一般情況下，如果電力系統(tǒng)的工作狀態(tài)和運(yùn)行表現(xiàn)正常的話，那么此時的電氣設(shè)備在正常的工作電壓下狀態(tài)應(yīng)該是絕緣的，但是如果遇到了雷擊或者是因?yàn)椴僮鞯氖д`使儀器發(fā)生了意外的故障的話，就會因此而導(dǎo)致在系統(tǒng)中的局部電壓超出了額定的范圍，那么這種現(xiàn)象就被稱之為過電壓。可將這種過電壓分為兩種，內(nèi)部的過電壓和大氣過電壓。內(nèi)部過電壓的發(fā)生原因一般是因?yàn)樵趯﹄姎庠O(shè)備進(jìn)行操作的過程中，由于人為的原因操作失誤，或者是線路在使用的時候由于長時間沒人管理而發(fā)生了短路或者接地的現(xiàn)象而使局部電壓突然上升而超出了規(guī)定的范圍，由此產(chǎn)生的現(xiàn)象會對整個系統(tǒng)造成一定的危害，歸結(jié)起來內(nèi)部過電壓的發(fā)生原理是因?yàn)樵谙到y(tǒng)內(nèi)部的電磁能過度集中和發(fā)生震蕩所引起的。
一般將內(nèi)部過電壓分為靜態(tài)情況下的過電壓和操作過電壓，對于這兩種過電壓很好解釋，靜態(tài)過電壓就是由于在運(yùn)行的過程中，由于系統(tǒng)的運(yùn)行故障而造成的過電壓，而其中的操作過電壓就是因?yàn)樵趯υO(shè)備進(jìn)行操作的過程中，人為的原因?qū)е碌牟僮魇д`而使電壓上升，這種情況的發(fā)生具有隨機(jī)性較強(qiáng)的特點(diǎn)。
而大氣過電壓一般被劃分三種情況，感應(yīng)雷引起的過電壓、直接雷引起的過電壓和侵入雷引起的過電壓，由這三種方式引起的過電壓在時間上比較短，是其中的特點(diǎn)，但是所帶來的沖擊力是非常的大的，對于系統(tǒng)所造成的傷害是非常強(qiáng)的，它們所引發(fā)的破壞程度是和雷電的變現(xiàn)強(qiáng)度有著非常大的關(guān)系的，與設(shè)備在電壓上的等級是沒有多大關(guān)系的。
1.雷電過電壓
分為直擊雷過電壓和感應(yīng)雷過電壓。直擊雷過電壓由雷電流通過被擊物在阻抗上產(chǎn)生的壓降和兼有雷電通道的電磁場的感應(yīng)電壓共同組成，其幅值極高；感應(yīng)雷過電壓是在輸電線路附近地面遭到雷擊時，由電場和電磁場的劇烈變化形成的過電壓，這種過電壓多數(shù)為正極性，波前時間約l0us，其幅值一般不大于500kv，對60kv以下的線路有擊穿的危險。
2.內(nèi)部過電壓
電力系統(tǒng)在正常運(yùn)行過程中， 由于人為的開關(guān)操作或故障引起的工作狀況發(fā)生改變，這樣會就在變化過程中引起系統(tǒng)內(nèi)部的電磁能發(fā)生振蕩，這就是所謂的內(nèi)部過電壓。操作過電壓倍數(shù)，實(shí)際出現(xiàn)的操作過電壓幅值與系統(tǒng)最高運(yùn)行相電幅值之比，稱為操作過電壓倍數(shù)k。它是隨機(jī)變量，與系統(tǒng)結(jié)線、容量及參數(shù)、中性點(diǎn)接地方式、斷路器性能、母線出現(xiàn)回路數(shù)以及系統(tǒng)運(yùn)行、操作方式等有關(guān)。
3.雷電過電壓保護(hù)
避雷器是作為雷電過電壓保護(hù)的重要設(shè)備之一，避雷器安裝在導(dǎo)線和大地之間，與保護(hù)設(shè)備成并聯(lián)狀態(tài)，是用來預(yù)防過電壓的重要措施之一，當(dāng)雷電發(fā)生時，導(dǎo)線產(chǎn)生過電壓的情況下避雷器就會釋放出電壓電荷，保護(hù)導(dǎo)線的電壓在規(guī)定范圍內(nèi)，確保導(dǎo)線的絕緣不被損壞，保證供電系統(tǒng)的正常運(yùn)行。
架空送電線路的防雷保護(hù)架空送電線路的防雷保護(hù)措施有：
現(xiàn)在為了避免雷電襲擊產(chǎn)生過電壓，通常在架空線路上采用避雷線，這樣在雷電天氣，導(dǎo)線受雷擊的次數(shù)就會相對減少。
減少避雷線的接地電阻或適當(dāng)加強(qiáng)線路絕緣，以避免反擊閃絡(luò)。個別桿塔亦可使用管形避雷器保護(hù)。
有時可用降低線路絕緣上的工頻平均電場強(qiáng)度的辦法，使發(fā)生沖擊閃絡(luò)后不致轉(zhuǎn)為穩(wěn)定的電力電弧?？紤]到雷擊事故中主要是單相接地，電網(wǎng)中性點(diǎn)可采用不直接接地的方式，以提高供電的可靠性。
采用自動重合閘或采用雙回路（或環(huán)網(wǎng)）供電。
4.變電站的防雷保護(hù)
在變電站，對直擊雷的保護(hù)采用避雷針或避雷線，對侵入波則采用閥型避雷及進(jìn)線段保護(hù)。對于不是全線架設(shè)的避雷線路，需要在距離變電站二公里左右的地方裝設(shè)避雷線及管型避雷器，這樣就能在線路被直擊雷擊中時進(jìn)行有效的保護(hù)，雷電波難以侵入進(jìn)來。
對變壓器及電力設(shè)備防止雷電侵入波的保護(hù)
侵入波是防雷的重點(diǎn)，侵入波對變電站內(nèi)變壓器等電力設(shè)備的損害是十分嚴(yán)重的，侵入波侵入后電力設(shè)備就會產(chǎn)生過電壓，影響電力系統(tǒng)運(yùn)行的安全。所以除了進(jìn)行進(jìn)線段保護(hù)外，還要利用閥型避雷器時進(jìn)行保護(hù)，必須注意到被保護(hù)設(shè)備上的過電壓u，由于下述一些原因，它會超過避雷器殘壓ubc的額定最大值。
避雷器至被保護(hù)設(shè)備連接的電感與被保護(hù)設(shè)備絕緣的等值電容組成振蕩回路。振蕩過程中電感中感應(yīng)電勢和殘壓迭加，共同作用于被保護(hù)設(shè)備。這種作用稱為“距離效應(yīng)”。如考慮被保護(hù)設(shè)備上有與行波反號的工頻電壓，由于振蕩加強(qiáng)，u較ubc大得更多。
流過避雷器的雷電流波前小于規(guī)定值（8us）時，實(shí)際殘壓將超過計(jì)算時所取的值。這種作用稱為“雷電流波形效應(yīng)”。
由于避雷器的接地引線及接地電阻上的壓降及避雷器老化等原因，實(shí)際殘壓可能超過額定值。因此，在被保護(hù)設(shè)備的耐受電壓和避雷器殘壓之間要留有適當(dāng)?shù)拈g隔。閥型避雷器與被保護(hù)設(shè)備間的最大允許距離同上述諸因素有關(guān)，除對新建高壓變電站外，一般可按過電壓保護(hù)規(guī)程所規(guī)定的數(shù)據(jù)來確定。
5.電纜線路的防雷保護(hù)
電纜線路一般不會遭到直擊雷，雷電過電壓只能從連接的架空線路侵入，故需考慮對雷電侵入波的保護(hù)。電纜的波阻抗小，約為架空線的1/10，故當(dāng)入侵的雷電過電壓在電纜兩端來回反射時，對短電纜有可能產(chǎn)生很高的過電壓，需裝設(shè)避雷器保護(hù)。避雷器有裝于電纜的始端、末端和兩端等方式。
6.架空配電網(wǎng)的防雷保護(hù)
對3～10kv采用鋼筋混凝土桿的線路，一般采用瓷橫擔(dān)，如采用鐵橫擔(dān)，宜用高一級絕緣水平的絕緣子，并盡量縮短切除故障時間，以減少雷擊跳閘率和斷線等事故。另外，按防止侵入波的要求，在進(jìn)線上需裝設(shè)避雷器或保護(hù)間隙及短段避雷線保護(hù)措施。對3～10kv配電變壓器，應(yīng)用閥型避雷器保護(hù)。也可兩相用避雷器一相用間隙保護(hù)，在同一配電網(wǎng)中，間隙必須裝在同一相等線上，或者三相均用間隙保護(hù)，保護(hù)裝置應(yīng)盡量靠近變壓器，其接地線應(yīng)與變壓器低壓側(cè)中性點(diǎn)或中性點(diǎn)擊穿保險器的接地端（對中性點(diǎn)不接地的電網(wǎng)）以及金屬外殼連在一起接地。