普洱茶的適飲期基本取決兩大因素，一是普洱茶的品質(zhì)因素，另外一點是品茗者的自身因素。普洱茶的品質(zhì)因素由普洱茶的選料、加工工藝、存放環(huán)境和存放時間決定。原料等級高的普洱茶如芽茶類的，其轉(zhuǎn)化規(guī)律是依次由青葉香向花香、果香、堅果香、木香轉(zhuǎn)化，最后轉(zhuǎn)化為陳香。口感滋味則由烈轉(zhuǎn)柔。以加工工藝來區(qū)分，發(fā)酵過的普洱熟茶比普洱生茶轉(zhuǎn)化時間要快，口感也更平和。存放環(huán)境對普洱茶的品質(zhì)轉(zhuǎn)化起到相當(dāng)重要的作用，濕度和溫度較高，轉(zhuǎn)化較快，反之則轉(zhuǎn)化較慢。陳放時間越長，普洱茶的口感越平和?？傮w趨勢是由烈轉(zhuǎn)柔，由濃轉(zhuǎn)淡的過程。
另一個判斷普洱茶適飲期的因素就是我們自身對普洱茶的口感要求。無論是普洱熟茶還是普洱生茶，其味覺體現(xiàn)基本都是甜度與苦度的高低、澀感與回甘的強弱以及湯感的濃厚稠潤。對于新茶來說，口感一般濃強度要比舊茶要高，即所呈現(xiàn)的苦澀度和回甘都比較強烈，對于品茗者而言可能難以接受，所以需要通過陳放使苦澀度降低，但伴隨的是回甘也會降低。
由于陳放后苦澀感降低以及糖類物質(zhì)的降解，使得茶湯的甜味更容易被味蕾感覺到。茶葉中的果膠類物質(zhì)陳放后降解使得茶湯從濃稠變得清爽順滑。