一聽“宮廷”二字，就立馬覺得這茶高大上了，就像聽到宮廷宴、宮廷點(diǎn)心什么的，儼然看到了宮墻之內(nèi)皇上皇后和各位小主案上的珍饈美饌，誰都想穿越回去，好好享用一番。都知道皇家享用的飲食必是經(jīng)過精挑細(xì)選的，照這個(gè)邏輯，用“宮廷”二字冠名的普洱也一定很厲害吧？確實(shí)，懂茶的前輩會(huì)告訴你，宮廷普洱是最高等級(jí)普洱熟茶?？蓪m廷普洱要獨(dú)坐最高等級(jí)，沒點(diǎn)過硬的條件那是不行的。
啥樣的茶才能稱之為“宮廷級(jí)”
不如先從熟普的分級(jí)說起吧。為滿足采購和拼配生產(chǎn)的需要，對(duì)散狀的普洱熟茶會(huì)按照分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行等級(jí)劃分，其等級(jí)從高到低依次分為宮廷，特級(jí)、一、三、五、七、九級(jí)共七個(gè)等級(jí)，級(jí)別越往后，茶箐越為粗老。所以原料里的芽頭，也就是樹上最嫩的部分都被分為最高的宮廷級(jí)別。被稱作宮廷普洱的熟茶芽頭細(xì)小，帶有金色的毫毛，色澤褐紅光潤。這一級(jí)別的選料多半是做成散茶或沱茶獨(dú)列品飲，并不壓制成餅或磚。
這一選料標(biāo)準(zhǔn)與清朝年間進(jìn)貢皇室所選之料相似。道光年間，阮福所作的《普洱茶記》中就記載了普洱貢茶：“于二月間采蕊極細(xì)而白，謂之毛尖，以作貢，貢后方許民間販賣。”其意思就是當(dāng)時(shí)所有進(jìn)貢朝廷的普洱茶，都是只取優(yōu)質(zhì)的野生大葉喬木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允許民間采摘和販賣。在清朝，這種類型的普洱茶只有皇室可以享用，普通民眾基本無福得見。由于這一淵源，現(xiàn)代人就將這一以芽尖為原料的普洱茶級(jí)別以“宮廷”二字命名。
毋庸置疑，級(jí)別高，價(jià)就高，不過宮廷普洱卻是貴的有理由。首先，植物的芽明顯少于葉和梗，所以宮廷級(jí)普洱的芽原料相較而言也比較稀少。另外在制作的過程中，芽頭本身沒有足夠的纖維以供渥堆發(fā)酵，或在發(fā)酵過程中容易“燒掉”，以致于不可能單獨(dú)發(fā)酵，因此嚴(yán)格意義上的“宮廷普洱”是在發(fā)酵好的熟茶中，進(jìn)行人工分篩，后用鑷子撿出的。
味道里的小清新
和其他級(jí)別的普洱熟茶比起來，宮廷普洱的味道可謂是熟茶里的小清新。由于原料級(jí)別高，宮廷普洱會(huì)呈現(xiàn)獨(dú)特的荷香氣，喝起來口感細(xì)膩，滋味清美。不過與其他級(jí)別的普洱熟茶相比，其耐泡度卻要差一些。這主要是因?yàn)閷m廷普洱的原料都為嫩芽，內(nèi)含物質(zhì)含量不如粗老的茶梗和老葉高，這是導(dǎo)致宮廷級(jí)普洱熟茶不耐泡的因素之一。其次，一般植物內(nèi)的纖維有兩種，一種是木質(zhì)部外纖維，另一種是木質(zhì)部纖維，“木質(zhì)部外纖維”孔隙大，物質(zhì)溶出又多又快，而嫩芽主要是由木質(zhì)部外纖維構(gòu)成，所以宮廷級(jí)熟茶的內(nèi)含物質(zhì)會(huì)更快、更多的溶出。另外，在揉捻加工時(shí)，幼嫩的茶箐細(xì)胞膜、液泡膜等在揉捻時(shí)更容易破裂，破裂的細(xì)胞也更容易被水溶出。但耐泡度并不是宮廷普洱最主要價(jià)值屬性所在。
在選擇茶品時(shí)，喜歡滋味清新、茶香濃郁的茶友，推薦選擇宮廷普洱這樣級(jí)別高、選料嫩的普洱茶；而如果喜歡耐泡度高、滋味醇厚的，就選擇茶箐相對(duì)粗老一些的其他級(jí)別的普洱茶品吧。