儀器儀表是用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。它也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數據處理等功能，例如用于工業(yè)生產過程自動控制中的氣動調節(jié)儀表，和電動調節(jié)儀表，以及集散型儀表控制系統(tǒng)也皆屬于儀器儀表。
功能和作用
儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計、真空離心濃縮儀等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量，還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數，如高速照相機、計算機等。
儀器是科學技術發(fā)展的重要“工具”。著名科學家王大珩先生指出，“機器是改造世界的工具，儀器是認識世界的工具”。儀器是工業(yè)生產的“倍增器”，是科學研究的“先行官”，是軍事上的“戰(zhàn)斗力”。不言而喻，儀器在當今時代推動科學技術和國民經濟的發(fā)展具有非常重要的地位。
儀器是科學技術發(fā)展的重要前提和根本保障。人類發(fā)展任何一次大的飛躍都是基于工具的巨大創(chuàng)新和根本變革驅動的，作為“工具”的科學儀器的發(fā)展和創(chuàng)新往往是催生科技創(chuàng)新的重要要素。
儀器是經濟發(fā)展和國防安全的重要保障。儀器是保障經濟發(fā)展、國家安全*的重要基礎條件。首先，著名科學家錢學森先生指出：“新技術革命的關鍵技術是信息技術。信息技術由測量技術、計算機技術、通訊技術三部分組成。測量技術則是關鍵和基礎”。
儀器是推進和諧社會建設的重要力量。全球的資源枯竭、環(huán)境污染等問題已成為社會健康發(fā)展的瓶頸；食品安全問題、公共突發(fā)事件、疾病診斷、易燃易爆化學危險品等給人民的生活帶來了嚴重影響，這些重大問題的解決都離不開先進的檢測技術和手段。
數字化、智能化——因為微電子技能的提高，儀器儀表產物進一步與微處置器、pc技能交融，儀器儀表的數字化、智能化程度不時獲得進步。以美國德州儀器公司提出的“dsps”概念為例，以dsp芯片為中心，共同進步前部的夾雜旌旗燈號電路、asic電路、元件及開拓東西等供應整個使用系統(tǒng)的處理方案。儀器儀表中采用了很多的超大規(guī)劃集成(vlsi)的新器件、外表貼裝技能(smt)、多層線路板印刷、圓片規(guī)劃集成(wsi)和多芯片模塊(mcm)等新工藝，cad、cam、capp、cat等核算機輔佐伎倆，使多媒體技能、人機交互、恍惚節(jié)制、人工神經元收集等新技能在現代儀器儀表中獲得了普遍使用。
收集化——多種智能化儀器儀表已陸續(xù)面向市場，儀器儀表正派歷著深入的智能化革新。集成測試系統(tǒng)也走向了收集化，各臺儀器之間經過gpib總線、vxi總線相連。
微型化——mems產物包括汽車加快計，壓力、化學、流量傳器、微光譜儀等產物，普遍使用于情況科學、航天、生物醫(yī)療、汽車工業(yè)、軍事、工業(yè)節(jié)制等范疇。