中國自古就有“以茶治病“的歷史，古代民間采用老茶治療糖尿病、痢疾、傷風等的記載甚多，現(xiàn)代醫(yī)學認為：茶中的多酚類、茶多糖類、茶皂素類、氨基酸生物堿類和無機元素都對人體具有保健功能。茶是一種能增強人體免疫力、抗氧化衰老、抗癌變、降血脂、調節(jié)新陳代謝的特殊飲料，所有被世界茶學界、醫(yī)學界公認為21世紀的健康飲料，位于世界六大健康飲料之首。
黑茶屬于后發(fā)酵茶，其獨特的加工過程，尤其是微生物的參與使其具有特殊的中醫(yī)藥理功效，其富含茶多糖類化合物被醫(yī)學界認為可以調節(jié)體內糖代謝（防止糖尿病）、降血脂、血壓、抗血凝、血栓、提高機體免疫力。臨床試驗證明，黑茶之特殊功效顯著，是其他茶類不可替代。過利用高通量篩選技術，選擇10個現(xiàn)代疾病的模型，研究了黑茶對人體健康的功能，其中包括降血壓、降血脂、降血糖模型，抑制癌細胞擴散模型、提高人體免疫力模型等等。通過模型評價發(fā)現(xiàn)，千兩茶和茯磚對降壓、降脂、降糖有顯效，對人體脂肪代謝、體重控制非常有幫助。此外，千兩茶的提取物對胃癌細胞、肝癌細胞的擴散有抑制作用。同時，化學試驗發(fā)現(xiàn)千兩茶中有兩種其他茶葉中從未見到的成分。
黑茶屬后發(fā)酵茶，是我國特有的茶類，生產(chǎn)歷史悠久，花色品種豐富。早在11世紀前后，即北宋熙寧年間（公元1074年）就有用綠毛茶做色變黑的記載。黑茶是很多緊壓茶的原料，黑茶壓制成的緊壓茶有獲磚茶、黑磚茶、花磚茶、湘尖茶、青磚茶、康磚茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圓茶、緊茶...等等。以湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區(qū)為主要產(chǎn)區(qū)。黑茶的年產(chǎn)量很大，僅次于紅茶、綠茶產(chǎn)量，成為我國的第三大茶類。黑茶以邊銷為主，部分內銷，少量外銷，因此，習慣上又把黑茶制成的緊壓茶稱為邊銷茶。
蘇格蘭敦提大學的研究人員最新報告指出，黑茶里面含有一些類似胰島素功能的元素，2型糖尿病人多喝黑茶有助于控制其血糖水平。負責此項研究的麗納博士說，研究中發(fā)現(xiàn)黑茶中有兩種類似胰島素的物質茶黃質和茶紅質，黑茶中的這兩種成分可以替代胰島素起到降糖的功效。