牡丹原本生長(zhǎng)在1000至1500米的高山上，性“宜涼畏熱、喜燥惡濕”。
牡丹春季萌動(dòng)很早，2月發(fā)芽，3月展葉，4月開(kāi)花，5月至9月為花芽分化期。9月中旬以后，雖生長(zhǎng)趨于停止并逐漸進(jìn)入休眠，但其根部卻未完全停止生長(zhǎng)。此時(shí)栽植牡丹容易產(chǎn)生新根，第二年生長(zhǎng)、開(kāi)花正常。
栽植過(guò)晚，根部傷口難以愈合，來(lái)年發(fā)芽早，但會(huì)出現(xiàn)上部生長(zhǎng)、而下部未生或只生很少新根的現(xiàn)象，不能提供大量水分和養(yǎng)料用于開(kāi)花，因而長(zhǎng)勢(shì)衰弱，甚至萎蔫死亡。有些花友栽植的牡丹多年不開(kāi)花，究其原因主要是栽植時(shí)間過(guò)晚所致。栽植過(guò)早（9月下旬以前）也不適宜。因?yàn)樵詴r(shí)葉片已被摘除，而當(dāng)時(shí)氣溫偏高，這會(huì)引起“秋發(fā)”，影響第二年正常生長(zhǎng)、開(kāi)花。春季栽植更不可取，民間早有“春季栽牡丹，到老不開(kāi)花”的說(shuō)法。
因此，黃河流域栽植牡丹選在秋分至寒露之間最為適宜。