儒、釋、道三家，道家與茶文化的關(guān)系，是人們談?wù)撟钌俚?。然而它們的關(guān)系又是最深的。也許有人會(huì)說(shuō)，這是故作驚人之論吧，其實(shí)不然，從發(fā)生學(xué)角度看，道家與茶文化的淵源無(wú)疑是最為久遠(yuǎn)而深刻的。而從觀(guān)念的角度看，就更是如此了。
“自然”之“道”及其茶文化內(nèi)涵
道家的自然觀(guān)，一直是中國(guó)人精神生活及其觀(guān)念的源頭。道家對(duì)生命的熱愛(ài)，對(duì)永恒的追求，都深深地滲透在其自然觀(guān)中。而這對(duì)茶文化又意味著什么呢?翻開(kāi)茶文化史的第一頁(yè)，我們就可知道，茶的最早發(fā)現(xiàn)與利用，是從藥用開(kāi)始的?！吧褶r(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之?！比绻覀儍H僅把它當(dāng)作一則傳說(shuō)而誤置一旁，那就未免過(guò)于輕率了。其實(shí)，一切神話(huà)、傳說(shuō)都深深印刻著人類(lèi)實(shí)踐與勞作的痕跡，從而成為人類(lèi)文化的基因。這就是一切始發(fā)性文化形態(tài)的奧妙所在。要知道，上述這個(gè)傳說(shuō)中的茶的老祖宗，在道教中，卻是太上老君點(diǎn)化而成的徒弟?！短侠暇_(kāi)天經(jīng)》中說(shuō)：“神農(nóng)之時(shí)，老君下凡為師，曰大成子，作《太微經(jīng)》，教神農(nóng)嘗百草，得五谷，與人民播植，遂食之以代禽獸之命也?！辈还苓@種傳說(shuō)的真實(shí)性如何，它與道家精神及其自然觀(guān)是極其吻合的。在道家看來(lái)，人是自然的一部分，天人合一；人的生存必須順其自然地利用物的自然屬性，這恐怕也是后來(lái)的道教充分開(kāi)掘人的自然潛能——?dú)夤Γl(fā)掘物的自然潛能——煉丹的起始觀(guān)念與內(nèi)在原因吧!
當(dāng)然，這也決定了他們必定會(huì)遍嘗百藥，決定了他們必然會(huì)最早發(fā)現(xiàn)茶的藥用功能了。
其實(shí)，不必光看神話(huà)傳說(shuō)之類(lèi)，歷史本身就告訴我們，道家與茶的關(guān)系，比佛、儒更為久遠(yuǎn)。事實(shí)上，中國(guó)的茶文化萌芽確為兩漢至兩晉南北朝時(shí)期，而此時(shí)期正是中國(guó)文人們?yōu)槔锨f思想陶醉得如癡如狂的時(shí)代，同時(shí)飲茶也成為一種文人的生活習(xí)慣?！顿准s》說(shuō)：“烹荼凈具，武陽(yáng)買(mǎi)荼。”即為飲茶習(xí)俗的史證?！度龂?guó)志·吳志·韋曜傳》亦有以茶代酒之記載，而晉張華《博物志》也同樣有“飲真荼，令人少眠”的說(shuō)法。然而對(duì)道家與茶文化關(guān)系最有說(shuō)服力的要數(shù)陶弘景《雜錄》中所說(shuō)“茗荼輕身?yè)Q骨，昔丹丘子黃君服之”的己載。其實(shí)對(duì)丹丘子飲茶的記載還有早于此的漢代的《神異記》：余姚人虞洪，入山采茗。遇一道士，牽三青牛，引洪至瀑布山，曰：“予丹丘子也。聞子善具飲，常思見(jiàn)惠。山中有大茗，可以相給，祈子他日有甌棲之余，乞相遺也?！币蛄⒌祆?。后常令家人入山，獲大茗焉。
丹丘子為漢代“仙人”，茶文化中最早的一個(gè)道家人物。故事似不可全信，但仍有真確之處。陸羽《茶經(jīng)·八之出》關(guān)于余姚瀑布泉的說(shuō)法即為明證：余姚縣生瀑布泉嶺，日仙茗，大者殊異。此處所指余姚瀑布與《神異記》中的余姚瀑布山實(shí)相吻合，歷史上的余姚瀑布山確為產(chǎn)茶名山。因此“大茗”與“仙茗”的記載亦完全一致。這幾則記錄中的“荼”與“茗”，也就是今天的茶。更讓我們感到驚訝的是，早在晉代郭璞在注解《爾雅》時(shí)，即解說(shuō)：(茶)樹(shù)小如梔子，冬生葉，一名葬，蜀人名之苦茶。此中所謂“蜀人”之記載，即可視為飲茶習(xí)俗在古巴蜀的最早萌芽。巧就巧在它也是道教的真正發(fā)源地；其形成年代，也為兩漢期間。其時(shí)，張陵奉老子為教主，創(chuàng)“五斗米教”。此后，道教在理論和組織形式上逐漸完善，上至帝王百官，下至布衣百姓，各社會(huì)階層都普遍地對(duì)它感興趣，而且經(jīng)久不衰，影響至今。大多宗教都鼓勵(lì)人們追求死后天國(guó)的樂(lè)園生活，從而以冷漠態(tài)度對(duì)待人生及其社會(huì)現(xiàn)實(shí)。而道教卻無(wú)比的熱愛(ài)生命，直接否定死亡，認(rèn)為光陰易逝，人身難得，只有盡早修仙，才能享受神仙的永久幸福和快樂(lè)。道教這一內(nèi)涵特質(zhì)所體現(xiàn)的是，重人生，樂(lè)人世。這也正是古人崇奉仙道的原因所在。
顯然，陶弘景所說(shuō)“苦荼輕身?yè)Q骨”，還有西漢壺居士在《食忌》中所說(shuō)：“苦荼，久食羽化，”都與道教得道成仙、羽化成仙的觀(guān)念有著內(nèi)在的聯(lián)系，而丹丘子，則是直接給樵夫指點(diǎn)佳茗的仙人?？梢?jiàn)道家對(duì)茶這種自然之物早有深刻認(rèn)識(shí)，而將其與追求永恒的精神生活聯(lián)系起來(lái)。無(wú)法否認(rèn)，使茶成為文化生活的一部分，便是道家的首功。