楊桐、柃木被日本人尊稱為“神木”，是山茶科植物，常綠灌木與小喬木，是日本人的傳統(tǒng)供神祭祖的吉祥物，市場需求量大且穩(wěn)定。目前，日本每年需求楊桐、柃木插葉5億～6億束，中國出口約1.5億束，出口金額約60億日元。由于利益驅(qū)使，大量野生楊桐、柃木被開發(fā)，數(shù)量下降，質(zhì)量變差。另外野生資源變異大，利用率低，病蟲害難以控制，采收成本提高，而且僅靠野生資源遠遠不夠滿足市場的需要。為了使野生資源免遭進一步的破壞，并確保楊桐、柃木產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，需要建立人工栽培基地。
浙江農(nóng)林大學(xué)和杭州天禾園藝有限公司自1993年就開始楊桐、柃木的播種育苗和扦插育苗研究。在研究過程中，發(fā)現(xiàn)播種育苗的苗木高矮、粗細不均、差別較大，生長相對緩慢，而且1周期只能繁殖1次，遠不能滿足資源快速擴繁的需要。而扦插育苗具有成活率高、生長快，能保持母本優(yōu)良性狀、離散度小、繁殖系數(shù)大，且扦插時間長等優(yōu)點。通過長期的實踐，總結(jié)出一整套，構(gòu)建了快繁技術(shù)平臺。
1、插床準備
選擇地勢平坦、排灌良好、交通方便、地下水位1.5米以下、ph值6～7.5的沙質(zhì)壤土作為扦插圃地。扦插前7～1天，進行整地和作床。整地做到深耕細整，地平土碎，清除石塊、草根。作成寬為1～1.2米，高15～25厘米的床，苗床中間略高，利于排水，苗床長邊以東西向為宜。作床后采用黃心土鋪蓋苗床，厚度為5～8厘米，并用硫酸亞鐵1%溶液噴霧消毒，最后在苗床上覆蓋地膜，地膜緊貼地面，并用泥土均勻地壓實，一方面可以達到充分殺滅病蟲害的效果，另一方面可減少雜草萌發(fā)。插床準備后，于插床上方距床面40～60厘米處搭透光性能好的塑料拱棚,上方距床面2m處搭遮陽棚，遮光率為40%～60%。
2、插條選擇
楊桐扦插可選擇1年生枝條或當年生半木質(zhì)化嫩枝作插穗，柃木扦插應(yīng)選擇當年生嫩枝作插穗。穗條應(yīng)從幼年或壯年優(yōu)良母樹上采集。穗條要求生長健壯,發(fā)育充實，品質(zhì)良好，無病蟲害，無機械傷口。
采條在陰天或早晨進行，穗條采回后及時剪穗扦插。當天用不完，應(yīng)把枝條放在陰涼處,注意向枝條上灑水,以保濕防蔫。
3、插穗
將穗條剪成長6～8厘米或8～10厘米的插穗，每根插穗應(yīng)有2～3個芽，下端平口或馬蹄形，一般在節(jié)下2毫米處截剪；上端在頂部腋芽以上5毫米處斜剪，保留最頂端1～2片葉子。并按照枝條不同部位和粗度進行分級捆扎、分級扦插，以保證苗木產(chǎn)品規(guī)格一致。短截后的插穗應(yīng)進行消毒和催根處理。消毒采用0.2%濃度多菌靈溶液浸泡20分鐘；催根處理用100×10-6的abt生根粉溶液浸泡楊桐插穗基部24小時，用50×10-6的abt生根粉溶液浸泡柃木插穗基部24小時。