普洱茶作為云南省的地理標(biāo)志性產(chǎn)品，從明朝命名至今，關(guān)于其概念的界定解析一直眾說紛紜，備受爭議。
普洱茶的國家標(biāo)準(zhǔn)
2003年，由云南省茶葉協(xié)會(huì)提出、云南省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局歸口，出臺(tái)了第一個(gè)普洱茶云南省地方標(biāo)準(zhǔn)，于2003年1月26日發(fā)布，3月1日起實(shí)施。，該標(biāo)準(zhǔn)將普洱茶定義為云南省一定區(qū)域內(nèi)的、以云南省大葉種曬青毛茶為原料、經(jīng)過后發(fā)酵工藝加工成的散茶和緊壓茶。其外形色澤褐紅，湯色紅濃明亮，香氣獨(dú)特陳香，滋味醇厚回甘，葉底褐紅。
這個(gè)概念其實(shí)很模糊，連普洱茶的生熟都沒有劃分清楚。隨著普洱茶行業(yè)的發(fā)展，普洱茶的定義也有所更新。2008年12月21日起實(shí)施的《地理標(biāo)志產(chǎn)品——普洱茶國家標(biāo)準(zhǔn)》將普洱茶重新定義為：普洱茶是云南特有的地理標(biāo)志產(chǎn)品，以符合普洱茶產(chǎn)地條件的云南大葉種曬青茶為原料，按特定的生產(chǎn)工藝生產(chǎn)，具有獨(dú)特品質(zhì)特征的茶葉，分為普洱生茶和普洱熟茶兩大類。
新制定的國家標(biāo)準(zhǔn)，可以從中提取出五大要點(diǎn)：一是產(chǎn)地，二是原料，三是工藝，四是品類，五是倉儲(chǔ)。
【一】產(chǎn)地
從廣義上講，普洱茶生長范圍為云南及其周邊，如越南、老撾、緬甸一定區(qū)域內(nèi)。也就是說它的產(chǎn)地不僅僅包括瀾滄江中下游流域，還包括部分湄公河上游流域。但是2008年12月頒布的地理標(biāo)識(shí)規(guī)定了普洱茶的原料必須是云南境內(nèi)，主要包括滇西和滇南。
【二】原料
普洱茶是以云南大葉種及部分中小葉種為制作原料。云南大、中小葉種的原料是高茶多酚含量的茶葉，含量為25%~35%，比其他省小葉種茶葉的茶多酚高出一倍，這就是普洱茶滋味濃醇的根本原因。
【三】工藝
曬青是普洱茶制作工藝中一道極為重要的流程，采用日光干燥這種天然脫水的方式，最大程度的保留了普洱茶的自然活性，還賦予了普洱茶一種自然深邃的內(nèi)斂香氣。除此之外，包括自然攤晾、鐵鍋殺青、手工揉捻、渥堆發(fā)酵、蒸壓、烘干等制程，全程嚴(yán)禁高溫。
【四】品類
以云南曬青毛茶為原料，不經(jīng)渥堆發(fā)酵制成的茶稱為生茶，經(jīng)渥堆發(fā)酵制成的茶味熟茶
【五】倉儲(chǔ)
時(shí)間是普洱茶的靈魂。無論是生普還是熟普，只有經(jīng)過科學(xué)的倉儲(chǔ)，茶質(zhì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，才能越來越柔順醇和，香氣溶入茶湯，滋味曼妙非常。
總結(jié)下來，普洱茶是原料產(chǎn)于云南一定區(qū)域內(nèi)，以大、中小葉種曬青毛茶為原料，精制加工而成的散茶或緊壓茶（有生有熟）。普洱茶的滋味特點(diǎn)可以概括為有苦有澀、湯香內(nèi)斂、不霉不濕、不火不燥、韻境寬廣、回味悠長而又自然樸實(shí)的茶葉。