茶與文人雅士結(jié)上緣，有了文人茶道；茶入佛門，有了禪宗茶道；茶融入市井，與平民百姓打成一片，于是便有了中國(guó)特色的市井茶道。
市井飲茶之風(fēng)，起自于唐宋，一直持續(xù)到現(xiàn)今，形成了具有平民化色彩的茶道。北宋文學(xué)家王安石在《議茶法》中說(shuō)：“夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無(wú)。”由此可見(jiàn)，早在一千多年前，茶在百姓生活中就已經(jīng)成了像糧食和鹽一樣不可須臾離開(kāi)的必需品。另一位宋人吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中還把茶列入了老百姓開(kāi)門必需的“八件事”，他在書中記道：“開(kāi)門八件事：柴、米、油、鹽、酒、醬、醋、茶。”
到了元代，“八件事”被砍去一“酒”字，變成了“七件事”，茶在百姓生活中的地位依然沒(méi)有改變。元雜劇《劉行首》第二折中唱道：“叫你當(dāng)家不當(dāng)家，及至當(dāng)家亂如麻。早起開(kāi)門七件事，柴米油鹽醬醋茶！”后兩句話流行至今，可謂家喻戶曉，婦孺皆知，成了老百姓的治家格言。無(wú)論宋代的“八件事”，還是后世的“七件事”，茶是不可或缺的，這正是中國(guó)茶道賴以形成和發(fā)展的社會(huì)基礎(chǔ)。
老百姓過(guò)日子離不開(kāi)茶，文人騷客也不能不食人間煙火。明代畫家唐伯虎在窮困潦倒時(shí)，就嘗到了沒(méi)有茶的日子是多么痛苦。他在《除夕口占》中自嘲道：“柴米油鹽醬醋茶，般般都在別人家。歲暮清淡無(wú)一事，竹堂寺里看梅花。”大年三十，由于無(wú)米無(wú)茶，屋子里冷冷清清，這位得意時(shí)“點(diǎn)秋香”的唐伯虎只好溜到山后寺廟里去看梅花了。可見(jiàn)茶在人們生活中的地位是多么的重要。