中國(guó)的茶葉在漢代以前是作為藥來(lái)使用的。因?yàn)橹袊?guó)的中醫(yī)藥在最初的發(fā)展中，就經(jīng)常將一些植物泡水給人喝，以期達(dá)到治病的效果。這種做法其實(shí)一直保留到現(xiàn)在，如我們今天就經(jīng)常將膠股藍(lán)、枸杞子、人參片、金銀花、甘草等泡水飲用，是古代最原始的治病方法的一種延續(xù)。
茶葉在漢代以后，出現(xiàn)了一次革命化的轉(zhuǎn)機(jī)。它已不是古代郎中中（中醫(yī)師）手中的一味藥材，專為病人使用的，而是成為人們?nèi)粘５娘嬈?。這次變革的意義在于，茶葉一旦離開了醫(yī)藥范疇，或者說(shuō)離開古代郎中（中醫(yī)師）開具藥方的筆，而是進(jìn)入普通大眾日常消費(fèi)的視野，其普及性與需求量大大提高，參與茶葉的種植與采摘和制作就不再成為古代郎中（中醫(yī)師）的專屬，而演變成群體的概念。中國(guó)唐代初現(xiàn)的茶膏雛形
于是，中國(guó)的“茶人”概念出現(xiàn)了。它不是某個(gè)人的稱謂，而是一個(gè)群體的專稱。這是一個(gè)特殊的群體，也是充滿智慧的一個(gè)群體。
這個(gè)群體自漢代以后，將茶樹上采摘下來(lái)的一片片嫩葉加工成形態(tài)各異、滋味不同的茶品，形成了一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)，成為人們?nèi)粘ＯM(fèi)的必需品。所謂開門七件事：柴米油鹽醬醋茶，就是最真實(shí)的寫照。
這個(gè)群體延續(xù)到唐代，出現(xiàn)了一個(gè)“茶人群體”中最具杰出代表性的人物。
他就是陸羽——唐代以及唐代以后至今仍被中國(guó)人奉為“茶圣”的一個(gè)人。
這是一個(gè)怪異又令人敬畏的一個(gè)人。
我們說(shuō)他怪異，是他一生中有很多無(wú)法解釋的謎團(tuán)。
他三歲成為棄嬰，這就使遺棄他的家庭成了一個(gè)謎。我們至今也不知道他出生在一個(gè)什么樣的家族，更不知道為什么他在襁褓之中被養(yǎng)育到三歲之大才被遺棄，是生活困苦，無(wú)法養(yǎng)活他？還是家庭遇到了無(wú)法想象的變故，只能通過(guò)遺棄將他變相送人？被遺棄的陸羽是被龍蓋寺住持智積禪師在西湖邊拾到，將其抱回寺里養(yǎng)育。作為棄兒，陸羽又是幸運(yùn)的。本來(lái)，智積禪師對(duì)他寄予厚望，不僅為他削發(fā)，收他為徒，期望他以后能繼承佛家的衣缽。但隨著他年齡的增長(zhǎng)，卻對(duì)整日的抄經(jīng)念佛，暮鼓晨鐘產(chǎn)生了強(qiáng)烈的抵觸，終于在ll歲時(shí)逃出寺院，跑到一個(gè)戲班里學(xué)演戲，作了優(yōu)伶。其實(shí)，他的長(zhǎng)相很丑，又有嚴(yán)重的口吃，可是他卻能揚(yáng)長(zhǎng)避短，專演“假官”（即丑角），竟獲得了成功，在當(dāng)時(shí)已小有名氣。
陸羽在他少年時(shí)拒絕智積禪師為其安排終生為僧的原因，很大程度是他認(rèn)為進(jìn)入佛門“生無(wú)兄弟，死無(wú)后嗣，儒家說(shuō)不孝有三，無(wú)后為大”。這場(chǎng)被后人評(píng)價(jià)為佛儒兩道之爭(zhēng)的大辯論，從另一個(gè)角度反映了陸羽對(duì)未來(lái)建立家室、有妻有子，得享天倫之樂(lè)的憧憬。但事實(shí)是，他一生都未結(jié)婚。雖然這其間，他與姿色秀麗的女道士李秀蘭相戀了二十年，但誰(shuí)也搞不清他們?yōu)槭裁礇]能終成眷屬？
陸羽一生對(duì)儒學(xué)、佛學(xué)、詩(shī)賦韻律等有很深的造詣，特別是以其豐富的茶學(xué)知識(shí)和高超的烹茶技藝在社會(huì)各界乃至朝廷享有較高的聲譽(yù)。正因?yàn)槿绱?，?dāng)時(shí)的朝廷曾兩次詔拜陸羽為“太子文學(xué)”和“太常寺太祝”，但都被陸羽婉拒。以至后來(lái)研究陸羽的專家始終也搞不明白，為什么陸羽要兩次婉辭圣命，堅(jiān)決不到長(zhǎng)安做官呢？
凡此種種，陸羽留給后人太多的謎。
正是這個(gè)留給后人太多謎團(tuán)的陸羽，卻在33歲時(shí)，歷經(jīng)十年時(shí)間，完成了世界上第一部《茶經(jīng)》初稿。此后，又經(jīng)歷了十年時(shí)間，特別是因編纂《韻海鏡源》（唐代著名的文學(xué)著作）時(shí)掌握了大量資料，對(duì)《茶經(jīng)》原稿進(jìn)行了一次大的修改和增訂。至此，《茶經(jīng)》遂成定稿。公元780年，48歲的陸羽在友人的幫助下，將嘔心瀝血數(shù)十載的《茶經(jīng)》正式刻印。第二年，唐朝的德宗皇帝召見陸羽，要他烹茶，皇帝品飲后，大加贊賞，封他為“茶圣”。
《茶經(jīng)》是世界上第一部全面論述茶葉和茶文化的專著。它主要論述了茶的本源、制茶器具、茶的采制、煮茶方法、歷代茶事、茶葉產(chǎn)地等。其內(nèi)容詳實(shí)、豐富，語(yǔ)言流暢簡(jiǎn)潔，篇幅極短，總共7000余字。自此，茶學(xué)成為一門專門的學(xué)問(wèn)歷久不衰。
《茶經(jīng)》全書分上、中、下三卷，約7000字。從各方面總結(jié)論述了唐以前及唐代中期的茶學(xué)。
“一之源”闡述了茶葉的產(chǎn)地、茶樹生長(zhǎng)特征和茶葉的功能。
“二之具”介紹采茶制茶的15種工具。
“三之造”敘述了采茶的時(shí)間和制茶工藝等。
“四之器”介紹了當(dāng)時(shí)煮茶飲茶的26種器具和使用方法。
“五之煮”介紹了煮茶的方法。
“六之飲”說(shuō)飲茶始于神農(nóng)，聞?dòng)谥芄⒂谔瞥?，并介紹了飲茶方法。
“七之事”介紹了一些與茶有關(guān)的人和事及文獻(xiàn)。
“八之出”介紹了唐代產(chǎn)茶的八大地區(qū)。
“九之略”是說(shuō)制茶煮茶的器具什么時(shí)候可以省略，什么時(shí)候不可以省略。
“十之圖”是將以上九方面的內(nèi)容以白絹繪成圖，看起來(lái)一目了然。
《茶經(jīng)》的內(nèi)容豐實(shí)，是一部茶葉百科全書，它涉及生物學(xué)、栽培學(xué)、制茶學(xué)、分類學(xué)、生態(tài)學(xué)、藥理學(xué)等等?！恫杞?jīng)》還記載了唐朝以前的神話、寓言、史籍、詩(shī)賦、傳記、地理等書籍，是中國(guó)古文化的寶庫(kù)。
《茶經(jīng)》是中國(guó)也是世界第一部茶學(xué)經(jīng)典著作。它早于日本的第一部茶書《吃茶養(yǎng)生記》（日本的榮西禪師于1191年出版）411年，旱于《茶葉全書》（美國(guó)威廉·烏克斯編寫，1935年出版）1155年。這三部茶書被稱作世界三大茶葉專著，是茶書中的經(jīng)典。
我們?cè)谶@里之所以提到陸羽，還有一個(gè)原因：就是陸羽所處的時(shí)代——唐代。
唐代，是中國(guó)人最引以為豪的一段歷史時(shí)期，也是中國(guó)漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展中少有的幾個(gè)鼎盛與繁榮時(shí)期之一。我們說(shuō)一個(gè)時(shí)期的鼎盛與繁榮不是單指某一項(xiàng)或某幾項(xiàng)的強(qiáng)盛，而是百業(yè)的興盛。在這百業(yè)中，就包括茶業(yè)的興盛?，F(xiàn)在的茶葉史學(xué)家們?cè)谧匪葜袊?guó)茶葉歷史的發(fā)展中，普遍有一個(gè)共識(shí)：茶業(yè)在唐代出現(xiàn)了前所未有的繁榮，即史稱——茶業(yè)興于唐，盛于宋。
“茶，興于唐”不是史學(xué)家們的猜想，它是由幾個(gè)標(biāo)志性事件構(gòu)成：
一是唐代開始正式開征茶稅（也稱“茶政收稅”），說(shuō)明茶葉生產(chǎn)與交易已進(jìn)入相當(dāng)?shù)囊?guī)模；
二是邊疆的茶馬貿(mào)易，使茶葉成為對(duì)外貿(mào)易的主要產(chǎn)品之一；
三是茶葉作為貢品出現(xiàn)，反映它的社會(huì)地位與皇家的重視程度；中國(guó)唐代初現(xiàn)的茶膏雛形
四是茶學(xué)專著《茶經(jīng)》的出現(xiàn)。它的意義在于：《茶經(jīng)》不僅是一部專門論述茶事方面的專著，更重要的是向我們昭示另一種真理：任何一個(gè)重大歷史時(shí)期，往往都和一些重要的歷史人物與重要著作相聯(lián)系的。《茶經(jīng)》——當(dāng)然也包括陸羽本人，既是這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物和標(biāo)志，又是這個(gè)時(shí)代的高度與深度。
有一點(diǎn)，或許是茶葉史學(xué)家所忽略的，那就是陸羽也是中國(guó)第一個(gè)茶膏發(fā)現(xiàn)者，或者稱為啟蒙人。這或許是一個(gè)新的提法。
為什么這么說(shuō)呢？因?yàn)殛懹鹗侵袊?guó)茶葉史上第一個(gè)將茶葉中出現(xiàn)的“膏”（茶葉加工后出現(xiàn)的膏化物質(zhì)）記錄在《茶經(jīng)》里的人。
讓我們先仔細(xì)品味這個(gè)“膏”字。
最早，在中國(guó)的《說(shuō)文解字》中，對(duì)“膏”字是這樣解釋的：“按，膏者，脂也。凝者日脂，釋者日膏。”
古代醫(yī)學(xué)稱心尖脂肪為“膏”( fat in the heart)，后又專指物之精華( essence)。如：膏髓（比喻事物的精華）。
再后來(lái)，古代的中醫(yī)師們通過(guò)熬制的方法將動(dòng)物或植物提煉出他們認(rèn)為精華的東西，引申為藥膏。
藥膏的出現(xiàn)，是中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)藥中的一大發(fā)明，它不僅成功地將動(dòng)物與植物原始的固態(tài)形狀與內(nèi)含的物質(zhì)分離，更重要的是它具有一定的濃縮性，不管是內(nèi)服或是外用更方便，藥性更高。
陸羽恰恰是從唐代的制茶工藝中，發(fā)現(xiàn)了茶葉經(jīng)加工之后自然出現(xiàn)的部分“膏化現(xiàn)象”。同時(shí)敏銳地感覺到這個(gè)“膏化現(xiàn)象”與中國(guó)傳統(tǒng)的中醫(yī)藥的藥膏有相似之處。于是，破天荒地第一次將這種物質(zhì)冠以“膏”的名稱記錄在《茶經(jīng)》里。
陸羽發(fā)現(xiàn)的這個(gè)“膏”與當(dāng)時(shí)唐代制茶工藝有直接的聯(lián)系。
因?yàn)樘拼撇枧c我們今天的制茶方法有很大的差別。那時(shí)的制茶工藝幾乎是以蒸青餅茶為主。陸羽的《茶經(jīng)》主要描述的也是唐代餅茶的制作方式。我們說(shuō)“茶，興于唐”，也是以蒸青餅茶制作工藝的成熟為代表的。
陸羽在《茶經(jīng)》中，對(duì)這種餅茶制作工藝高度概括為十四個(gè)字，即“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”。中國(guó)唐代初現(xiàn)的茶膏雛形
“采之”就是采荼；
“蒸之”是將采回的鮮葉用釜蒸熟；
“搗之”是將蒸熟的茶葉未涼前放入杵臼中搗爛，成為茶泥；
“拍之”是將茶泥倒入模具中加以拍擊．使其緊密堅(jiān)實(shí)，不留縫隙；
“焙之”是將入模的餅茶解出，用烘焙的方法將餅茶烘干，防止發(fā)霉；
“穿之”是將烘干的茶穿成一串，便于運(yùn)輸和計(jì)數(shù)；
“封之”則是將茶葉成品用特有的貯藏工具進(jìn)行貯藏。
當(dāng)然，陸羽雖然只用寥寥的十四個(gè)字就將唐代的餅茶制作工藝給予高度概括，但內(nèi)中包含更深層次的工藝環(huán)節(jié)及要求卻不是我們今人簡(jiǎn)單的幾甸話就能詮釋的。
我們只知道陸羽倡導(dǎo)的制茶方法，對(duì)后來(lái)的兩種茶產(chǎn)生很大影響。
一是云南的普洱茶。無(wú)論是傳統(tǒng)的餅茶制作工藝還是今天的渥堆發(fā)酵的熟茶，我們都可尋到陸羽制茶的思路與蹤影。
二是日本的蒸青酶茶。它是唐代由中國(guó)傳入日本的制茶方法，也是日本至今仍然保留著最貼近唐代的制茶方法之一。
讓我們?cè)倩氐疥懹鹬撇璧倪@十四個(gè)字。
這里有與茶膏相關(guān)聯(lián)的幾個(gè)工序。這其中——“蒸之、搗之、拍之”三個(gè)工序是與“膏”的出現(xiàn)有直接的關(guān)系，因?yàn)檫@三個(gè)工序極易將茶葉中的部分茶汁與纖維物質(zhì)分離，在空氣氧化作用下，使溢出的茶汁出現(xiàn)膏化現(xiàn)象。
陸羽在他所處的年代已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象，并在《茶經(jīng)》中多次提到“膏”字，他認(rèn)為在餅茶的加工過(guò)程中應(yīng)“畏流其膏”，意思是如果把“膏”擠壓出去，會(huì)使制成的茶餅表面像籮篩，形狀枯干。他認(rèn)為最好的餅茶應(yīng)是“含膏者皺”，即是將茶葉中的茶汁與茶葉擠壓出來(lái)，又不遺失，仍然附著茶葉表面，經(jīng)過(guò)空氣氧化后，
使茶汁形成的膏狀物質(zhì)存留在茶葉之間。這就使餅茶的表面由于“膏”的生成，形成皺紋狀。因此，在唐代，陸羽認(rèn)為的好茶表面上一定是“含膏者皺”，這是唐代鑒別好茶的一條標(biāo)準(zhǔn)。
陸羽在《茶經(jīng)》中最推崇的好茶是“胡靴”。其外觀如胡人的皮靴，有細(xì)膩的皺紋狀，就是“含膏者皺”的典型代表。
需要指出的一點(diǎn)是，雖然陸羽從制作餅茶中發(fā)現(xiàn)了茶汁溢出后現(xiàn)“膏化”現(xiàn)象，并認(rèn)為這個(gè)“膏”是茶葉中的好東西，但他沒有將茶汁與茶葉中的纖維物質(zhì)徹底分離，而只是讓“膏”仍然保持在茶餅的表面，與后來(lái)真正意義上的“茶膏”還有一定的距離。
但不能否認(rèn)的是，陸羽的發(fā)現(xiàn)對(duì)后人起到了極大的啟示，在他去世的一百多年之后， “茶膏”一詞竟悄然出現(xiàn)了。
據(jù)吳任臣《十國(guó)春秋》記載，早在南唐閩康宗通文二年（公元937年），就有貢品茶膏進(jìn)獻(xiàn)，即“貢建州茶膏，制以異味，膠以金縷，名日耐重兒，凡八枚”。從這段文字中，我們不難發(fā)現(xiàn)：
第一，“茶膏”名稱正式出現(xiàn)；
第二，外部用金絲芽裝扮，顯示貴重；
第三，數(shù)量極少，只有八枚，而不像其他茶葉以多少擔(dān)計(jì)算，凸顯稀少與珍貴；
第四，茶膏一亮相，就作為貢品出現(xiàn)——具備一種顯赫的身份。正是由于這種特殊的尊貴，使它在當(dāng)時(shí)的貢茶中處于上品，被納入史書的記載之中。
需要補(bǔ)充的是，中國(guó)的貢茶始于唐代。唐代的貢茶分為民貢與官貢兩種。中國(guó)唐代初現(xiàn)的茶膏雛形
所謂民貢是由地方官吏將上等的好茶主動(dòng)向朝廷進(jìn)獻(xiàn)，屬于土貢性質(zhì)，據(jù)《新唐書·地理志》記載，廬江郡（今安徽合肥、六安一帶）在武德三年（公元620年），也是唐王朝建立后的第三年，向朝廷進(jìn)貢茶葉，這在唐代尚屬首次；而官貢是朝廷直接設(shè)立貢茶院，官營(yíng)督造，專業(yè)制作貢茶。大歷五年（公元770年），
唐朝在湖州長(zhǎng)興與常州宜興交界的顧渚山建立顧渚貢茶院。
“茶膏”第一次亮相是沿著民貢這條線浮出水面的。
應(yīng)當(dāng)指出的是，雖然陸羽之后的唐代出現(xiàn)了“茶膏”，仍然沒有脫離茶葉的原始形態(tài)，都屬于“含膏”的性質(zhì)。唐代《國(guó)史補(bǔ)》記載唐代官貢茶品有十幾個(gè)品目，其中“岳州邕湖含膏”就列其中。