chǎn)品以及生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染物，是造成環(huán)境污染，特別是水污染的重要原因。工業(yè)廢水的處理雖然早在19世紀(jì)末已經(jīng)開始，但由于許多工業(yè)廢水成分復(fù)雜，性質(zhì)多變，仍有一些技術(shù)問題有待解決。
工業(yè)廢水分類通常有以下四種：
1、按受污染程度不同，工業(yè)廢水可分為生產(chǎn)廢水及生產(chǎn)污水兩類。生產(chǎn)廢水是指在使用過程中受到輕度污染或溫度增高的水（如設(shè)備冷卻水）；生產(chǎn)污水是指在使用過程中受到嚴(yán)重污染的水，大多具有嚴(yán)重的危害性。
2、按工業(yè)廢水中所含主要污染物的化學(xué)性質(zhì)分類，可分為含無機(jī)污染物為主的為無機(jī)廢水、含有機(jī)污染物為主的為有機(jī)廢水、兼含有機(jī)物和無機(jī)物的混合廢水、重金屬?gòu)U水、含放射性物質(zhì)的廢水和僅受熱污染的冷卻水。（如，電鍍廢水與礦物加工過程中所產(chǎn)生的廢水就是無機(jī)廢水；而食品或石油加工過程中產(chǎn)生出來的廢水，則是有機(jī)廢水。）
3、按工業(yè)企業(yè)的產(chǎn)品與加工對(duì)象分類。（如冶金廢水、造紙廢水、煉焦煤氣廢水、金屬酸洗廢水、化學(xué)肥料廢水、紡織印染廢水、染料廢水、制革廢水、電站廢水等。）
4、按廢水中所含污染物的主要成分分類。（如酸性廢水、堿性廢水、含氰廢水、含鉻廢水、含鎘廢水、含汞廢水、含酚廢水、含醛廢水、含油廢水、含硫廢水、含有機(jī)磷廢水和放射性廢水等。）
前三種分類法不涉及廢水中所含污染物的主要成分，自然不能表明廢水的危害性。第四種分類法，明確地指出廢水當(dāng)中主要污染物的成分，能表明廢水一定的危害性。
主要危害
工業(yè)廢水造成的污染主要有：有機(jī)需氧物質(zhì)污染，化學(xué)毒物污染，無機(jī)固體懸浮物污染，重金屬污染，酸污染，堿污染，植物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)污染，熱污染，病原體污染等。
危害表現(xiàn)
1、工業(yè)廢水直接流入渠道，江河，湖泊污染地表水，如果毒性較大會(huì)導(dǎo)致水生動(dòng)植物的死亡甚至絕跡；
2、工業(yè)廢水還可能滲透到地下水，污染地下水，進(jìn)而污染農(nóng)作物；
3、如果周邊居民采用被污染的地表水或地下水作為生活用水，會(huì)危害身體健康，重者死亡；
4、工業(yè)廢水滲入土壤，造成土壤污染，或者重金屬污染。影響植物和土壤中微生物的生長(zhǎng)。
5、有些工業(yè)廢水還帶有難聞的惡臭，污染空氣。
6、工業(yè)廢水中的有毒有害物質(zhì)會(huì)被動(dòng)植物的攝食和吸收作用殘留在體內(nèi)，而后通過食物鏈到達(dá)人體內(nèi)，對(duì)人體造成危害。