斗茶，即比賽茶的優(yōu)劣，又名斗茗、茗戰(zhàn)。
始于唐，盛于宋，是古代有錢有閑人的一種雅玩。
具有很強(qiáng)的勝負(fù)色彩，富有趣味性和挑戰(zhàn)性。
宋代是極講究茶道的時(shí)代，上起皇帝，下至士大夫，無不好此。
宋徽宗趙佶撰《大觀茶論》，蔡襄撰《茶錄》，黃儒撰《品茶要錄》，一些文人雅士更流行斗茶的生活情趣，宋代斗茶之風(fēng)極盛。
每年清明節(jié)期間，新茶初出，最適合參斗。
古人斗茶，或十幾人，或五六人，大都為一些名流雅士，還有店鋪的老板，街坊亦爭相圍觀，像今天看一場球賽一樣熱鬧。
宋朝斗茶的決勝要點(diǎn)在茶水與湯花，不同于現(xiàn)今比賽茶的評(píng)比項(xiàng)目，但一較高下的意旨不變，比賽結(jié)果也實(shí)際決定了這一季茶價(jià)的高低行情。
臺(tái)灣比賽茶歷史最早可追溯至日治時(shí)期臺(tái)灣勸業(yè)共進(jìn)會(huì)舉辦的包種茶比賽，但當(dāng)時(shí)僅頒予獎(jiǎng)狀，名譽(yù)重過實(shí)利。
一九七六年農(nóng)林廳為推廣茶葉內(nèi)銷，舉辦首次臺(tái)灣優(yōu)良茶比賽，茶價(jià)與銷售量因此相對(duì)提高，并開啟了各地區(qū)優(yōu)良茶比賽之模板。
《斗茶歌》中形容斗茶者“勝若登仙，輸同降將”的景象，實(shí)際發(fā)生在南投縣的第一場春茶比賽。