兩千多年前，自從景邁傣族先民發(fā)現(xiàn)了茶以后就把它當(dāng)做神秘的寶物來加以保護(hù)和傳承。同時，又在保護(hù)中進(jìn)一步加深了對茶的了解認(rèn)識，掌握了茶的生長習(xí)性及從育苗、種植、管理到鮮葉的采摘、加工和儲藏等技術(shù)。在他們的日常生活中每天都離不開茶，處處離不開茶，甚至把茶當(dāng)做一種神的信物來應(yīng)用到具體的日常生產(chǎn)生活中，為這里的茶文化蒙上了一層神秘的原始宗教文化色彩。
當(dāng)初，景邁傣族先民對茶的認(rèn)識是從它特殊的藥用價值開始的。因?yàn)椴枘茚t(yī)治疾病，當(dāng)時的部落頭人召糯臘便給它取了一個十分有趣的名字，即"臘"。后來人們就把它當(dāng)做一種包治百病的靈丹妙藥，只要部落中的人生病了，就用茶來治療，而且效果都會特別好，這就極大地推動和豐富了傣醫(yī)藥的發(fā)展?，F(xiàn)在，在當(dāng)?shù)孛耖g用古茶做配方治病的秘方竟多達(dá)數(shù)十種。更令人難以置信的是，他們還用古茶配方來治療頭屑、落發(fā)和白發(fā)。在這里，白發(fā)的人很少，七八十歲的老人仍長著一頭濃密的黑發(fā)，真的是太神奇了。
景邁傣族認(rèn)為，茶是上天賜給他們的神的寶物。因此，把茶廣泛應(yīng)用到人們的各種祭祀活動中。據(jù)說通過茶，人就能與神溝通，并且神還能夠知道人們的各種愿望和祈求，保佑人們平安幸福。因此，在各種祭祀活動中，茶是不可或缺的最神秘的祭品，形成了一種獨(dú)特的、具有濃厚民族特色的茶文化。他們不僅用茶來祭祀各種神靈，轉(zhuǎn)達(dá)人的精神訴求，同時對茶又產(chǎn)生了原始的自然崇拜，認(rèn)為茶有茶神，并用各種形式來舉行祭茶神活動。祭茶神的形式和內(nèi)容都較為神秘。據(jù)說，最大的茶神住在景邁后山迄今已有兩千余年歷史的萬畝古茶園里，而每家每戶管理的小片茶地里還住著許許多多的小茶神。小茶神是各家各戶管理的古茶園里，傣族村民通過用原始宗教的儀式選定的一棵茶樹。茶地的主人通常都會選擇一棵較大的茶樹來做茶神，一經(jīng)選定后就要永久地固定下來，除非這棵茶樹因故死了再另選一棵，否則是不能隨意改變的。
據(jù)說這棵茶神樹上的鮮葉還不能采摘，對它必須保護(hù)起來。在茶神的根部還要做一個"底瓦拉''。以前，每年春茶采摘前主人都要帶上祭品先去祭茶神，祭了茶神以后才能開采當(dāng)年的春茶。這一習(xí)俗一直沿襲至新中國成立后才因各種原因而終止?，F(xiàn)祭茶神一般就只祭大茶神了，小茶神要主人賧佛或有重大家庭活動時才會去祭。祭大茶神是全村傣族村民的一項(xiàng)重大祭祀活動。大茶神又有兩棵，一棵在丙弓籠(傣語音譯，"丙''為平，"弓籠"為大鼓，意為敲響大鼓祭祀的平地)，是茶祖召糯臘發(fā)現(xiàn)茶葉后栽下的第一棵茶樹，它代表著萬畝古茶園里所有古茶樹中的男性。不幸的是這棵"茶神"活了兩千多年后于公元1999年那次百年不遇的霜凍中仙逝了。另一棵"茶神"在丙弓拐(傣語音譯，"丙''為平，"弓''為鼓，"拐''為人多，意為人群集中，敲鑼打鼓祭祀大茶神的平地)，距丙弓籠約300米，它是由茶母南應(yīng)臘栽下的第一棵茶樹，代表著萬畝古茶園里所有古茶樹中的女性?？上У氖沁@棵"茶神''早已死掉了，也無法查證它死亡的具體年代。雖然這兩棵"茶神"均已仙逝了，但這里樸實(shí)的村民仍說，它們的茶魂依然住在那里。因此，長期以來祭祀這兩棵"大茶神"的地點(diǎn)和方式也未曾改變過。