普洱茶的自然存儲(chǔ)陳化，其實(shí)質(zhì)是普洱茶在存儲(chǔ)過(guò)程之中持續(xù)的后發(fā)酵。茶葉的內(nèi)含成分主要是由茶多酚、氨基酸、生物堿、維生素、葉綠素等物質(zhì)以及一些香氣成分組成。
這些組成成分多為還原性物質(zhì)，極易受濕度、溫度、光線和氧氣等環(huán)境因素的影響，自身或相互進(jìn)行水解反應(yīng)、氧化反應(yīng)、縮合或聚合反應(yīng)等，從而產(chǎn)生一系類(lèi)變化。
造成其物質(zhì)構(gòu)成、含量的顯著改變，使普洱茶的滋味、功效也隨之發(fā)生改變。
普洱茶“陳化”過(guò)程中，茶葉內(nèi)含化學(xué)成分進(jìn)行非酶促自動(dòng)氧化，發(fā)生氧化、降解和轉(zhuǎn)化，引起褐色物質(zhì)形成和香味改變。在茶葉倉(cāng)儲(chǔ)過(guò)程中，類(lèi)酯化合物氧化，產(chǎn)生具有陳茶氣味特征。