人們生活水平的提高，飲食習(xí)慣的改變，每天攝入的脂肪和碳水化合物增多，肥胖者越來越多。然而肥胖癥又是糖尿病的主要危險(xiǎn)因子，因此糖尿病患者也在逐年增多。
糖尿病是指胰島素相對或絕對不足而引起的糖、脂肪、蛋白質(zhì)代謝紊亂，是一種慢性代謝疾病。表現(xiàn)為多食、多飲、多尿、消瘦的“三多一少”癥狀。
dm可分為1型和2型兩大類，這兩種類型都會引起嚴(yán)重的并發(fā)癥，包括腎衰竭、失明、需要截肢的嚴(yán)重腿足損傷，以及心腦血管疾病等，給人們生命安全帶來嚴(yán)重危險(xiǎn)。
據(jù)研究表明，茶葉具有抗氧化、抗癌、降膽固醇、抑制血壓升高、降血脂、興奮神經(jīng)、強(qiáng)心等作用。
茶葉用來預(yù)防和治療dm，國內(nèi)外皆有報(bào)道。
上世紀(jì)初，malamun就說dm患者，飲茶能使糖脂代謝改善。日本醫(yī)學(xué)士小川吾七郎在治療患有dm的肺結(jié)核病人時(shí)，也偶然發(fā)現(xiàn)茶葉對dm有顯著療效。有關(guān)茶葉降血糖作用的研究已有20多年的歷史。
本文現(xiàn)將茶葉與dm關(guān)系的研究進(jìn)展綜述如下：
1、民間及臨床資料
我國和日本民間都有泡飲粗老茶葉治療dm的歷史。據(jù)蔡鴻恩報(bào)道，茶葉越粗老治療dm的效果越好，有效率可達(dá)70%。他在臨床上應(yīng)用樹齡70年以上的老茶樹茶葉治療dm，療效明顯。
江蘇省民間用“薄茶”與適量中藥配制成“薄玉茶”，對不同程度的dm患者都減輕病情的作用。根據(jù)日本學(xué)者的資料報(bào)告，飲用日本的淡茶和釅茶，分別對輕、中度慢性dm患者的癥狀有明顯減少或完全消失的療效；對重度患者可降低尿糖，明顯減輕各種主要癥狀。此外，福建中醫(yī)學(xué)院盛國榮等也有過類似的報(bào)道。
2、實(shí)驗(yàn)研究
試驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，茶葉具有降低血糖的作用。dengz.指出，綠茶能降低成年大鼠體內(nèi)血糖水平；shimizum.認(rèn)為，茶葉能抑制小腸上皮細(xì)胞中葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)器的活性，它通過減少食物中葡萄糖的攝入量，達(dá)到降低血糖的作用；還有研究表明，dm患者在飲茶后淋巴球細(xì)胞內(nèi)dna受到的氧化損傷減少，即茶葉也可以通過抗氧化的功能來減輕dm患者的病情。
而茶葉對dm的防治作用是與它的有效成分密不可分的，主要包括以下幾個(gè)方面：
茶多糖與糖尿病的關(guān)系
多糖是一類大分子物質(zhì)，在植物性食品中廣泛存在，它不能被人體胃腸道所消化吸收。國內(nèi)外有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，多糖能有效控制餐后血糖上升幅度及改善葡萄糖耐量，并可改善脂類代謝紊亂，其中可溶性多糖優(yōu)于不溶性多糖。
茶葉中也含有豐富的多糖物質(zhì)
汪東風(fēng)通過對粗老茶降血糖作用的主要成分的分析，初步認(rèn)為茶多糖就是粗老茶治療dm的主要藥理成分。另外通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，不同嫩度的茶葉以粗老茶的降糖作用最好；不同季節(jié)的茶葉以秋茶降血糖最強(qiáng)。通過分析表明，均是因?yàn)檫@些茶葉里含有較多茶多糖的緣故。這也佐證了上述民間及臨床的資料報(bào)告。
早在1991年，isigakik.報(bào)道了茶葉水溶性多糖有明顯的降血糖效果。隨著人們對茶葉功能了解的深入，研究茶多糖降血糖作用的報(bào)道也越來越多，結(jié)果也一致認(rèn)為茶多糖有降糖效果，但具體的作用機(jī)制還不清楚。
在給予實(shí)驗(yàn)性dm小鼠茶多糖的實(shí)驗(yàn)中，研究者認(rèn)為茶多糖可能通過減弱四氧嘧啶對胰島β細(xì)胞的損傷和改善受損傷的β細(xì)胞功能，增強(qiáng)dm小鼠的糖耐量，從而有益于緩解dm小鼠的癥狀。
預(yù)防性地給予小鼠茶多糖，對小鼠造模前后血糖無顯著影響，但提高了肝臟超氧化物歧化酶和谷胱甘肽過氧化物酶活性，降低了丙二醛含量。因此它也可能通過對肝臟抗氧化能力的提高和對肝葡萄糖激酶活性的增強(qiáng)，達(dá)到降糖的目的。
倪德江等對不同茶類多糖的降血糖效果進(jìn)行了比較，結(jié)果顯示，各種茶類多糖對dm小鼠都有顯著或極顯著的降血糖效果，其中綠茶多糖具有明顯的量效關(guān)系；而游離多糖的降糖效果更顯著。
茶多酚與糖尿病的關(guān)系
茶多酚是茶葉主要的功能性成分，人們對它的研究也較成熟。其主要作用是清除自由基，對多種疾病具有預(yù)防和治療效果。目前研究tp在dm方面的功效也有見報(bào)道。
sabum.c.等通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，同時(shí)給予正常大鼠葡萄糖和tp后，能明顯抑制大鼠血糖升高；給予四氧嘧啶誘導(dǎo)的dm大鼠適量的tp，也可以降低其血糖水平。湯圣興等的研究表明，tp能降低dm大鼠口服蔗糖和淀粉后血糖的升高，從而改善其糖耐量，穩(wěn)定血糖，表現(xiàn)為糖化血紅蛋白與正常大鼠的水平相似。
tp的降糖機(jī)理可能是抑制糖苷酶的活性，使蔗糖和淀粉的吸收減少，分解延緩，從而降低口服蔗糖和淀粉后血糖的升高。另外也有人指出tp能降低口服蔗糖后血糖的升高幅度，但對口服葡萄糖后血糖變化無影響，可能是通過抑制蔗糖酶活性而改善dm大鼠的糖耐量并穩(wěn)定其血糖。但是tp確切的降糖機(jī)制還有待進(jìn)一步從藥代動力學(xué)、分子生物學(xué)水平進(jìn)行研究。
不過也有部分研究者認(rèn)為tp沒有降血糖作用，只是對dm并發(fā)癥有一定的預(yù)防效果。tp雖然能減輕dm大鼠尿量增多和內(nèi)生肌酐清除率增高的幅度，減少尿蛋白排泄、降低尿內(nèi)皮素－1水平，降低dm大鼠血甘油三酯水平；也可以抑制試驗(yàn)動物血清sod早期水平的下降，降低mda水平，延緩腎臟損害的發(fā)生，但研究者都一致認(rèn)為茶多酚對糖尿病腎病的防治作用不是通過降低血糖來實(shí)現(xiàn)的，而可能是因?yàn)閠p的抗氧化、增強(qiáng)對活性氧自由基和羥自由基的清除、調(diào)節(jié)脂代謝、抗脂質(zhì)過氧化等作用來延緩dn的病情進(jìn)展。筆者也做了相關(guān)研究，同樣發(fā)現(xiàn)tp并不具有降低dm大鼠血糖的作用，因此還有待進(jìn)一步證實(shí)。
茶色素與糖尿病的關(guān)系
茶色素是tp的氧化聚合物，可以從紅茶中提取，包括茶黃素、茶紅素和茶褐素等水溶性色素，主要成分為多元酚類物質(zhì)。目前，茶色素已經(jīng)被開發(fā)成膠囊應(yīng)用到dm的輔助治療，尤其是伴有微循環(huán)障礙的2型dm患者的輔助治療。
茶色素可以通過抑制dm患者體內(nèi)器官產(chǎn)生內(nèi)皮素，使尿液排泄et和血漿et減少，并且能顯著抑制血小板活性，對dm有較好治療作用。也有研究表明茶色素可以降低dm患者的β2－微球體蛋白。β2－微球體蛋白在血中含量的增高可以反映腎小球功能受損。因此，茶色素可能與tp一樣，對dm均有一定的防治作用。但對早期dm患者et的降低以及對腎臟的保護(hù)作用，目前僅觀察到短期效果，至于長期效果尚需進(jìn)一步觀測予以明確。
dm患者在高血糖條件下使得微循環(huán)病變，大大加速組織蛋白非酶糖化的進(jìn)程，微血管基底膜增厚，發(fā)生一系列血管形態(tài)改變。加之血脂偏高，反復(fù)感染，血管內(nèi)皮損傷至血粘度增高，血細(xì)胞聚集、微血栓形成、血管滲出、出血等。茶色素則可以通過降低全血粘度、血漿粘度和纖維蛋白原，降低血小板粘附率和聚集率，來有效地降低血糖、血脂，改善血液流變、緩解微循環(huán)障礙。
茶色素也有降低膽固醇和甘油三酯、提高高密度脂蛋白的作用，因此對dm并發(fā)癥——心腦血管疾病、動脈粥樣硬化等有預(yù)防和治療作用。方朝暉等通過實(shí)驗(yàn)表明，茶色素有明顯的抗氧化、清除自由基的功效，對消除自由基鏈鎖反應(yīng)的各活性酶有顯著增強(qiáng)作用，對dm并發(fā)白內(nèi)障有預(yù)防和治療效果。茶色素還可以明顯降低血糖、尿糖、糖化血紅蛋白，減少胰島素抵抗等，這些都對dm患者有較好的幫助。
其它成分的降糖作用
茶葉對dm的預(yù)防和治療作用是多種成分綜合作用的結(jié)果。除了茶多糖、茶多酚、茶色素有一定的降糖效果外，茶葉中還含有其它物質(zhì)，對治療dm有積極的作用。例如茶葉中的維生素c，能保持微血管的正常堅(jiān)韌性、通透性，因而使本來微血管脆弱的dm患者通過飲茶恢復(fù)其正常功能。茶湯中還含有防止糖代謝障礙的成分：如維生素b1、泛酸、6，8－二硫辛酸等都是構(gòu)成機(jī)體內(nèi)糖代謝酶的成分，對防止糖代謝障礙有療效。
3.存在的問題
盡管目前對茶葉降血糖作用的研究已逐漸深入，但是對茶葉及其有效成分降血糖作用的機(jī)理研究甚少，大多都是一種猜測。除了可以明確斷定茶多糖有降糖效果外，對tp、茶色素的降糖作用還存在很大爭議。
另外，我國除了把茶色素開發(fā)成為dm的輔助藥物外，最主要降血糖的茶多糖卻還沒有得到開發(fā)。雖然從茶葉中直接提取多糖無經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但當(dāng)前在茶葉綜合利用工藝中，分離提取茶多糖是可行的，首先將其開發(fā)為功能性食品后，再進(jìn)一步開發(fā)為藥物。因此對這方面的應(yīng)用研究還有待進(jìn)一步的深入。
茶葉降血糖作用的研究起步較晚，存在的問題也很多，這些都是擺在我們面前需要解決的問題，相信通過科研工作者的努力，一定會有新的突破。
科學(xué)研究歸科學(xué)研究，但經(jīng)無數(shù)茶人證明，茶喝多了，確實(shí)會引起血糖低，特別是血糖正常人群，常遇見喝茶喝醉了，其實(shí)是就血糖太低的表現(xiàn)。所以，常吃一塊含糖食品或喝一塊糖就好了。從這點(diǎn)，足以證明，茶降血糖是可靠的。