在網(wǎng)絡(luò)硬件中，還有一類不可忽視的就是網(wǎng)絡(luò)傳輸介質(zhì)了，我們通常稱為網(wǎng)線。目前比較常見的網(wǎng)線分細(xì)雙絞線、光纖光纜、同軸線纜和粗同軸線纜等。
光纖光纜是新一代的傳輸介質(zhì)，與銅質(zhì)介質(zhì)相比，光纖無論是在安全性、可靠性還是網(wǎng)絡(luò)性能方面都有了很大的提高。除此之外，光纖傳輸?shù)膸挻蟠蟪鲢~質(zhì)線纜，而且其支持的zui大連接距離達(dá)兩公里以上，是組建較大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)的必然選擇。由于光纖光纜具有抗電磁干擾性好、保密性強(qiáng)、速度快、傳輸容量大等優(yōu)點(diǎn)，所以它的價格也較為昂貴，在家用場合很少使用。
目前比較常見的有兩種不同類型的光纖，分別是單模光纖和多模光纖(所謂“模”就是指以一定的角度進(jìn)入光纖的一束光線)。多模光纖一般被用于同一辦公樓或距離相對較近的區(qū)域內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)連接。而單模光纖傳遞數(shù)據(jù)的質(zhì)量更高，傳輸距離更長，通常被用來連接辦公樓之間或地理分散更廣的網(wǎng)絡(luò)。如果使用光纖光纜作為網(wǎng)絡(luò)傳輸介質(zhì)，還需增加光端收發(fā)器等設(shè)備，因此成本投入更大，在一般的應(yīng)用中較少采用。
雙絞線是一種柔性的通信電纜，包含著成對的絕緣銅線，它的特點(diǎn)是價格便宜，所以被廣泛應(yīng)用，如我們常見的線等。根據(jù)zui大傳輸速率的不同，雙絞線可分為3類、5類及超5類。3類雙絞線的速率為10mb/s，5類可達(dá)100mb/s，而超5類則高達(dá)155mb/s以上，可以適合未來多媒體數(shù)據(jù)傳輸?shù)男枨螅酝扑]采用5類甚至超5類雙絞線。
雙絞線還可分為屏蔽雙絞線(stp)和非屏蔽雙絞線(utp)。stp雙絞線雖然速率較低(只有4mb/s)，但抗干擾性比utp雙絞線強(qiáng)，所以價格也要貴許多，現(xiàn)在這類雙絞線便宜的幾元一米，貴的嘛可能十幾元以上才能買到一米。相比之下，utp雙絞線價格一般在一米一元左右，比較低廉。
另外，常用的10m和100m非屏蔽雙絞線的流行叫法是10base-t和100base-t，大家在市面上經(jīng)常可以見到。和雙絞線配套使用的還有rj45水晶頭，用于制作雙絞線與網(wǎng)卡rj45接口間的接頭，其質(zhì)量好壞直接關(guān)系到整個網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性，不可忽視。
同軸電纜是很多朋友比較熟悉的一類傳輸介質(zhì)，它是由一層層的絕緣線包裹著*銅導(dǎo)體的電纜線，它的zui大特點(diǎn)就是抗*力好，傳輸數(shù)據(jù)穩(wěn)定，而且價格也便宜，所以一度被廣泛使用，如閉路電視線等。然而以前同軸電纜采用較多，主要是因?yàn)橥S電纜組成的總線結(jié)構(gòu)網(wǎng)絡(luò)成本較低，但單條電纜的損壞可能導(dǎo)致整個網(wǎng)絡(luò)癱瘓，維護(hù)也難，這是其zui大的弊端。