大寒是二十四節(jié)氣中最后一個節(jié)氣，每年1月20日前后太陽到達(dá)黃經(jīng)300°時為“大寒“。大寒，是天氣寒冷到極點的意思?！妒跁r通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者大寒，上形于小寒，故謂之大......寒氣之逆極，故謂大寒?！斑@時寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的寒冷時期，風(fēng)大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴(yán)寒景象。
專家指出大寒恰逢四九，依然是一年中最冷的時候，這時是呼吸道疾病、心腦血管疾病的高發(fā)季節(jié)。尤其對于老年人來說，大寒節(jié)氣是個“坎“，對他們的健康是個挑戰(zhàn)。
在飲食上，人們首先要多吃溫?zé)崾澄?。老年人往往患有心腦血管疾病，存在血壓高、血脂高等問題，因此吃肉不能太多。其次，多吃些容易消化的食物，以免因為冬天人們活動減少等原因發(fā)生食滯，導(dǎo)致腸胃損傷、便秘等。第三，飲食不要過于偏好甜咸酸辣中的某個口味。第四，適當(dāng)喝茶有利于大寒節(jié)氣的養(yǎng)生保健，不過喝茶也有講究。
愛喝茶的朋友可選擇飲用紅茶、普洱熟茶這類茶性溫和的發(fā)酵茶，不但可以御寒保暖，生熱暖胃，還可增加圍爐煮茗的樂趣。
百病從寒起，寒從足下生。大寒后，許多人都有手腳冰涼的感覺。中醫(yī)認(rèn)為，足部受寒后抗病能力降低，會導(dǎo)致免疫力下降，容易誘發(fā)感冒或支氣管炎等，還可引發(fā)胃痛、婦女痛經(jīng)等多種疾病。因此要謹(jǐn)防“寒從腳下生“。在大寒時節(jié)可以泡腳驅(qū)寒，具體做法是取適量的生姜煮水，然后用溫?zé)岬乃菽_20分鐘左右，可以起到溫陽、增強機(jī)體免疫力、促進(jìn)血液循環(huán)的作用。